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Dire que l'année d'un chien équivaut à sept années humaines est une façon très simplifiée de comparer l'âge d'un chien à celui d'un humain. Savez-vous comment fonctionne l'âge des chiens ?
Ce calcul de sept ans pour les humains à un an pour les chiens a pour but d'aider les gens à comprendre que les chiens vieillissent à un rythme beaucoup plus rapide que les humains. En comprenant approximativement l'âge d'un chien par rapport à celui d'un humain, les propriétaires de chiens peuvent fournir les meilleurs soins possibles à leurs chiens.
Ce calcul désuet mais populaire existe depuis le milieu du 20e siècle, mais malheureusement, convertir les années canines en années humaines n'est pas si simple.
Âge des chiots et taille
Les chiens de différentes tailles vieillissent à des rythmes différents, et le rythme de vieillissement s'accélère si le chien est plus grand et plus âgé.
Les chiens de petite race, tels que les chihuahuas, vieillissent généralement plus lentement, tandis que les chiens de race géante, tels que les grands danois, vieillissent plus rapidement que les chiens d'autres tailles. Cela signifie essentiellement que plus votre chien est grand à l'âge adulte, plus son corps vieillit rapidement.
Les chiens de grande race ne vivent généralement pas aussi longtemps que les chiens de taille petite à moyenne, mais il y a toujours des exceptions.
Chiots : de la naissance à six mois
Le développement d'un chien de toute taille au cours des six premiers mois de sa vie est le même.
Les yeux et les oreilles s'ouvrent, les dents de lait font leur apparition et votre chien est sevré de sa mère pour manger de la nourriture solide pour chiots.
Les plaques de croissance des os sont encore ouvertes, ce qui signifie que votre chien continue de grandir pendant cette période de sa vie.
Les chiots deviennent adultes : de six mois à trois ans
Entre six mois et trois ans, votre chien atteindra sa taille adulte. Les plaques de croissance des os se refermeront. Les dents de lait tomberont et les dents d'adulte feront leur apparition. Des changements de poils peuvent encore se produire et votre chiot deviendra un chien adulte.
En général, les aliments pour chiots sont remplacés par des aliments pour adultes lorsque le chien a terminé sa croissance, c'est-à-dire entre six mois et un an.
La première année de la vie d'un chien équivaut à 14 à 18 ans pour une personne, ce qui implique des changements importants.
Chiens adultes : de trois à six ans
A l'âge de trois chiots, le processus de vieillissement commence vraiment à varier selon la taille des chiots.
Les chiens sont dans la fleur de l'âge pendant ces quelques années, vieillissant jusqu'à devenir l'équivalent d'un adulte dans la vingtaine ou la trentaine.
Le niveau d'énergie peut s'être stabilisé par rapport à celui d'un chiot, mais les blessures sont plus fréquentes à cet âge, car les chiots sont généralement plus actifs que les chiens plus âgés.
La plupart des chiens sont en bonne santé pendant cette période, mais les chiens de grande taille peuvent commencer à se comporter comme des personnes âgées et avoir des problèmes de santé lorsqu'ils approchent de l'âge de cinq ou six ans.
Chiens âgés
La tranche d'âge d'un chien âgé varie en fonction de la taille du chien, mais on considère généralement que les chiens âgés ont plus de sept ans. Les chiens géants peuvent être considérés comme âgés jusqu'à ce qu'ils aient cinq ans.
Les chiens âgés ont besoin d'un suivi médical plus régulier que les chiens plus jeunes, afin que tout signe de maladie puisse être détecté à temps. Les visites de contrôle chez le vétérinaire peuvent être recommandées tous les six mois, plutôt qu'une fois par an, en raison de la rapidité avec laquelle les chiens vieillissent.
Que faire lorsque votre chien commence à vieillir ?
Lorsqu'un chien atteint les deux chiffres, il peut être classé comme gériatrique. Mais les chiens de petite taille peuvent ne pas atteindre cette classification avant l'âge de 14 ans, car ils ont tendance à vivre plus longtemps que les races plus grandes.
Il n'est pas courant d'avoir un chien de taille géante qui vit dans les deux chiffres, car il s'agit d'un petit chien.
Comme chez l'homme, les difficultés à marcher et à sauter peuvent être dues à l'arthrite et certains organes peuvent ne pas fonctionner correctement sans l'aide de médicaments.
Les visites de contrôle chez le vétérinaire doivent avoir lieu au moins tous les six mois, mais il est préférable de les effectuer plus souvent.
Devid Macrite
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