犬とオオカミの違いは何ですか？

犬は人間の親友と言われていますが、オオカミはそうではありません。 共通の祖先を持ちながら、大きな違いがあります。 北欧犬や雑種の場合はもちろん重要な違いは少ないですが、犬とオオカミを分ける線はやはりかなり鋭いです。 そこで、犬とオオカミの違いとは何かを解説していきます。

狼と犬は同じ種族ですが

犬とオオカミは同じ種類で、オオカミの仲間であるイヌ科と、家庭で飼われているイヌ科の犬（学名：Canis lupus familiaris）があることをご存知でしょうか。

Canis lupusという種は、例えば狼の種類によって構成されています：

• ユーラシアの狼
• イベリコウルフ
• ロシアの狼

この亜種分類は、種は同じでも、家畜である犬と現在のオオカミとの違いを示しています。 そして、これらの違いは、主に犬で実施された家畜化プロセスが、オオカミでは自然ではなく、両者に大きな生理的差異をもたらしたことに起因しています。

犬とオオカミの身体的な違い

• サイズの多様性。 オオカミは標本によって大きさがほとんど変わらないが、犬は品種によって大きさに大きな差がある。
• マズルです。 多くの犬種はマズルが短く、オオカミのマズルは必ず細長くなります。
• 耳です。 犬種によっては耳が垂れていることがありますが、成獣になるとすべての耳が高くなるオオカミの場合は、そのようなことはありません。
• コートです。 狼は犬よりも被毛が短く、色のバリエーションも少ない。
• 胃の中です。 犬もオオカミも肉食動物ですが、家畜化され、多様な食事をするようになったことで、消化器官に生理的な変化が見られるようになりました。 犬の食事に炭水化物が加わったことで、デンプンを消化できるようになり、多くのドッグフードの栄養を吸収できないオオカミには無理な話です。
• 歯がある。 オオカミもイヌも歯の数は同じですが、頭蓋骨やあごとともに、オオカミの方が大きく、丈夫です。
• 顔です。 犬は狼に比べ、顔が丸く、目が大きい。
• 前足です。 オオカミの前足は犬に比べて大きく、前足と中足の指は横の指よりずっと長い。 そのため、つま先から飛び降りたり、足首を長く曲げたり、ひじをそろえたり、すごい距離を飛ぶことができる。 これが、オオカミが犬に比べてエネルギーを節約して遠くまで行ける理由です。

犬とオオカミの行動の違い

オオカミとイヌの行動には、例えば重要な違いが見られます：

犬は社交的である

犬は社交的になり、他の動物や人間の友人と一緒に楽しむようになりました。 オオカミは縄張り意識が強く、知らないことや危険だと思うことには慎重で恐怖心を抱きます（例えば、人間の存在）。

狼は吠えるものではない

狼は吠えるのではなく、唸りながら月に吠えるのだ、という民間伝説がある。

オオカミの家族の絆

また、オオカミは群れで行動する動物ですが、非常に複雑な社会構造を持ち、群れの中では繁殖のためのペアが成立し、片方が死んだりいなくなったりしない限り、決して離れることはありません。

狼は自立する

オオカミはもともと自給自足で、犬よりはるかに強い捕食本能を持ち、食糧難の時代には繁殖しない。 一方、犬は家族という環境に完全に慣れている。

オオカミは犬より早く成熟する

オオカミの仔と家庭犬は約8週間で離乳しますが、野生のオオカミの仔は家庭犬よりはるかに早く成熟します。

犬とオオカミの能力を比較すると、オオカミのほうが幼いうちからパズルを解くことができます。 これは、野生で生きていくために早く成長する必要があるオオカミと、人間の世話が必要な家庭犬の子犬の違いによるものです。

愛犬が2歳になったとき、おそらくまだ忠実な生涯の伴侶となるでしょう。 専門家によると、オオカミは約半年間、良い伴侶となり、その時点で扱いが難しくなることがあるそうです。

オオカミとイヌは繁殖方法が違う

年に数回の繁殖が可能な犬とは異なり、狼の繁殖は 年に一度だけ また、2月から3月中旬までが繁殖期で、4月から5月にかけてヒナが誕生します。

オオカミは平均4〜5匹ですが、犬の場合はさまざまな子が産まれます。

オオカミもイヌも母親が子どもの世話をしますが、イヌは父親の助けを借りずに子どもの世話をします。 一方、オオカミの群れは母親と父親のオオカミとその子どもで構成されています。 一方、イヌは同じように家族集団を形成していません。

イヌとオオカミの栄養学

犬は雑食で、人間が食べるものを食べるように進化してきました。 一方、オオカミの胃腸は、生肉を処理したり、食事をしない時間が長かったり、栄養の吸収の仕方が家庭犬とは異なります。 また、犬よりもたくさん食べます。

狼はシャイ、犬は普通シャイじゃない！

また、オオカミが人を襲うことは極めてまれであるとも言われています。

オオカミを守ることの大切さ

オオカミの生息数は減少しており、これは明らかに男性の存在によるものです。 オオカミは保護種とされている地域もありますが、多くの地域で狩猟や犬との交配が行われています。

このような犬とオオカミの違いは、オオカミがいかに自然の中で自由であるべきであるか、そしてオオカミを守ることが私たちの義務であることを教えてくれるに過ぎません。

オオカミに関するこれらの事実を踏まえると、もしあなたがオオカミのような姿になりたいと考えているなら、専門家は秋田犬、アラスカン・マラミュート、サモエダ、ハスキー、ジャーマン・シェパードといった品種を飼うことを勧めます。