Tumori nei cani: quali sono i tipi più comuni?

La crescita di protuberanze e tumori nei cani è una condizione abbastanza comune. Questi tumori possono comparire in qualsiasi fase della vita, ma sono generalmente più comuni nei cani adulti o anziani.

Come proprietario, è importante sapere quali tipi di tumori compaiono nei cani, quali sono le cause, quali sintomi aiutano a identificarli e quali conseguenze hanno sulla salute dell'animale.

Cosa sono i tumori e le cisti canine?

Secondo fonti esperte, i tumori sono masse o noduli creati dalla crescita anormale e incontrollata di alcune cellule/tessuti. Il termine medico per queste protuberanze è neoplasie.

Come nelle persone, i tumori nei cani possono essere benigni o maligni.

Tumori benigni nei cani

I tumori benigni tendono a crescere lentamente; pur causando dislocazioni, non invadono i tessuti circostanti né si diffondono nell'organismo.

Tumori maligni nei cani

I tumori maligni o cancerosi, invece, sono spesso imprevedibili: alcuni crescono lentamente, altri rapidamente, possono invadere i tessuti circostanti e diffondersi in altre parti del corpo.

Il termine "tumore" è comunemente usato per indicare qualsiasi tumore, cisti o neoplasia sconosciuta. Tuttavia, la maggior parte dei veterinari evita di usare questo termine senza aver prima ottenuto una diagnosi specifica.

Sebbene alcuni tipi di tumori siano associati al cancro nei cani, è importante sottolineare che non tutti i tumori sono cancerosi.

Quali sono le cause dei tumori nei cani? Principali fattori di rischio

Molti proprietari si chiedono: cosa può causare la comparsa di un tumore nel mio cane? Come abbiamo già detto, i tumori sono causati dalla crescita anomala di alcune cellule o tessuti nel corpo. Ma cosa scatena questa crescita?

In generale, questi sono i principali fattori di rischio da considerare:

• Dimensioni e peso I cani di taglia grande e in sovrappeso sono più soggetti a tumori.
• Età Cisti e tumori sono comuni nei cani di età superiore ai 6 anni, mentre sono meno frequenti nei cuccioli e nei cani giovani.
• Dieta È stato dimostrato che le diete ad alto contenuto di carboidrati stimolano una maggiore crescita di noduli e masse.
• Esposizione solare I cani da lavoro e quelli con mantello sottile o chiaro sono più a rischio di sviluppare tumori e cancro della pelle.
• Fattori ambientali Diversi studi hanno rilevato che l'esposizione ad agenti cancerogeni ambientali (prodotti per la pulizia, erbicidi, vernici, prodotti chimici industriali, ecc.) svolge un ruolo importante nello sviluppo di crescite anomale.
• Disturbi ormonali e genetici Un'altra causa comune è lo squilibrio ormonale causato dalla gravidanza nelle cagne o dall'uso di alcuni farmaci.
• Immunità Un cane è più incline alla crescita del tumore se ha un sistema immunitario indebolito.
• Predisposizione genetica Alcuni cani possono avere una predisposizione a soffrire di problemi di salute caratterizzati dalla formazione di tumori.
• Alcuni noduli e cisti possono anche comparire in seguito a un'infezione, a una reazione infiammatoria o a una lesione.

Quali sono i tipi di tumori più comuni nei cani?

Esiste un'ampia varietà di tumori benigni e maligni che possono colpire i cani. Alcuni si presentano come piccoli noduli sotto la pelle, ma altri possono crescere e formare grossi noduli sul corpo dell'animale.

I 10 tipi più comuni di tumori canini sono:

1. Cisti sebacee, adenomi e adenocarcinomi
2. Tag della pelle
3. Istiocitomi
4. Carcinoma a cellule squamose
5. Melanoma canino
6. Lipomi
7. Tumori dei mastociti
8. Tumori al seno
9. Masse addominali
10. Linfoma canino

Vediamo quali sono le caratteristiche di ciascuno e come possono influire sulla salute del cane.

1. cisti sebacee

Le cisti sebacee sono un tipo di tumore benigno molto comune nei cani. In breve, sono prodotte dall'accumulo di sebo, una sostanza lipidica la cui funzione è quella di lubrificare e proteggere la superficie della pelle. Queste protuberanze possono svilupparsi in qualsiasi parte del corpo.

Quando la cisti non provoca disturbi, il veterinario di solito consiglia di lasciarla, ma può procedere alla sua rimozione chirurgica se necessario.

Una volta estratto, il suo contenuto deve essere inviato a un laboratorio per confermare se si tratta di una semplice cisti sebacea o, al contrario, di un adenoma o di un adenocarcinoma.

L'adenoma sebaceo è un tipo di massa benigna a crescita lenta che colpisce la produzione di sebo ghiandolare nella pelle. Questi tumori appaiono come noduli a forma di cupola di colore giallo o bianco perlaceo. La pelle può essere ulcerata e senza peli.

2 - Istiocitomi

Gli istiocitomi sono noduli rossi, solitamente di piccole dimensioni, elevati e privi di peli. Sebbene siano tumori benigni, che tendono a scomparire da soli nel giro di 2 o 3 mesi alcuni possono crescere rapidamente e diventare un fastidio per il cane.

Di solito, il veterinario raccomanda l'asportazione se l'istiocitoma è grande o irritante.

A differenza di altre cisti benigne comuni, questi tumori sono più spesso diagnosticati in cani giovani (3 anni o meno), nonché in bulldog inglesi, terrier scozzesi, levrieri, boxer, Boston terrier e shar-pei.

