Hunden skäller på natten utan anledning: Vad gör jag?

Hundar skäller av många skäl. De kan skälla för att de vill varna oss, av upphetsning, av rädsla eller när de vill driva bort någon. Detta är inte de enda skälen och ibland kan det vara en kombination av flera skäl.

Allt skällande är naturligtvis inte dåligt, så att vilja stoppa skällande som är produktivt, till exempel när skällandet är ett larm, skulle inte vara meningsfullt. Vi vill däremot stoppa oönskat skällande, när hundar inte vill sluta trots att vi ber dem att sluta.

Det är det vi fokuserar på i dag, eftersom skällande på natten inte är något som hundägare eller grannar vill ha.

För dig kan det verka som om din hund skäller utan anledning, men även om det inte finns någon uppenbar anledning, t.ex. en hund eller en inkräktare, är det något som ligger bakom skällandet.

Vad ligger bakom nattskällandet?

Låt oss ta en titt på några möjliga orsaker!

Tristess

Hundar, liksom människor, kan bli uttråkade om de är ensamma under en längre tid eller om de inte har något att göra. Om så är fallet kan din hunds skällande vara ett tecken på tristess.

Enligt psykologen och författaren Stanley Coren och hans guide Hur hundar tänker Hur länge en hund skäller är en indikation på det budskap som skickas. Enligt denna teori är det troligt att skällandet är ett medvetet beslut om ljudet är längre. Frekvensen är också viktig. Om ljudet är mer frekvent eller snabbt kan skällandet tyda på brådska.

Hundar som är uttråkade bör erbjudas olika aktiviteter, t.ex. roliga leksaker. Det är självklart att du bör ägna mer uppmärksamhet åt din hund och ge den motion, både mental och fysisk.

Rädsla

Människor är inte de enda som är rädda för mörker och det okända. Hundar har samma känslor, särskilt rädda hundar.

När hundar hör ett ljud som skrämmer dem eller som av någon anledning är skrämmande kommer de troligen att börja skälla. Detta är deras sätt att säga att något pågår och att de som finns runt omkring bör vara uppmärksamma på det, nästan som ett larm.

"Alarmskällande" är viktigt när något faktiskt händer, men när hunden skäller vid varje litet ljud på natten blir det ett problem.

Ensamhet

En mycket vanlig faktor som kan ligga bakom skällandet är ensamhet. Om din hund känner sig ensam kan det vara ett försök att få uppmärksamhet.

Förklaringen till den här typen av beteende kan hittas i det faktum att hundar är flockdjur med ett behov av sällskap. Även om det inte är något problem för vissa hundar att vara ensamma, finns det hundar som hatar att vara ensamma.

Uppmärksamhet

Hundar kan skälla av många olika anledningar, till exempel när de vill ha maten du äter eller när de vill ha något annat under natten. Det är viktigt att skilja på uppmärksamhetssökande och ensamhet.

När problemet är ensamhet måste du försäkra din hund om att det inte betyder att du har övergett den att vara ensam. Tvärtom, när en hund söker uppmärksamhet bör du ignorera den om du inte vill att skällandet ska bli ett sätt för din hund att få vad den vill ha.

Känslighet för buller

Hundar är generellt sett mycket känsligare för buller än människor. På grund av sin höga hörsel kan de inte stänga ute ljud och distraktioner.

Jämför inte dig och din hund när det gäller detta. Du kanske anser att ditt hem är väldigt tyst medan din hund inte delar den uppfattningen. Detta kan skapa stora problem för hundar och som ett svar på frustrationen kommer han eller hon att börja skälla.

Brist på motion

Om din hund inte får tillräckligt med motion under dagen kommer den naturligtvis att bli rastlös på natten. Efter att ha tillbringat hela dagen ensam hemma räcker det inte med ett par timmars skoj före sänggåendet.

Du kan naturligtvis inte säga upp dig från ditt jobb, men du kan ta din hund till ett dagligt pensionat där den kan springa runt och leka med andra hundar.

Dagens fråga är nu:

Hur kan jag stoppa skällandet?

