Cáncer de pulmón en perros: ¡Descubra sus causas!

El cáncer de pulmón en perros es una de las enfermedades que pueden afectar a nuestras queridas mascotas. Al igual que en los humanos, el cáncer es una enfermedad peligrosa y agresiva, considerándose la primera causa de muerte entre los animales.

Existen diferentes tipos de cáncer que afectan a los perros, pero algunos son más frecuentes como es el caso del cáncer de pulmón, que en los últimos años ha aumentado en casos en mascotas.

Los estudios relacionan la exposición al humo del tabaco como un factor que aumenta la incidencia de casos de cáncer de pulmón en perros. Otro factor que puede influir es la raza, ya que algunas están más predispuestas a padecer esta enfermedad.

Razas de cachorros con mayor predisposición al cáncer de pulmón

El cáncer de pulmón es más frecuente en perros de edad avanzada, entre los 10 y los 12 años. Cualquier perro puede padecer esta enfermedad, pero algunas razas se muestran más propensas a desarrollar cáncer de pulmón, como es el caso de las razas:

• Boxeador;
• Doberman pinscher;
• Pastor australiano;
• Ganadero de Berna.

Tipos de cáncer de pulmón

El cáncer de pulmón puede presentar dos tipos de tumores, el principal y el metastásico .

En el cáncer primario, el tumor se origina en el pulmón. Son más raros y tienen muchas posibilidades de extenderse a otros órganos.

El tumor metastásico se origina en otra parte del cuerpo y se extiende a órganos como el pulmón.

Síntomas del cáncer de pulmón en cachorros

Una dificultad en el diagnóstico precoz del cáncer de pulmón es que el inicio de la enfermedad puede no manifestar síntomas tan visibles para el guardián.

En algunos casos, alrededor del 25%, no hay signos que indiquen cáncer de pulmón.

Pero en los casos en que los síntomas son evidentes, los más comunes son:

• Tose;
• Sibilancias;
• Vómitos;
• Pérdida de peso;
• Claudicación (dolor causado por el esfuerzo);
• Pérdida de apetito;
• Caída del cabello;
• Fiebre;
• Respiración rápida;
• Letargo.

Dado que el animal no siempre presentará síntomas, las revisiones periódicas pueden realizar un diagnóstico precoz, lo que puede ayudar a una mejor respuesta al tratamiento.

Diagnóstico del cáncer de pulmón en perros

Una de las primeras pruebas que se realizan a un perro con síntomas de cáncer de pulmón es la exploración física.

El perro realiza actividades físicas y el profesional examina si los pulmones presentan sonidos apagados o anormales.

En el proceso, se examinan otras partes del cuerpo del animal. Si se confirma una dificultad para respirar, el profesional debe seguir con la solicitud de otros exámenes, ya que otras enfermedades también pueden afectar a la parte respiratoria.

Para realizar el diagnóstico correcto, se solicitan algunas pruebas:

• CBC En un perro con cáncer de pulmón el resultado suele ser normal, pero descarta enfermedades infecciosas que pueden confundir en el diagnóstico por tener unos síntomas similares.
• Radiografía de tórax Exámenes de imagen como las radiografías son la primera manera de saber si hay la presencia de alguna masa en el órgano del animal. Él es un diagnóstico preliminar y de acuerdo con el resultado el veterinario sigue para investigación con exámenes más característicos para ese tipo de patología. La presencia de alguna masa no es necesariamente la confirmación de un cáncer, por lo tanto es necesario realizar otros exámenes.
• Tomografía La tomografía tiene imágenes más nítidas y permite al profesional investigar mejor el órgano y la presencia de un tumor. Las imágenes son más claras y es posible dimensionar mejor el tamaño y las características del tumor.
• Biopsia La forma más común de realizar una biopsia de pulmón es mediante una toracotomía, un procedimiento en el que se abre quirúrgicamente la cavidad torácica. Otra forma de realizar una biopsia es mediante una toracoscopia, un procedimiento en el que se abre quirúrgicamente la cavidad torácica.cirugía videoasistida, que es menos evasiva, pero depende de la localización de la masa que se vaya a realizar.

Tratamiento del cáncer de pulmón en perros

Después de los exámenes, con la confirmación del cáncer, el animal será sometido a algunos tratamientos, que deben ser orientados por un profesional.

En caso de que el perro sufra un cáncer en fase primaria, la cirugía suele ser el tratamiento más adecuado para los perros, sin embargo algunos detalles como la salud del perro, el tamaño y la localización de la masa pueden interferir en la elección de ese tratamiento.

La quimioterapia y la radioterapia pueden incluirse en el tratamiento tras la cirugía; en los casos en los que el tratamiento quirúrgico no es posible, puede indicarse quimioterapia para frenar la progresión del tumor.

El cáncer de pulmón con metástasis no se puede operar, en unos pocos casos, el tratamiento se puede llevar a cabo incluso en algunos nódulos. Para esta etapa del cáncer, el tratamiento con quimioterapia e radioterapia .

Existen otros tratamientos que van ganando espacio en la oncología veterinaria, el profesional responsable del tratamiento del animal debe orientar cual es el mejor tratamiento a seguir.

Durante el tratamiento del cáncer, la mascota necesita más atención por parte de sus dueños, ya que durante la recuperación quirúrgica necesitará algunos cuidados, como administrarle medicación, mantener limpia la zona quirúrgica y fomentar la alimentación de la mascota y vigilar la incisión para evitar infecciones.

Los perros en tratamiento con quimioterapia o radioterapia también necesitan cuidados, ya que algunos efectos secundarios como náuseas, diarrea y vómitos pueden ser sentidos por la mascota.

El veterinario puede recetar algún medicamento para aliviar los síntomas secundarios.

¿Es curable el cáncer de pulmón en perros?

Incluso con los avances en oncología veterinaria, el cáncer sigue siendo una enfermedad agresiva sin cura.

El tratamiento es para una mayor esperanza de vida y para el bienestar del animal.

Cuando el tumor es primario y se descubre sin haberse extendido a otros órganos, el perro tiene un tiempo de supervivencia de algunos años, algunos casos de hasta 2 años.

En cuanto a los casos de metástasis, el pronóstico no es tan optimista, estos animales viven unos 2 meses tras el diagnóstico.