Zecche del cane: controllare le caratteristiche

Durante la vita di un cane, è soggetto a soffrire di infestazioni di parassiti responsabili della trasmissione di varie malattie. Tra questi parassiti che rappresentano un pericolo per il cane c'è la zecca, un ectoparassita molto resistente che può trasmettere malattie che possono portare l'animale alla morte.

Per combattere questo parassita è importante conoscere il suo ciclo di vita e il modo in cui agisce nell'organismo dell'ospite.

Trattandosi di un parassita resistente che può rimanere mesi senza nutrirsi, l'eliminazione di un'infestazione può essere molto più difficile di quanto si possa pensare, ma conoscendo meglio il "nemico", i mezzi di lotta sono più efficaci.

Conoscere la zecca del cane

La prima cosa da sapere sulla zecca è che si tratta di un ectoparassita, un tipo di parassita che vive all'esterno del corpo dell'ospite.

Tra i parassiti classificati come ectoparassiti vi sono: il pidocchio, la pulce, la sanguisuga, l'acaro rosso e la zecca.

La zecca è una creatura ematofaga che si nutre del sangue di un ospite, che può essere un mammifero, un rettile, un anfibio o un uccello. È classificata nel gruppo degli artropodi, che sono animali invertebrati.

Come vettore, la zecca può trasmettere malattie se è infettata da batteri. Nel caso dei protozoi, la trasmissione avviene attraverso il contatto tra la saliva del parassita infetto e il flusso sanguigno dell'ospite.

Può rappresentare un grande pericolo non solo per gli animali domestici ma anche per l'uomo.

Si riproduce con la riproduzione sessuale interna, che è il tipo di fecondazione che avviene attraverso l'unione dei gameti all'interno del corpo dell'animale.

L'accoppiamento avviene nel corpo del parassita; una volta fecondata, la femmina si allontana dal corpo dell'ospite e si dirige verso il terreno, dove cerca un luogo sicuro per depositare le sue uova, che possono essere fino a tremila.

Dopo circa quattro settimane, le larve di ogni uovo iniziano a schiudersi, dando inizio a un'altra fase della vita della zecca. Nel corso della sua vita, la zecca attraversa dei cicli, durante i quali si presenta in due forme: fase parassitaria, quando si trova nel corpo dell'animale, e fase a vita libera, quando si trova nell'ambiente.

Cicli di zecche del cane

Il ciclo di vita di una zecca si divide in: uovo, larva, ninfa e adulto. Durante questo ciclo, la zecca non rimane in un solo ospite, il parassita rimane tra la fase parassitaria e la fase di vita libera.

• Uovo - Una volta fecondata, la femmina entra nella fase di vita libera e si stacca dall'ospite; una volta nell'ambiente, cerca il posto migliore per deporre le uova e poi muore.
• Larva - In un ambiente favorevole, le larve iniziano a schiudersi in circa quattro settimane. Dopo un periodo di due o tre giorni, le larve cercano un ospite per lo più di piccole dimensioni ed entrano nello stadio parassitario.
• Ninfa - Dopo essersi nutrite, le larve si staccano nuovamente, entrando nella fase di vita libera. Dopo dieci giorni, le larve vanno in ecdisi e si trasformano in ninfe. Dopo tre settimane, le ninfe entrano nella fase parassitaria e si nutrono di un piccolo ospite.
• Adulti - Le ninfe si nutrono per quattro-sei giorni e si staccano di nuovo. Ora nella loro fase di vita libera, le ninfe si trasformano in zecche adulte che possono nutrirsi di ospiti più grandi. Quando trovano un ospite, le femmine passano circa quattro-quindici giorni a nutrirsi, dove vengono fecondate e ricominciano un nuovo ciclo.

Zecche del cane

In tutto il mondo esistono almeno 800 tipi di zecche che si dividono in tre famiglie, le nuttalliellidae, ixodidae e argasidae. Tra queste famiglie la ixodidi e argasidae è che possono essere trovati nel cucciolo.

A ixodidi riunisce le zecche di tipo "duro", cioè quelle dotate di esoscheletro, e le zecche di tipo "duro", cioè quelle dotate di esoscheletro. argasidae È qui che vengono classificate le zecche "molli", in quanto prive di esoscheletro.

Tra questi tipi di zecche, alcune possono rappresentare un pericolo maggiore per il cane, essendo le più comuni in Brasile le Amblyomma cajennense, conosciuto come il ticchettio delle stelle e il Rhipicephalus sanguineus, nota come zecca marrone o zecca rossa del cane.

• Vedi anche: Zecca nell'orecchio del cane: come rimuoverla con cura e come prevenirla?

Spunta una stella

Questo tipo di zecca è molto comune nei mammiferi, essendo presente in animali come cani, gatti, cavalli e nel capibara.

