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Contrariamente a lo que mucha gente imagina, estos pequeñajos no son roedores, sino animales pertenecientes a la familia Mustelidae.
Especialmente para quienes tienen niños, los hurones son una gran alternativa, porque estos pequeños son enérgicos y muy curiosos.
Para quienes tengan dudas sobre la legalidad de la cría de hurones, hay que aclarar que, aunque la caza está prohibida, la cría es legal.
Puedes tener uno de estos animales en casa, y si estás pensando en esta posibilidad, sigue leyendo este post para saber más sobre la especie.
Origen del hurón
El hurón, también conocido como hurón, es un mamífero cuadrúpedo del grupo de los carnívoros, que forma parte de la familia Mustelidae.
Conocido científicamente como Mustela putorius bore, este animalito es de la misma familia que las nutrias, los visones y los lobos de río.
Según los estudiosos de esta especie, los hurones fueron domesticados por el pueblo egipcio 2500 años antes de Cristo.
Así es, la domesticación de la especie es más antigua que la de los gatos domésticos. Y la idea inicial era utilizar al hurón para controlar las plagas en el interior de las casas.
Con el paso del tiempo, estos animales se hicieron cada vez más queridos, hasta convertirse en mascotas en la época moderna.
Hoy en día es una de las especies más queridas por los estadounidenses, y en Brasil se venden como mascotas desde 1997.
Actualmente se calcula que el país importa unos 250 animales al año, pero esta cifra tiene potencial para crecer.
Domesticación
Es difícil saber con certeza cuándo se domesticó el hurón, pero se sabe que ocurrió muchos años antes de Cristo.
Lo cierto es que eruditos griegos como Aristófanes y Aristóteles informaron de la existencia de un animal con una descripción compatible con la de un hurón.
También hay leyendas egipcias que presentaban a estos pequeños mamíferos como mascotas. A pesar de ello, no hay huesos de estos animales en las tumbas.
En cambio, se descubrieron restos de hurones en un castillo medieval de Bélgica, pero faltan documentación y relatos sobre la relación de estos animales con los humanos.
En este caso, es probable que se tratara de un fallo más común entre la gente de clase baja y por eso no hay informes específicos sobre ellos.
En Cecilia Gallerani cuadro de Leonardo da Vinci la chica aparece sosteniendo un animal parecido a una comadreja.
Aunque se le llama dearminho, los estudiosos de la especie creen que en realidad es un hurón.
Esta divergencia de información y la falta de informes concretos hacen que sea incierto el origen de los hurones y su proceso de domesticación.
A pesar de ello, se sabe que estos animales han coexistido con el hombre durante milenios, y se trata de una relación que realmente tiene mucho potencial para funcionar bien.
Características físicas
El hurón tiene unas características físicas únicas, que lo diferencian de todas las demás especies animales existentes.
El punto principal es el cuerpo largo y muy flexible, con patas cortas con garras de cinco dedos en los extremos.
Las orejas también son pequeñas, mientras que la cola es bastante larga y tiene un pelaje bonito y denso.
En el hocico en forma de cuña se pueden observar los dientes extremadamente afilados, fundamentales para el comportamiento del animal como cazador.
En los ejemplares adultos, el peso corporal oscila entre 400 gramos y 2 kilos y la longitud entre 35 y 60 centímetros.
Para esta especie, el la pubertad comienza a los 250 días de vida Entre los 8 y los 12 meses de edad, la mayoría de los ejemplares se vuelven fértiles.
En el caso de las hembras, la gestación dura sólo de 40 a 44 días y las crías nacen con un peso de sólo 5 a 15 gramos.
Al nacer, los hurones son lampiños, ciegos y sordos, pero esto cambia a medida que se desarrollan.
Estos mamíferos permanecen entre 7 y 9 semanas con su madre, cuando se produce el destete completo.
Para los animales que reciben todos los cuidados esenciales, la esperanza de vida puede superar los 10 años.