Olika orsaker kräver olika åtgärder.

Uppmärksamhet Barking

Om din hund skäller för att den vill ha uppmärksamhet kan du göra följande.

Sluta förstärka

Detta är lösningen på uppmärksamhetssökande skällande, ett mycket vanligt problem. Det första du måste sluta göra är att ge din hund det den vill ha när den skäller.

Oavsett hur mycket han eller hon skäller, ge inte efter. Även minsta tecken på bekräftelse, till exempel tystnad, kan få din hund att fortsätta skälla.

Ju längre hunden har haft denna vana, desto svårare blir det att bryta vanan. Men ge inte upp! Med tiden blir det bättre och bättre.

Ignorera skällandet

Det kommer att ta tid att bryta vanan att skälla för att få uppmärksamhet och det han vill ha. Under processen är det bättre att ignorera än att straffa.

Om du skriker och blir arg på din hund kommer det bara att betraktas som uppmärksamhet i hundens ögon. Nästa gång kommer skällandet att bli ännu längre eftersom hunden nu vet att en reaktion från dig inte är omöjlig.

Om du vill att skällandet ska upphöra måste du ignorera det helt och hållet. Titta inte ens på din hund, låtsas att du sover eller sysselsätter dig själv och vänta på att din hund ska tröttna på att skälla.

Belöna gott beteende

När skällandet upphör ska du belöna din hund för att den är tyst. Med tiden kommer skällandet att upphöra om du fortsätter att insistera och belöna bra beteende.

Belöningar bör ges så snart som möjligt för att få störst effekt. Ha alltid godis i närheten och ge dem när hunden inte skäller. Godiset bör följas av lovord som "bra gjort" eller "duktig hund".

Med tiden måste du förlänga tiden innan du ger godiset, med några sekunder varje gång. Du bör också variera tiden innan du ger godiset så att du inte skapar en viss typ av förväntan, och lär din hund att vara tyst bara för att få belöningen.

Hitta ett ersättande beteende

Att lära din hund ett alternativt beteende kan vara ett bra sätt att bli av med ett oönskat beteende. Även om det tar tid att byta till ett annat beteende kommer det att vara värt det i slutändan.

Exempel på den här typen av beteende kan vara att lära din hund att ta med sig en leksak till dig om den vill leka, i stället för att skälla när den känner sig sugen på att leka.

Och sist men inte minst, ge inte upp! Det kommer att ta tid och kräva tålamod, även från dina grannar, men i slutändan kommer det att vara värt det.

Skällande orsakat av ensamhet

Om din hund känner sig ensam är det troligt att den lider av separationsångest. De vanligaste tecknen på detta är att den förstör huset och skäller oavbrutet.

Detta kan också hända på natten, om din hund känner sig utanför eftersom den inte sover i din säng eller i ett annat rum.

Motvilliga villkor för din hund

Motkonditionering innebär att man förknippar något som man är rädd för, i det här fallet att vara ensam, med en belöning. För att din hund ska sluta känna sig ensam och sluta skälla måste den förknippa att vara ensam med något roligt eller njutbart.

Ett sätt att göra det är att ge hunden en pusselleksak fylld med mat, vilket kommer att hålla den sysselsatt under en viss tid. Under denna tid kommer din hund förmodligen att glömma att vara rädd.

Att lämna något som kan intressera din hund när den är rädd på natten kan hjälpa till att minska skällandet. Genom att ta bort leksaken under dagen kommer din hund att associera denna trevliga period med natten och förhoppningsvis glömma att vara rädd.

Motkonditionering fungerar vanligtvis bara i lindriga fall av separationsångest, så om din hund har allvarligare problem kommer det förmodligen att krävas mer seriösa metoder.