Poiché la zecca ha un ciclo in cui passa dalla fase parassitaria a quella di vita libera, finisce per passare attraverso diversi ospiti, il che aumenta la possibilità di infezione da parte di batteri o protozoi.

La zecca stellata ha dimensioni maggiori rispetto agli altri tipi di zecca, il suo colore è brunastro o marrone e il suo esoscheletro ha un disegno che ricorda una stella.

La zecca stellata può trasmettere malattie come la febbre maculata, una malattia che colpisce sia i cani che gli esseri umani infetti e che viene trasmessa da una zecca stellata infettata da un batterio della famiglia delle zecche. Rickettsia causando vari problemi alla salute delle persone infette.

Un'altra malattia trasmessa dalla zecca stellata è la malattia di Lyme, che colpisce anche i cani e gli esseri umani; la malattia viene trasmessa da una zecca stellata infettata dal batterio Borrelia burgdorferi Celebrità come Justin Bieber e Avril Lavigne hanno già sofferto della malattia.

Zecca marrone

La zecca marrone, nota anche come zecca rossa del cane, è la più comune tra i cuccioli.

Questo tipo si adatta molto bene ai centri urbani, riuscendo a riprodursi in luoghi come tappezzerie, telai di porte e luoghi bui. Questo tipo marrone è più piccolo della stella, inoltre ha un colore tra il marrone e il rossiccio.

Questa zecca può trasmettere malattie come la babesiosi, che è causata dal protozoo Babesia e può portare l'ospite alla morte.

L'erlichiosi è un'altra malattia trasmessa dalla zecca bruna; la sua trasmissione avviene quando una zecca bruna è infettata da un batterio della specie Ehrlichia chaffeensis. L'anaplasmosi è causata dalla Anaplasma phagocytophilum è trasmessa da una zecca marrone infetta.

La trasmissione di tutte queste malattie avviene quando una zecca viene infettata da un ospite portatore della malattia, si nutre di un altro ospite e, dopo il contatto della saliva del parassita con il flusso sanguigno, provoca la trasmissione della malattia.

Alcuni cani possono finire per essere infettati da più di un tipo di malattia, soprattutto gli animali con una grave infestazione.

• Cucciolo con zecche: cosa fare e cosa non fare?

Cosa fare quando si trova una zecca sul cucciolo o nell'ambiente?

Quando si trova una zecca nel cane non bisogna farsi prendere dal panico: è normale che a un certo punto il cane presenti uno di questi parassiti nel corpo, soprattutto quando torna da una passeggiata o da un luogo con la presenza di altri cani.

La prima cosa da fare quando si trova una zecca sul cane è rimuoverla e cercarne altre sul corpo dell'animale; le zecche amano attaccarsi tra le orecchie, sotto il collare, sulla coda e sulla schiena del cane.

Se ne è stata trovata solo una, è molto probabile che la zecca si sia appena insediata in questo nuovo ospite; dopo aver eliminato il parassita, l'ideale è lavare il cane con prodotti antiparassitari e fare le dovute cure preventive, come l'uso di prodotti appropriati per la prevenzione dei parassiti.

Ma se l'animale presenta una quantità maggiore di zecche, la preoccupazione è maggiore e il segnale di allarme deve essere attivato.

L'animale dovrà essere sottoposto a sverminazione ed è meglio rivolgersi a un professionista che indichi il modo migliore per combattere questa infestazione.

• Vedi anche: Pulci e zecche: 5 miti da sfatare

Zecca in casa

Il ritrovamento di una zecca nell'habitat del cane può indicare che l'animale è infestato.

Se la zecca viene trovata in giro per casa, è probabile che sia già stata per un periodo sull'animale e che ora sia in fase di vita libera; a seconda del ciclo, la zecca potrebbe deporre migliaia di uova in casa.

Quando lo trovate nell'ambiente, per prima cosa controllate se l'animale ha uno di questi parassiti attaccato al corpo.

Pulire l'animale con prodotti antiparassitari e utilizzare pettini appropriati per cercare e rimuovere eventuali residui sul corpo del cane.

È importante che l'ambiente venga pulito per eliminare le zecche che si sono nascoste da qualche parte in casa. Se possibile, affidatevi a un'impresa di pulizia professionale.

La prima cosa da fare è rimuovere tutte le lenzuola, i cuscini e gli altri tessuti con cui il cane entra in contatto.

È necessario pulirli per evitare che le zecche vi si nascondano, quindi passare l'aspirapolvere in tutta la casa, soprattutto nei luoghi più bui e umidi, dove le zecche preferiscono stare.

Quando tutto è stato ben aspirato, l'ambiente deve essere fumigato, quindi cercate un prodotto adatto a questo lavoro e in particolare uno che possa essere utilizzato in case con cani. La pulizia deve essere ripetuta entro quindici giorni.