犬はなぜ首をかしげるのか-解説

愛犬が首を傾げているのを見たことがありますか？

首をかしげるのは、犬にはよくあることで、犬の習性でもあります。

首かしげは、サイズや性別、年齢に関係なく、どの犬もするかわいらしい行為です。

首をかしげるのは犬の習性ですが、犬の行動には必ず「なぜ」があります。

犬が首をかしげるのは普通？ 犬の標準的な行動と異常な行動といえば、その頻度に尽きると思います。

例えば、あなたの愛犬が時々首をかしげるなら、それはいつものことです。 それは無害な習慣ということでもあります。 しかし、首をかしげることが、明らかに健康問題の指標となる瞬間があります。

首ふり」と「首かしげ」の違いについてご紹介します。

犬の正常な頭の傾き

例えば、子犬は成犬よりも首が傾きやすいと言われています。

子犬は、刺激的な匂い、音、景色の世界に入ったばかりで、すべてが新しく、興味深いものです。

子犬の場合、頭を傾けるのは何か面白いことがある証拠であることが多い。 子犬は新しい音や面白い言葉を聞くと、必ず頭を傾けるのである。

何か面白いものを見たときや、珍しいものを見つけたときに、首をかしげて、しばらく待ってから元の姿勢に戻ります。

場合によっては、子犬は頭を反対側に変え（本当に異常がある場合）、その後、通常の位置に戻すことがあります。

首かしげは、主に子犬に見られるものですが、成犬やシニア犬にも同様に見られることがあります。

シニア犬も毎日新しい驚きを体験していないとは思えません。

それでも、この行動については、私たち（人間）が完全に理解するために、学ぶべきことがたくさんあります。

中には、この行動をかわいいと思って、コマンドで頭を傾けるように訓練する人もいます。

このトレーニングを始める前に、このコマンドをマスターすることが、あなたの犬にとって本当に有益なことなのか、それともただかわいいだけのことなのか、全体的なリサーチをすることを忘れないでください。

犬の専門家の中には、首を傾げるのは、犬が何かを聞き取るために耳の角度を変えようとするためだと考える人もいます。

また、頭を傾けることで目の位置を変えて見やすくしていると主張する人もいます。

愛犬は、よりよく聞くために集中しようとしているのかもしれませんし、音の出どころを探そうとしているのかもしれません。

ひとつ確かなことは、子犬は成犬よりも首をかしげることをよく使うということです。

周囲にあるものすべてが新鮮で刺激的なのです。 周囲でブザーのような言葉をかけたり、面白い姿勢をとったりするだけで、子犬が左右に首を傾げるのを見ることができます。

私たちは、この行動について知っていることのすべてを知っているわけではないかもしれませんが、この行動が頻繁で、かわいらしく、一般的であることは知っています。

首をかしげることは、本当に犬の耳をよくするのか？

多くの犬にとって、頭を傾けることは聞き取りやすくするために有効な手段です。 頭を傾けることは聞き取りやすくするだけでなく、音の方向を特定しやすくする効果もあるのです。

犬は耳の回転によって音の位置を特定することができますが、これは耳の高いジャーマンシェパードによく見られる現象で、後ろの音がよく聞こえないことがあります。

一方、コッカースパニエルなどの耳が密集している犬種は、耳たぶを持ち上げることで聞き取りやすくしています。

耳たぶは耳穴全体を覆ってしまうので、音を消してしまうのです。 あなたの愛犬は、本当に頭を傾けたことがないのでしょうか？

そうかもしれませんが、大半の場合、それは真実ではありません。

なぜかというと、犬はある行動のエキスパートだからです。 頭を傾けるのは、あなたが気づかないほど微妙なことかもしれません。

つまり、犬は自分の都合のいいときに首をかしげるということを示すのです。

ある犬はより頻繁に、ある犬はより大げさに首を傾げる動作を選択するかもしれません。

首の傾きが健康上の問題を示す場合

通常、頭を傾けるのは犬の好奇心の表れですが、頭を傾けることが健康上の問題の指標となる場合もあります。

残念ながら、首が傾くことが健康上の問題を示す場合、それは深刻な問題の兆候であることが一般的です。

健康上の理由による首の傾きは、どんなに頻繁に起こっても、ほとんどの場合、不随意的に起こります。

不随意的な首の傾きは、通常の首の傾きとは異なり、一般的に次のような他の病気の徴候を伴います。

• 不随意運動（眼振） めまい 酔ったような歩行（運動失調） 衰弱 吐き気 無気力

首が傾くことが大きな問題となる場合、大抵は何らかの前庭機能障害が伴っていることが多いのです。

前庭系は中耳と脳幹にあり、平衡感覚と調整機能を担っています。

耳の炎症は、前庭系の神経や構造に強い影響を与えることをご存知ですか？ この炎症は、頭の傾きやその他多くのめまいの兆候を引き起こします。

ここでは、前庭システムを大きく乱す可能性のある健康上の問題点を列挙します。

• ホルネル症候群 頭部外傷 腫瘍 耳の感染症 脳の病気 特発性前庭機能障害 甲状腺機能低下症

愛犬が頻繁に頭を傾けるようになった、あるいはそれが日常茶飯事になった場合は、必ず獣医師との面談を予約してください。

愛犬の異変に気づいたら、無視してはいけない。

愛犬の突然の行動の変化は、根本的な問題のサインである可能性があり、無視してはいけません。

異常と思われる首の傾きに気づいたら（気づいたら）、必ず獣医師に相談してください。

獣医師と明確なコミュニケーションをとるようにしましょう。

獣医師選びは難しく、時間がかかることも多いかもしれませんが、愛犬にとって最良の解決策を常に最短距離で見つけられるような、明確なコミュニケーションが取れる獣医師を見つけることが重要です。