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3 - Carcinoma a cellule squamose

Il carcinoma a cellule squamose è un tumore maligno che si sviluppa nell'epidermide della pelle del cane.

Può comparire ovunque siano presenti queste cellule, tra cui i cuscinetti dei piedi, la pancia, la schiena, le orecchie, il naso e la bocca.

Le lesioni hanno di solito un aspetto molto variabile: possono essere visibili come una piccola area di pelle con placche/croste irritate, rosse, ulcerate o deformate. Il tumore può iniziare a sanguinare con il progredire della malattia.

Sebbene i carcinomi a cellule squamose siano maligni, si diffondono lentamente e sono più curabili di altri tumori cancerosi.

I cani con una maggiore esposizione ai raggi ultravioletti della luce solare, lo Scottish Terrier, il Boxer, il Barboncino e quelli con il pelo chiaro sono più inclini al carcinoma delle cellule squamose.

4 - Melanoma canino

Questo è il termine generico per indicare un gruppo di tumori che si sviluppano nei melanociti, cioè le cellule responsabili della produzione di melanina nella pelle. Come nell'uomo, i melanomi canini sono solitamente neri o marrone scuro.

Questi tumori sono classificati come benigni o maligni. Nella maggior parte dei casi, il melanoma è un tumore benigno; non diventa canceroso né interferisce con la normale funzione delle cellule. Di solito smette di crescere quando raggiunge una certa dimensione e non invade altri tessuti.

Tuttavia, alcuni melanomi possono essere maligni e comportarsi in modo aggressivo e colpire organi vitali in breve tempo. Il melanoma canino canceroso tende a svilupparsi in aree del corpo pigmentate, come la bocca.

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5 - Lipomi

I lipomi sono tra i tumori più comuni nei cani. Un lipoma è una massa grassa benigna che può comparire in qualsiasi parte del corpo, di solito sotto la pelle. È quasi sempre morbido, mobile al tatto e raramente provoca dolore o disagio all'animale.

Il veterinario di solito indica la rimozione di un lipoma quando interferisce con la mobilità o il comfort del cane, se cresce rapidamente o si rompe.

In rari casi, un lipoma apparente può essere in realtà un tumore maligno chiamato liposarcoma. È sempre importante eseguire esami diagnostici per escludere la natura maligna del tumore.

• Vedi anche: Cancro al seno nei cani: esiste? Come affrontarlo?

6 - Tumori al seno

I tumori mammari sono estremamente comuni nei cani, ma questo non significa che non possano comparire nei maschi e nelle femmine sterilizzati.

Questi tumori possono essere di natura benigna o maligna e variare per forma, consistenza e dimensioni.

Un cane può avere tumori mammari sia benigni che maligni allo stesso tempo. Alcuni cani sviluppano un singolo tumore in una ghiandola, mentre altri sviluppano tumori multipli in ghiandole diverse e persino nella stessa ghiandola.

I principali sintomi di allarme sono la presenza di una massa palpabile sotto la pelle dell'addome, perdite anomale da un seno, ulcerazione della pelle, seni gonfi e dolenti, perdita di appetito, perdita di peso e debolezza generale.

Nel caso di un tumore al seno maligno, la diagnosi precoce è essenziale per prevenire la diffusione ai linfonodi vicini.

• Vedi anche: Cane con cancro della pelle: come si cura? Come si previene?

7 - Linfoma canino

Il linfoma non è un tumore vero e proprio, ma un tipo di cancro che colpisce la linfa e il sistema linfatico. Tuttavia, uno dei primi segni di questa patologia è la nodosità dei linfonodi, che può essere simile a quella di altri tumori.

Il proprietario può notare la presenza di noduli nella zona del collo (sotto la mascella), nell'area delle ascelle, nella zona inguinale e sul retro delle ginocchia. Il cane può anche presentare tosse, diminuzione dell'appetito e letargia.

• Vedi anche: Scopri se la castrazione del cane può aiutare a prevenire il cancro!

Come prevenire i tumori nei cani?

Purtroppo molti tumori, escrescenze e protuberanze non possono essere prevenuti, ma altri sì: ad esempio, la probabilità di sviluppare tumori al seno è praticamente nulla se la sterilizzazione viene effettuata precocemente, o almeno prima del primo ciclo di calore.

Inoltre, si raccomanda:

• Alimentare il cane con una dieta nutriente, equilibrata e sana;
• Promuovere uno stile di vita attivo;
• Mantenere una corretta routine di igiene e pulizia;
• Portatelo dal veterinario ogni anno per i controlli di routine;
• Esaminare regolarmente il corpo dell'animale per verificare la presenza di noduli;
• Evitare di esporre a lungo il cucciolo al sole.

I tumori nei cani sono contagiosi?

La stragrande maggioranza dei tumori e dei noduli nei cani non sono contagiosi, cioè non si trasmettono da un cane all'altro. Tuttavia, esiste un tipo di tumore canceroso, noto come tumore venereo trasmissibile che è altamente contagiosa.

Il sintomo tipico dell'infezione è la formazione di protuberanze arrotondate sulla mucosa genitale, orale e nasale. Queste neoplasie causano solitamente irritazione, dolore, sanguinamento e disagio generale.

Il contagio del tumore avviene attraverso la copula e il grattarsi, il mordersi, l'annusarsi o il leccarsi l'area colpita.

OBS Sebbene le informazioni contenute in questo articolo provengano da fonti specializzate in medicina veterinaria, il loro contenuto è esclusivamente educativo e informativo e non intende in alcun caso sostituire o contraddire il parere e la diagnosi forniti dal veterinario.