Más curiosidades sobre hurones
Si estás pensando en tener un hurón debes conocer las principales curiosidades sobre estos simpáticos y curiosos animalitos.
Vea algunos de ellos a continuación:
1. los hurones son miopes
Como ya se ha dicho, el hurón nace sordo y ciego, pero estos sentidos mejoran a medida que el animal se desarrolla.
Sin embargo, aunque ya no es ciego, sigue teniendo una visión limitada durante toda su vida.
Por otro lado, el olfato y el oído están muy desarrollados, lo que compensa muy bien la mala vista.
2. el hurón puede llegar a oler mal
Como todos los animales, los hurones tienen un olor muy característico, que a veces se intensifica y molesta a los humanos.
Sin embargo, con unas sencillas medidas puede reducir fácilmente la intensidad del olor desagradable de su mascota.
Una de ellas es dejar siempre limpia y ordenada la zona del animal. Y es posible dar baños mensuales a los pequeños mamíferos.
Pero ten cuidado porque aumentar la frecuencia de los baños puede empeorar el problema, ya que esto influirá en la capa protectora de la piel.
Castrar a los animales también ayuda porque el olor característico también sirve como factor de atracción para los individuos del sexo opuesto.
3. son pequeños carnívoros
Ésta es una de las mayores curiosidades sobre el hurón, que suele sorprender a las personas que se interesan por la especie.
Así es, los hurones son animales carnívoros, que tienen la costumbre de alimentarse de vertebrados e invertebrados de diversos tipos.
Los huevos y la fruta también son ingredientes que pueden estar presentes en la dieta de estos pequeños animales.
Muchas personas alimentan a su hurón con comida para gatos. Aunque al animal le gusta el sabor de la comida, ésta puede no ser la mejor alternativa porque no ofrece todos los ingredientes necesarios para su desarrollo y metabolismo.
4. son animales de compañía comunes en Estados Unidos
Aunque en Brasil el hurón no es tan común, en Estados Unidos es la tercera mascota más frecuente entre las familias.
Dóciles y muy fáciles de cuidar, los hurones son populares entre los niños y también entre las personas que viven solas.
Cada año crece más su popularidad en todo el mundo, incluido Brasil. Pero quien desee tener un animalito como éste debe estar dispuesto a gastar una buena cantidad de dinero.
5. estos animales se higienizan
A pesar de su fuerte olor, los hurones consiguen mantenerse limpios porque les encanta el agua y utilizan el líquido para su propia higiene.
Siempre están jugando con agua, en los cuencos que sus guardianes dejan a su alcance.
Y se divierten mucho con todo esto. Pero también aprovechan estos momentos para lavarse las orejas y el hocico.
6. el hurón forma bolas de pelo
Quizá ni te lo imagines, pero al igual que algunos gatos, los hurones también regurgitan sus bolas de pelo.
Al igual que otros animales, los hurones cambian de pelaje y esto depende en parte de los cambios climáticos y estacionales.
Por desgracia, esto provoca que estos animales se ahoguen con su pelaje cuando el intercambio se intensifica.
Por lo tanto, quienes deseen tener un animal de este tipo deben estar dispuestos a cepillarlo al menos dos veces por semana para reducir la incidencia de este problema.
7. los hurones son perezosos
Los hurones son animales que tienen mucha energía y les encanta jugar, pero también tienen muchos momentos de pereza.
De hecho, puede decirse que esta especie es muy dormilona y, por tanto, los animales no pierden ocasión de descansar.
Por lo tanto, aunque su mascota pueda dormir hasta 18 horas al día, esto es absolutamente normal.
8. puede adiestrar a su hurón
Mucha gente no sabe lo inteligentes y desarrollados que son los hurones, lo que les confiere una gran capacidad de aprendizaje.
Después puedes enseñar a tu hurón varios trucos, incluso hay snacks y un spray de manzana que son específicos para esto.
