Come conoscere l'età del cucciolo?

Gli animali, proprio come gli uomini, invecchiano e purtroppo invecchiano più velocemente di noi. Ma quali sono i segni più importanti che ci aiutano a identificare l'età del cucciolo? Come sapere l'età del cucciolo se non so esattamente quando è nato? Questa è una domanda molto frequente che si pone quando una persona adotta un animale.

In questo articolo vogliamo aiutarvi a capire come potete rispondere a questa domanda senza dover andare dal veterinario. Fortunatamente, ci sono dei segnali che ci aiutano a capire l'età di un cane, guardateli!

Come capire l'età di un cucciolo dalla sua pelle

Come per gli esseri umani, i peli bianchi sono indice di vecchiaia; quando compaiono intorno al muso e agli occhi, significa che il cucciolo ha tra i 5 e i 7 anni.

Inoltre, è necessario osservare le condizioni del mantello: quando è giovane, un cane può avere un mantello morbido, sano e lucido, grazie all'elevata idratazione della pelle, quando è anziano, è più secco e debole.

Come conoscere l'età di un cucciolo

Non sapete di cosa stiamo parlando? Sappiate che i denti possono rivelare l'età del cane. Quando si tratta di un cucciolo è ancora più importante conoscere la sua età, perché questo ci permette di capire se possiamo nutrirlo solo con il latte o se possiamo offrirgli cibo solido. Ecco alcuni dati molto utili in questo caso:

• Da 7 a 15 giorni di vita In questa fase i cuccioli non hanno i denti e utilizzano gli stimoli tattili, poiché la vista e l'udito non funzionano ancora bene. In questa fase hanno diversi riflessi involontari, tra cui il riflesso di suzione: quando qualcosa si avvicina alla bocca, il cucciolo cerca di afferrarlo e di succhiarlo come se fosse il capezzolo della madre.
• Da 15 a 21 giorni di età compaiono gli incisivi superiori (sono 6) e i canini da latte (sono 2). Le razze più piccole tendono a impiegare più tempo. In questa fase i cuccioli aprono gli occhi e le orecchie iniziano a funzionare. I riflessi scompaiono e il cane inizia a camminare e a combinare i primi giochi.
• Da 21 a 30 giorni di età : compaiono gli incisivi inferiori e i canini della mandibola.
• Da 1 mese a 3 mesi Ricordate che i denti da latte sono più sottili e squadrati rispetto ai denti permanenti, che sono più rotondi.
• A 4 mesi Compariranno gli incisivi centrali definitivi, presenti in entrambe le mascelle.
• Fino a 8 mesi alterazione finale di tutti gli incisivi e dei canini.
• Fino al primo anno di vita : sono stati creati tutti gli incisivi finali, che saranno molto bianchi e con i bordi arrotondati. Inoltre, ci sono anche i canini finali.

Come conoscere l'età di un cucciolo adulto

• Da un anno e mezzo a due anni e mezzo: noteremo l'usura degli incisivi centrali inferiori, che inizieranno ad assumere una forma più squadrata.
• Dai 3 ai 4 anni e mezzo di età: si noterà che i 6 incisivi inferiori saranno squadrati a causa dell'usura.
• Da 5 a 6 anni : l'usura degli incisivi superiori sarà molto evidente, il cane sta raggiungendo un'età avanzata.
• A partire dai 6 anni di età : si noterà l'usura di tutti i denti, la presenza di placca e i canini saranno ora decisamente più squadrati che appuntiti.
• A partire dai 7 anni di età: A partire da questa età, il cane si prepara ad attraversare la vecchiaia, a partire dai 7 anni. In questa fase, è molto importante che implementi la sua dieta, grazie all'uso di vitamine per cani anziani, che lo aiuteranno a mantenersi meglio. Inoltre, per combattere l'invecchiamento, ricordate che l'esercizio fisico è fondamentale; quindi, non lasciate il vostro cane a casa e proponetegli le migliori attivitàper i cani più anziani.