犬の耳の病気と頭の傾きについて

犬の耳の感染症は非常に多いため、グルーミングの際に耳のチェックを行うことは必須と言えます。

犬の耳掃除の方法と、安全に行うための方法をご紹介します。

耳のチェックの仕方や掃除の仕方で迷ったら、必ず獣医師に相談してください。

犬の場合、耳の感染症はよくあることなので、犬が頭を傾けて重くなり始めたら、特に注意する必要があります。

場合によっては、頭を傾けることが耳の感染症の明確な指標となり、犬が不快感を和らげるために行うこともあります。

耳の感染症になると、発熱に続いて、だるさや食欲不振など、他の症状も見られることが予想されます。

犬の耳の感染症は、獣医師が治療する必要があります。 獣医師と相談する前に、DIYで治療するのはやめましょう。

耳の感染症の治療には、抗生物質、抗炎症薬、鎮痛剤などが一般的に使用されます。

耳の感染症が適切に治癒されなかったり、治療されなかったりすると、耳に永久的な損傷を与えることになります。

耳の感染症の治療がうまくいかないと、耳が聞こえなくなるケースもあります。

犬の老年性前庭疾患（老犬のアンバランス）について

老犬前庭疾患は、犬の首かしげの原因のひとつです。 この疾患は、老犬（5歳以上の犬）を頻繁に襲い、首かしげを起こすことがあります。

そのため、愛犬の健康や体力を維持するためには、動物病院での定期的な検診がとても重要です。

もし、あなたの愛犬がシニア犬で、頭が傾き、その次に視線が左右に早く移動し、ぐるぐると回るようなら、すべて犬の老年性前庭疾患の指標となるかもしれないのです。

このような症状に気づいたら（気づいたら）、必ず獣医師に相談してください。

愛犬の異常な行動に気づいたときにできることのひとつは、愛犬を注意深く観察することです。 つまり、愛犬の行動に関する情報を獣医に直接提供することができるようになるのです。

もし、あなたの愛犬が老年性前庭疾患と診断されたら、その子の毎日をより快適に、より穏やかにするのはあなた次第だということを知っておいてください。

とはいえ、愛犬が安心して休める静かな空間を作ることは、ストレス軽減のためにも必要です。

ほとんどの場合、獣医師は吐き気止めの薬を提供します。

犬の頭の傷と外傷

犬の頭の怪我や外傷が発生した場合、頭が傾くことが予想されます。

症状は怪我の程度によって異なり、怪我をしてから数日後に最初の症状が出ることもあります。

犬の頭部外傷の約50％は自動車事故が原因であることをご存知ですか？ だからこそ、愛犬との同乗には注意が必要なのです。

車も犬を乗せることができる大きさかどうか確認してください。

愛犬のペースが十分にあり、必要に応じて簡単に移動できることが重要です。

とはいえ、車内での動きとは、愛犬が座席から座席へと歩き回ることではなく、頭や体を楽に動かせるだけのスペースがあることを意味します。

可能な限り、愛犬と一緒に安全に車に乗ることができるよう、最善を尽くしましょう。

その他、犬の頭部の怪我や外傷の症状として、以下のようなものがあります。

• 目潰し 円頭プレス

この場合、治療はどうするのですか？ 治療は、犬によって、また傷の原因によって必ず変わってきます。

治療法は薬物療法から手術まで様々です。

犬の首かしげのその他の原因

犬の首かしげの原因には、一般的に報告されていないものもあります。

また、頭や首に腫瘍や腫瘤がある場合は、髄膜炎、脳炎、脳腫瘍の可能性があります。

その他、頭の傾きで頭の血管がはっきりわかる場合もあります。

このような場合は、獣医師の診断が必要です。

獣医師の診察と診断により、特定の原因を特定することができます。

ボトムライン

健康な犬を飼うには、愛犬のことをよく知ることが大切です。 日常の動作の中で、何か異常な行動を発見したら、すぐに対応しましょう。

これは、小さな変化から大きなドラマを作るという意味ではなく、ある行動があまりにも頻繁に起こるようになったときに反応するべきだということです。

犬の行動の変化の多くは、根本的な医療問題のサインであることが多く、適切な対応によって、犬のトラブルやあなたの高額な動物病院代を節約することができます。

健康で幸せな犬を飼うには、予防が大切です。

愛犬の関節を丈夫に保つために、獣医師の定期検診、適切な栄養摂取、定期的な運動を心がけてください。

犬を飼い始めたら、その体重に直接責任があることを忘れないで、できるだけ犬の栄養について勉強してください。

首が傾いているのに気づいたら無視しないでください。

ほとんどの場合、それは愛犬と世界、そしてあなたと愛犬の間のコミュニケーション手段、あるいは根本的な健康問題の指標となるものですが、無視しないようにしましょう。