Con un poco de habilidad y paciencia es posible enseñar fácilmente al animal a defecar en el lugar correcto, a hacer trucos y a seguir las normas de la casa.
9. los hurones son trabajadores
El hurón es un animal conocido por su gran capacidad de excavación y, esta agilidad para correr por las tuberías tiene unas cuantas aplicaciones.
A menudo es difícil empujar los cables por tubos y túneles largos, y cuando esto ocurre se puede utilizar un hurón.
Además, algunos ejemplares trabajan codo con codo con los humanos en minas de carbón y mineral.
Los hurones también son estupendos para detectar sustancias ilícitas en los aeropuertos. Y hay otras muchas actividades relacionadas con estos esforzados animales.
10. se parecen más a los gatos que a los ratones
Mucha gente cree que el hurón es un animal parecido a los roedores, pero en realidad no es así.
El hurón se parece mucho más a los gatos domésticos, sobre todo porque son carnívoros y tienen un hábito de caza muy arraigado.
Elevados costes de adquisición y mantenimiento
En Brasil, el hurón doméstico es un animal importado de un criador estadounidense autorizado, por lo que el precio de coste del animal es muy elevado.
Además, el coste de mantenimiento de las mascotas no es bajo. Esto se debe, por ejemplo, a los piensos específicos de alta calidad y a la atención veterinaria diferenciada.
12. el hurón debe estar vacunado
Al igual que otros animales de compañía, los hurones también necesitan vacunas, como la de la rabia y el moquillo.
También es necesario aplicar una dosis de refuerzo cada año para garantizar la inmunización adecuada del animal.
13. a los hurones les gusta pasear
A pesar de ser dormilones, los hurones tienen mucha energía y les encanta salir a pasear. De hecho, la falta de estimulación física es perjudicial para los hurones, e incluso tiene graves consecuencias para el organismo del animal.
Por ello, existen collares específicos para esta especie, que permiten al animal disfrutar de cada segundo del paseo.
14. no deje salir a su hurón de la jaula sin supervisión
Permitir que el hurón se mueva un poco por la casa es muy importante para la salud del animal, pero es esencial que la mascota esté constantemente vigilada.
Esto se debe a que a estos animalitos les encanta quedarse atrapados en lugares reducidos y, por lo tanto, acaban poniéndose en peligro.
Además, les encanta morder objetos de distintos tipos y algunos de ellos pueden acabar obstruyendo el intestino del animal.
Por lo tanto, es esencial supervisar al animal en todo momento para evitar que se haga daño o se escape.
15. el hurón puede tener enfermedades graves
Para reproducir la especie, los criadores realizan cruces selectivos, pero esto tiende a provocar una acumulación de anomalías genéticas.
El cáncer, por ejemplo, es muy frecuente en esta especie, por lo que es necesario vigilar siempre la salud de su mascota.
Los problemas endocrinos y metabólicos también son frecuentes. Muchos hurones desarrollan diabetes, pancreatitis o problemas en las glándulas suprarrenales.
Todos estos problemas están interferidos por los genes y son la principal causa de muerte en los animales.
En cualquier caso, mantener los cuidados con un veterinario especializado en hurones es algo fundamental para evitar y tratar diversos tipos de problemas.
16. los hurones bailan cuando se sienten amenazados
Los estudiosos del comportamiento animal ya han descrito que los hurones y armiños tienen la costumbre de bailar cuando se sienten amenazados, pero se trata de una especie de danza hipnótica que hace que el depredador entre en trance.
Cuando se crían en un entorno doméstico, estos animales también desarrollan este hábito de bailar, pero en este caso lo hacen como forma de entretenimiento.
Con el lomo arqueado se mueven de un lado a otro y, en general, este movimiento indica que el animal está contento.
Conclusión
Después de conocer las principales curiosidades sobre el hurón, es muy probable que te hayas enamorado aún más de este simpático animalito. Pero antes de adoptar uno, comprueba si es compatible con tu estilo de vida.
Devid Macrite
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