Come capire l'età di un cucciolo dagli occhi

Una parte del corpo che possiamo osservare per conoscere l'età del cucciolo sono gli occhi. Se appaiono luminosi e chiari, sono specifici di un animale giovane di 3 o 4 anni al massimo. Al contrario, gli occhi sfocati, velati, stanchi, offuscati da cataratte e ombre sono tipici dei cani adulti e anziani.

Tutti i cuccioli nascono con gli occhi azzurri; il colore degli occhi inizierà a cambiare quando il cucciolo avrà circa 3-4 settimane di vita, quando appariranno le prime tracce di macchie marroni.

Nuova formula matematica per conoscere l'età del cucciolo in anni umani

Anche se non si sa esattamente quale sia il motivo, chiunque possieda un cane sente il bisogno di cercare l'equivalente della sua età con quella di un essere umano.

Il criterio più comune che sentiamo è semplicemente quello di moltiplicare l'età di un cane per sette. Ad esempio, se il cane ha 10 anni, dovremo immaginarlo di 70. Tuttavia, contrariamente a quanto si potrebbe pensare, trovare l'equivalente umano dell'età di un cane non è affatto facile.

I ricercatori dell'Università della California San Diego hanno appena creato una nuova formula per poter calcolare questa equivalenza in modo più accurato e sulla base dei cambiamenti del DNA nel tempo. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista bioRxiv.

Più precisamente, il metodo si basa su un meccanismo epigenetico chiamato metilazione, che può essere utilizzato per calcolare l'età di un essere umano (orologio epigenetico).

Con l'invecchiamento, infatti, alle molecole di DNA si aggiungono gruppi metilici, che possono modificare l'attività di un segmento di DNA, senza però alterarlo. Per capire se lo stesso discorso potesse valere anche per i cani (Canis lupus familiaris), i ricercatori, coordinati dai genetisti Tina Wang e Trey Ideker, hanno iniziato a confrontare l'orologio epigenetico dei cani con quello diumano.

Più precisamente, hanno analizzato i dati di 104 labrador, di età compresa tra 1 e 16 anni, con i profili di metilazione di 320 esseri umani, di età compresa tra 1 e 103 anni, e infine con 133 topi.

Dalle analisi, i ricercatori hanno notato che le maggiori somiglianze si sono verificate quando si sono confrontati cani giovani con esseri umani giovani e cani anziani con persone anziane. Una corrispondenza di orologi epigenetici che ha permesso al team di ricavare una formula per calcolare l'età umana dei cani:

Formula: età umana = 16 * età del cane (anni del cane) + 31

In altre parole, è necessario moltiplicare il logaritmo naturale dell'età del cane per 16 anni e aggiungere 31. Il risultato finale, spiegano i ricercatori, sarà l'età del cane in anni umani.

Inoltre, utilizzando questa nuova formula, i ricercatori hanno scoperto che sette settimane nei cani equivalgono a nove mesi negli esseri umani, il periodo in cui i denti da latte emergono nei cuccioli e nei bambini.

Anche l'aspettativa di vita media, spiega il team, è risultata coerente con la realtà: 12 anni per i labrador e 70 per gli esseri umani. Tuttavia, nello studio sono emerse anche alcune incongruenze: i cani, ad esempio, raggiungono la maturità sessuale più rapidamente degli esseri umani, quindi il periodo tra l'adolescenza e la mezza età non coincide.

Inoltre, il problema dell'invecchiamento diverso delle varie razze non è ancora stato risolto, infatti la durata di vita di un cane può variare enormemente: da 6-7 anni per alcune razze di grandi dimensioni, come i mastini, a 17-18 anni per un cane di piccola taglia, come il chihuahua.

Ma anche se probabilmente non avremo mai un approccio valido per tutte le razze e che fornisca un'unica misura, questa nuova formula basata sull'orologio epigenetico è molto più utile della semplice moltiplicazione per sette.