Överkänslighet för ensamhet

En lite mer seriös metod är att desensibilisera hunden och försöka klargöra att det inte betyder att vara ensam att bli övergiven. Detta kommer inte att ske över en natt, men om du är tillräckligt ihärdig kan resultatet bli långsiktigt. Här är några tips på hur du kan göra det:

• Utsätt din hund för tecken på avfärd under hela dagen, utan att lämna huset. Klä på dig eller låt nycklarna ringa, men gå inte ut. Lär din hund att känna sig bekväm ensam genom att gå ut ur rummet eller utom synhåll. När du behärskar detta steg, stäng dörren och förläng tiden utanför rummet varje gång. Börja dock inte med ytterdörren på en gång, eftersom det är denstörsta steget. Efter ett par veckor, eller när du tycker att det är lämpligt, kan du försöka gå ut genom ytterdörren och förlänga vistelsen steg för steg. När du har kommit så här långt kan du använda motkonditioneringsmetoder för att hålla hunden distraherad.

Ensamhet på natten och separationsångest på dagen hänger ofta ihop, så när din hund väl är bekväm med att vara ensam kommer den förmodligen inte att känna sig utanför på natten och skällandet kommer att upphöra.

Larm som skäller

Alarmskällande är utmärkt när det finns ett verkligt problem att skälla på. Som nämnts kan dock hundar vara superkänsliga för ljud som kommer utifrån. Om din hund skäller för varje litet ljud på natten måste detta stoppas.

Lär ut det tysta kommandot

När din hund börjar skälla utan någon uppenbar anledning kan du hålla upp en godisbit för att distrahera och få uppmärksamhet. När skällandet upphör säger du "tyst" på ett lugnt men bestämt sätt och ger godiset.

Målet är att din hund ska förknippa ordet "tyst" med att vara just tyst. När din hund har gjort detta tio gånger eller mer ska kommandot ges utan godis.

När kommandot är helt behärskat kommer din hund att kunna vara tyst utan godis, men du bör fortfarande använda verbalt beröm och visa att du är stolt över din hund.

Blockera buller

Även om din hund har lärt sig att vara tyst på kommando och har minskat skällandet kan det fortfarande hända att den skäller på grund av olika ljud under natten. Du kan naturligtvis inte gå upp varje gång och ge tystnadskommando om din hund inte sover i samma rum.

Därför är det bra att lämna lite bakgrundsljud i huset, t.ex. genom att låta tv:n vara på, låta hundmusik eller tvättmaskinen vara på kan man minska bullret utifrån och distrahera hunden.

Tråkighet som skäller

Tråkigt skällande skiljer sig från ensamhetsskällande eftersom det inte finns några andra symtom som åtföljer problemet, t.ex. problem med toalettbesök eller destruktivt beteende. Tråkigt skällande sker utan anledning, vanligen när man slutar uppmärksamma eller när man lämnas ensam, men utan tecken på separationsångest.

Mer motion

Motion och lek kan verkligen minska tråkigt skällande. Ett par promenader om dagen kanske inte räcker för din hund, så försök att göra promenaderna mer aktiva och tröttande.

En idé är att ta med hunden ut och springa tillsammans med dig, om det är något för dig. En annan idé är att få hunden att springa och leka, till exempel genom att leka apport.

Minst 20 minuter per dag av spring och lek är ett minimum om du vill att din hund ska sluta skälla av tristess. Han kommer förmodligen att vara så trött efter en aktiv dag att det inte finns någon tid kvar för att skälla av tristess.

Lär ut knep

Att lära sig tricks kräver fokus och uppmärksamhet, vilket kommer att vara både en fysisk och mental sysselsättning för din hund. I stället för att skälla när du är uttråkad på natten kan din hund öva på sina tricks.

Lämna distraktioner

Att lämna distraktioner i närheten kan som nämnts ovan verkligen hjälpa till att minska skällandet. Leksaker, godis, musik, TV - allt som verkar fungera för din hund kan vara en bra distraktion och förhindra att den skäller av tristess.

Slutsats

Nattlig skällning kan vara riktigt irriterande, men det är inte ett problem utan lösningar. Det första steget är att försöka fastställa varför skällningen uppstår.

När du har kommit fram till orsaken kan du beväpna dig med tålamod och prova de metoder som anges ovan. Ingen förändring kan ske över en natt, men om du är uthållig kommer du att se vissa resultat och natten kan bli en lugn tid igen.