I cani da guerra: a cosa servivano?

A cosa servivano i cani da guerra? Principalmente per il pattugliamento, il trasporto di messaggi, la sorveglianza di oggetti segreti e l'individuazione di mine. Sul campo di battaglia, i più apprezzati erano: pastori tedeschi, belgi, dobermann, collie, siberian husky e malamute.

L'esercito americano ha iniziato ad addestrare cani già nel 1935. La razza preferita dei marines erano i dobermann Agli animali, come agli esseri umani, venivano assegnati gradi militari appropriati: da soldato a sergente. C'erano situazioni in cui il cane si trovava faccia a faccia con un avversario che aveva un grado militare inferiore al suo.

Cani da guerra e truppe tedesche

I cani accompagnavano le truppe tedesche, dove facevano la guardia ai prigionieri nei ghetti e nei campi di concentramento. La razza più utilizzata dai tedeschi fu il Pastore tedesco .

Hitler aveva anche un cane da pastore tedesco di nome Blondie, avuto da Martin Borman nel 1941. Ci sono diverse teorie sul rapporto di Hitler con gli animali. La storico Viktor Suvorov credeva che Hitler soffrisse di zoofobia e che si mostrasse solo a scopo propagandistico perché un cane di razza corrispondeva alla sua immagine.

A loro volta, altre fonti affermano che A Hitler piacevano i cani, Dal racconto dell'ammiraglio Dönitz emerge l'immagine di un leader che amava gli animali ancor più degli uomini: il cane da pastore Blondie "deve aver avuto [nella vita di Hitler] il ruolo più importante, più importante dei suoi compagni più vicini".

Il cane ebbe purtroppo un triste destino: Hitler non voleva che cadesse nelle mani dei russi e decise di ucciderlo.

I Samoieda bianchi erano cani da guerra che partecipavano ad azioni di spionaggio. Erano particolarmente apprezzati per la loro pelliccia bianca come la neve. potevano attraversare gli avamposti nemici senza essere notati sulla scena invernale.

I cani da guerra e l'Armata Rossa

L'Armata Rossa (esercito dell'Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche) disponeva anche di un nutrito esercito di soldati a quattro zampe, che indossavano cani principalmente per il trasporto dei feriti e per il trasporto di carichi e informazioni .

I cani dell'esercito sovietico sono stati utilizzati anche per rilevare le mine Cani da guerra hanno contribuito a disarmare circa 300 grandi città, tra cui Smolensk, Varsavia o Leopoli.

Prima scuola di cani da guerra

I cani hanno servito anche nell'esercito degli Stati Uniti. Nel 1838, durante una forte guerra con la tribù indiana dei Seminoli che viveva nelle paludi della Florida, l'esercito degli Stati Uniti acquistò per la prima volta 33 cani da caccia cubani.

I cani hanno svolto un ruolo simile nell'esercito britannico, che ha combattuto numerose guerre coloniali. Molti di loro sono stati premiati con medaglie per i loro meriti, come il Collie "Modera" o il Bull terrier "Billy ego".

Alla fine del XIX secolo, con la nascita degli eserciti moderni, le forze armate hanno rivolto la loro attenzione ai cani. I primi a farlo sono stati i tedeschi: nel 1884, a Lechernich, vicino a Berlino, è stata istituita la prima scuola militare per cani, dove i cani venivano addestrati per il servizio di guardia.

Nel 1885 la scuola sviluppò il primo manuale di addestramento per cani militari e, un anno dopo, il primo regolamento per il loro utilizzo sul campo di battaglia.

Per l'addestramento venivano utilizzati solo cani di razza, selezionati da un'apposita commissione. Erano predominanti i Pastori Tedeschi, i Dobermann, ma anche i Barboncini, i Collie e gli Airedale Terrier. I primi 60 cani parteciparono alla guerra "Herrero" nell'Africa occidentale tedesca nel 1904-1907.

Chips: uno dei più famosi cani da guerra

Uno dei cani più famosi della Seconda guerra mondiale è stato il bastardino Chips, che nel gennaio 1943, come cane da guardia, ha protetto il presidente Franklin D. Roosevelt e il primo ministro Winston Churchill.

Passò alla storia attaccando solo le unità italiane in Sicilia, costringendo quattro operatori di mitragliatrici ad arrendersi. Per le sue imprese eroiche, Chips fu insignito postumo dell'onorificenza di Medaglia Dickin, il più alto riconoscimento che un animale possa ricevere per il servizio militare.