Cancro ai polmoni nei cani: scoprite quali sono le cause!

Il cancro ai polmoni nei cani è una delle malattie che possono colpire i nostri amati animali domestici. Proprio come negli esseri umani, il cancro è una malattia pericolosa e aggressiva, considerata la principale causa di morte tra gli animali.

Esistono diversi tipi di cancro che colpiscono i cani, ma alcuni sono più frequenti come nel caso del cancro ai polmoni, che negli ultimi anni ha visto aumentare i casi negli animali domestici.

Gli studi mettono in relazione l'esposizione al fumo di sigaretta come un fattore che aumenta l'incidenza dei casi di cancro ai polmoni nei cani. Un altro fattore che può influire è la razza, poiché alcuni sono più predisposti ad avere questa malattia.

Razze di cuccioli con maggiore predisposizione al cancro ai polmoni

Il cancro ai polmoni è più comune nei cani anziani, tra i 10 e i 12 anni. Qualsiasi cane può soffrire di questa malattia, ma alcune razze mostrano di essere più inclini a sviluppare il cancro ai polmoni, come nel caso delle razze:

• Pugile;
• Doberman pinscher;
• Pastore australiano;
• Allevatore di Berna.

Tipi di cancro al polmone

Il cancro del polmone può presentare due tipi di tumori, il primario e il metastatico .

Nel tumore primario, il tumore ha origine nel polmone. Sono più rari e hanno un'alta possibilità di diffondersi ad altri organi.

Il tumore metastatico ha origine in un'altra parte del corpo e si diffonde a organi come il polmone.

Sintomi del cancro ai polmoni nei cuccioli

Una difficoltà nella diagnosi del tumore polmonare precoce è che l'insorgenza della malattia può non manifestare sintomi visibili al tutore.

In alcuni casi, circa il 25%, non ci sono segni che indichino la presenza di un tumore al polmone.

Ma nei casi in cui i sintomi sono evidenti, i più comuni sono:

• Tosse;
• Fruscio;
• Vomito;
• Perdita di peso;
• Claudicatio (dolore causato dallo sforzo);
• Perdita di appetito;
• Perdita di capelli;
• Febbre;
• Respirazione veloce;
• Letargia.

Poiché l'animale non sempre presenta sintomi, i controlli periodici possono consentire una diagnosi precoce, che può aiutare una migliore risposta al trattamento.

Diagnosi di cancro ai polmoni nei cani

Uno dei primi esami effettuati su un cane con sintomi di cancro ai polmoni è l'esame fisico.

Il cane esegue attività fisiche e il professionista esamina se i polmoni presentano suoni ovattati o anomali.

Se viene confermata una difficoltà di respirazione, il professionista deve richiedere altri esami, poiché anche altre malattie possono colpire la parte respiratoria.

Per fare una diagnosi corretta, vengono richiesti alcuni esami:

• CBC In un cane con cancro ai polmoni il risultato è di solito normale, ma scarta le malattie infettive che possono confondere nella diagnosi per avere alcuni sintomi simili.
• Radiografia del torace Gli esami di immagine come le radiografie sono il primo modo per sapere se c'è la presenza di una massa nell'organo dell'animale. Si tratta di una diagnosi preliminare e in accordo con il risultato il veterinario segue le indagini con esami più caratteristici per quel tipo di patologia. La presenza di una massa non è necessariamente la conferma di un tumore, quindi è necessario effettuare altri esami.
• Tomografia La tomografia presenta immagini più chiare e consente al professionista di indagare meglio l'organo e la presenza di un tumore. Le immagini sono più chiare ed è possibile una migliore dimensione delle dimensioni e delle caratteristiche del tumore.
• Biopsia Il modo più comune per eseguire una biopsia polmonare è la toracotomia, una procedura che prevede l'apertura chirurgica della cavità toracica. Un altro modo per eseguire una biopsia è la toracoscopia, una procedura dila chirurgia video-assistita, che è meno invasiva, ma dipende dalla localizzazione della massa da eseguire.

Trattamento del cancro ai polmoni nei cani

Dopo gli esami, con la conferma del cancro, l'animale sarà sottoposto ad alcuni trattamenti, che devono essere orientati da un professionista.

Nel caso in cui il cane soffra di un cancro in fase primaria, la chirurgia è di solito il trattamento più appropriato per i cani, tuttavia alcuni dettagli come lo stato di salute del cane, le dimensioni e la posizione della massa possono interferire nella scelta di tale trattamento.

La chemioterapia e la radioterapia possono essere incluse nel trattamento dopo l'intervento chirurgico; nei casi in cui il trattamento chirurgico non è possibile, la chemioterapia può essere indicata per rallentare la progressione del tumore.

Il tumore del polmone con metastasi non può essere operato, in alcuni casi il trattamento può essere effettuato anche su alcuni noduli. Per questo stadio del tumore, il trattamento con chemioterapia e radioterapia .

Ci sono altri trattamenti che stanno guadagnando spazio nell'oncologia veterinaria, il professionista responsabile del trattamento dell'animale deve guidare quale sia il miglior trattamento da seguire.

Durante il trattamento del cancro, l'animale ha bisogno di maggiori attenzioni da parte dei proprietari, poiché durante il recupero chirurgico avrà bisogno di alcune cure, come la somministrazione di farmaci, il mantenimento del sito chirurgico pulito e l'incoraggiamento dell'alimentazione dell'animale e il monitoraggio dell'incisione per evitare infezioni.

Anche i cani in trattamento con chemioterapia o radioterapia hanno bisogno di cure, poiché alcuni effetti collaterali come nausea, diarrea e vomito possono essere avvertiti dall'animale.

Il veterinario può prescrivere alcuni farmaci per alleviare i sintomi collaterali.

Il cancro ai polmoni nei cani è curabile?

Anche con i progressi dell'oncologia veterinaria, il cancro rimane una malattia aggressiva senza cura.

Il trattamento è finalizzato a una maggiore aspettativa di vita e al benessere dell'animale.

Quando il tumore è primario e scoperto senza essersi diffuso ad altri organi, il cane ha un tempo di sopravvivenza di alcuni anni, in alcuni casi fino a 2 anni.

Per quanto riguarda i casi di metastasi, la prognosi non è così ottimistica: questi animali vivono circa 2 mesi dopo la diagnosi.