Quelles sont les différences entre les chiens et les loups ?

Le chien est considéré comme le meilleur ami de l'homme, mais ce n'est pas le cas du loup. Bien qu'ils aient des ancêtres communs, ils présentent de grandes différences. Des différences moins importantes dans le cas des chiens nordiques ou des hybrides, bien sûr, mais la ligne qui sépare les chiens des loups est encore très nette. C'est pourquoi nous allons expliquer quelles sont les différences entre les chiens et les loups.

Les loups et les chiens sont de la même espèce, mais...

Saviez-vous que les chiens et les loups appartiennent à la même espèce ? Tous deux font partie de l'espèce Canis lupus, à laquelle appartiennent tous les loups, ainsi que le chien domestique, dont le nom latin est Canis lupus familiaris.

L'espèce Canis lupus est composée de différents types de loups, par exemple :

• Le loup d'Eurasie
• Le loup ibérique
• Le loup russe

Bien que l'espèce soit la même, cette classification en sous-espèces nous montre la différence entre le chien domestique et le loup actuel. Et ces différences sont principalement dues au processus de domestication mis en œuvre chez le chien, qui n'est pas naturel chez le loup et qui a provoqué de grandes différences physiologiques entre les deux.

Les différences physiques entre les chiens et les loups

• Diversité des tailles. La taille du loup varie très peu d'un spécimen à l'autre, alors que chez les chiens, il existe de grandes différences de taille entre certaines races.
• Museau. De nombreuses races de chiens ont des museaux courts, les museaux de loups seront toujours allongés.
• Oreilles. Certaines races de chiens peuvent avoir les oreilles tombantes, ce qui ne sera jamais le cas des loups qui ont toutes les oreilles relevées à l'âge adulte.
• Manteau. Le loup a un pelage plus court et des couleurs moins variées que le chien.
• L'estomac. Le chien et le loup sont tous deux des carnivores. Cependant, en raison de la domestication et de l'alimentation variée des chiens, certaines modifications physiologiques du système digestif ont été observées au fil des ans. L'ajout de glucides à l'alimentation du chien lui a permis de digérer l'amidon, ce qui n'est pas possible pour un loup qui aura des difficultés à absorber les nutriments contenus dans de nombreux aliments pour chiens.
• Dents. Les loups et les chiens ont le même nombre de dents, mais celles-ci, ainsi que le crâne et la mâchoire, sont plus grandes et plus solides chez le loup.
• Visage. Les chiens ont un visage plus rond et des yeux plus grands que les loups.
• Pattes. Les loups ont des pattes énormes par rapport à celles d'un chien, et les deux orteils avant et du milieu sont beaucoup plus longs que les orteils latéraux. Cela leur permet de sauter sur leurs orteils, de fléchir leurs chevilles plus longtemps, de garder leurs coudes ensemble et de sauter sur des distances incroyables. C'est ainsi qu'un loup peut économiser de l'énergie et aller si loin par rapport à un chien.

Différences de comportement entre le chien et le loup

Le comportement du loup et du chien présente des différences importantes, par exemple :

Les chiens sont sociables

Les chiens sont désormais sociables et apprécient la compagnie d'autres animaux et de leurs amis humains. Les loups sont beaucoup plus territoriaux et sont prudents et craintifs dans des situations qu'ils ne connaissent pas ou qu'ils considèrent comme dangereuses. par exemple, la présence d'humains.

Les loups n'aboient pas

Les loups n'aboient pas, ils grognent et hurlent à la lune, comme le dit si bien la légende populaire.

Les liens familiaux du loup

Bien que ces deux animaux avancent en meute, les loups conservent une structure sociale très complexe. De plus, au sein de la meute, un couple reproducteur est établi et ne se sépare jamais, sauf si l'un des membres du couple meurt ou disparaît.

Les loups sont indépendants

Les loups sont autosuffisants par nature et développent un instinct de prédateur beaucoup plus fort que le chien. De même, ils ne se reproduisent jamais en période de pénurie alimentaire. Le chien, quant à lui, est parfaitement habitué à un environnement familial.

Les loups mûrissent plus vite que les chiens

Les chiots de loups et les chiens domestiques sont sevrés au bout d'environ 8 semaines, mais les chiots de loups sauvages atteignent la maturité beaucoup plus rapidement que les chiens domestiques.

Des études comparant les capacités des chiens et des loups montrent que les chiots loups sont capables de résoudre des puzzles à un âge beaucoup plus jeune. C'est logique : ils doivent mûrir plus rapidement pour survivre à l'état sauvage, alors que les chiots chiens domestiques nous demandent de nous occuper d'eux.

Lorsque votre chien atteindra l'âge de 2 ans, il sera probablement encore votre fidèle compagnon pour la vie. Les experts estiment que les loups seront un bon compagnon pendant environ six mois, après quoi ils peuvent devenir difficiles à manipuler.

Les loups et les chiens se reproduisent différemment

Contrairement aux chiens, qui peuvent se reproduire plusieurs fois par an, les loups se reproduisent une fois par an Ils ont également une saison de reproduction stricte, qui s'étend de février à la mi-mars, les poussins naissant en avril et en mai.

La taille des portées diffère également : une louve a en moyenne quatre à cinq petits, tandis que les portées de chiens peuvent varier.

Si les mères des loups et des chiens s'occupent de leurs petits, les chiens le font sans l'aide de leur père. Les meutes de loups, quant à elles, sont composées d'une mère et d'un père loups et de leur progéniture. Les chiens, quant à eux, ne forment pas de groupes familiaux de la même manière.

Alimentation des chiens et des loups

Les chiens sont des omnivores qui ont évolué pour manger ce que nous mangeons. En revanche, le système gastro-intestinal d'un loup peut traiter des viandes crues, rester plus longtemps sans repas et absorber les nutriments d'une manière différente de celle d'un chien domestique. Ils mangent également plus que les chiens.

Les loups sont timides, les chiens ne le sont généralement pas !

Bien que certains véhicules les présentent comme vicieux, les experts affirment que les loups sont en réalité timides et évitent les gens. Il est également extrêmement rare qu'un loup s'attaque à une personne.

L'importance de la protection des loups

La population de loups s'affaiblit et cela est clairement dû à la présence des hommes. Malgré l'existence de certaines zones où ils sont considérés comme des espèces protégées, dans beaucoup d'autres, ils sont chassés et/ou croisés avec des chiens.

Ces différences entre les chiens et les loups ne font que nous montrer à quel point les loups doivent rester libres dans leur habitat naturel et qu'il est de notre devoir de les protéger.

Compte tenu de ces faits, si vous souhaitez ressembler à un loup, les experts recommandent d'adopter une race comme l'Akita, le Malamute d'Alaska, le Samoieda, le Husky et le Berger allemand.