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La lombriz de tierra está considerada uno de los animales más importantes de nuestro planeta, ¿sabe por qué?
Charles Darwin fue el primero en quedar fascinado por el comportamiento de estos invertebrados. Aunque casi todo el mundo lo conoce sobre todo gracias a la Teoría de la Evolución, son varias las obras que el gran científico llevó a cabo. Entre ellas, hay un libro dedicado íntegramente a las lombrices de tierra.
De hecho, ha realizado varios experimentos de laboratorio con ellas, con la intención de averiguar si estas criaturas tan diminutas pueden considerarse inteligentes.
¿Por qué son importantes las lombrices de tierra?
La lombriz de tierra es uno de los animales más útiles del planeta. A pesar de su aspecto antiestético, las lombrices son completamente inofensivas y sus numerosas poblaciones contribuyen enormemente al crecimiento y desarrollo de toda la flora mundial .
Los principales beneficios de estos animales son los siguientes:
- Enriquecimiento del suelo con sustancias y microelementos útiles;
- Desinfección y desodorización del suelo;
- Reparación del suelo dañado;
- Aceleración de los procesos de descomposición de los residuos vegetales;
- Promover el establecimiento de microorganismos beneficiosos en el suelo.
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¿Cómo aumentan las lombrices la fertilidad del suelo?
Para mejorar las condiciones de la capa fértil del suelo, basta con la simple presencia de lombrices en el lugar.
Luego, a lo largo de su vida, estos animales se alimentan de diversos restos vegetales, bacterias, hongos y sus esporas, algas e incluso algunos tipos de nematodos.
Tras la digestión de estos alimentos, los desechos de las lombrices contienen una gran cantidad de:
- Fósforo;
- Potasio;
- Varias enzimas;
- Aminoácidos;
- Muchas otras sustancias biológicamente activas.
Así, tal composición de los excrementos de lombriz suprime la microflora patógena del suelo, contribuye a la desoxidación del suelo e incluso ayuda a restaurar la capa fértil del suelo, que ha sido destruida debido al uso inadecuado de fertilizantes químicos o a la quema.
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Características de las lombrices
La longitud de los gusanos puede ser diferente. El número de segmentos puede variar significativamente según la especie y alcanzar hasta 300 anillos.
En los órganos de la vista están ausentes .
Las lombrices de tierra pasan toda su vida bajo tierra, por lo que pueden excavar túneles de 0,6 a 8 m de profundidad.
En experimentos de laboratorio, los gusanos han confirmado su notable capacidad de regeneración. La cola cortada vuelve a crecer al cabo de poco tiempo.
El animal no sale a la superficie tanto por el posible ataque de un depredador como por la exposición al sol. Los gusanos necesitan humedad. Cuando están bajo los rayos del sol, su piel se seca rápidamente y se agrieta, lo que provoca la muerte del animal.
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¿Qué come la lombriz de tierra?
La vida activa y productiva de la lombriz de tierra es nocturna. En cuanto cae la noche, muchos individuos se arrastran hasta la superficie del suelo en busca de alimento.
La dieta de estos invertebrados incluye cualquier residuo orgánico. Pero si es necesario, pueden recoger alimentos y transportarlos durante largas distancias. La dieta principal de las lombrices de tierra son:
- Hojas caídas;
- Trozos de corteza podrida;
- Raíces de plantas muertas.
Los excrementos de lombriz son biohumus, lo que significa que contienen una gran cantidad de nutrientes vegetales.
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¿Cómo se reproduce la lombriz de tierra?
Las lombrices de tierra son hermafroditas, lo que significa que cada individuo sexualmente maduro tiene genitales de ambos sexos.
El desarrollo de los huevos dura de 2 a 4 semanas, dependiendo de la temperatura, por lo que en esta fase el invertebrado puede hibernar. El número de huevos en un gusano no suele superar los 20.
A la esperanza de vida de una lombriz de tierra es de al menos 6 años .
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¿Qué es el vermicompostaje?
La lombricultura es una industria que mejora la fertilidad del suelo mediante la cría de lombrices. Además, las lombrices transforman diversos tipos de residuos orgánicos en vermicompost, un fertilizante respetuoso con el medio ambiente.
Además, debido a la alta fertilidad de las lombrices de tierra, su biomasa puede incrementarse para su posterior uso como aditivo alimentario para animales de granja y aves.
Así, con la creciente popularidad de la lombricultura, ahora se está utilizando a escala industrial. La principal ventaja de esta biotecnología es su bajo coste financiero .
Características de la cría de gusanos
Para que las lombrices se sientan a gusto en el jardín, hay que prestar atención a sus condiciones de vida. Hay toda una lista de indicadores que afectan a la población de estos animales:
- Acidez Este parámetro tiene un gran impacto en las lombrices. El valor ideal es el pH. Si el valor es inferior a pH5 o superior a pH9, todos los individuos mueren en pocos días.
- Humedad También se considera uno de los parámetros más importantes, pero el más favorable es 70-85% de humedad Los valores más bajos ralentizan el crecimiento de las lombrices y pueden provocar su muerte. Los valores excesivos reducen su actividad, impiden que los animales excaven agujeros profundos e interrumpen la reproducción.
- Concentración de sal Hay que tener en cuenta que las lombrices de tierra dejan de ser activas a temperaturas inferiores a +5°C. Toleran tranquilamente el aumento del contenido de cloruro férrico, sulfato de aluminio, carbonato cálcico y hierro en el suelo.
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Conclusión
En la capa fértil del suelo viven muchas criaturas diferentes. Muchas de ellas son peligrosas plagas y causan graves daños a los cultivos, pero las lombrices de tierra definitivamente no están entre ellas. Estos animales son uno de los principales ayudantes de los agricultores y aportan innegables beneficios al suelo.
La presencia de lombrices permite un rápido crecimiento de las plantas y mejora la calidad de la cosecha.
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Devid Macrite
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