¿Pueden comer arroz los pájaros?

Se cree que los pájaros enferman después de comer mucho arroz, porque este cereal se "hincha" en el estómago. ¿Hasta qué punto es cierto este mito? ¿Pueden los pájaros comer arroz?

Durante décadas se ha extendido por diversas culturas y sociedades un mito: si las palomas y los pájaros comen arroz crudo, acaban "explotando" porque este cereal se "hincha" en sus intestinos.

Entonces, ¿pueden los pájaros comer arroz o no?

La dieta del ave

Antes de explorar las opciones alimentarias de estos animales, conviene establecer algunas nociones básicas sobre su biología. Las aves son una clase de animales vertebrados que se sostienen sólo sobre sus extremidades posteriores, ya que las anteriores evolucionaron hasta convertirse en alas.

Como señala el Museo Americano de Historia Natural, en el mundo hay unas 18.000 especies de aves, una cifra que representa una biodiversidad inigualable.

Por lo tanto, es de esperar que no todas las aves coman igual ni se adapten a la misma escala en las cadenas alimentarias.

Entonces, ¿pueden los pájaros comer arroz?

La pregunta propuesta se responde en cierto modo aplicando la lógica de lo anterior.

Así pues, si un ave tiene un pico y un estómago adecuados para triturar y digerir semillas ¿Por qué no podía comer arroz?

Sí, ¡los pájaros pueden comer arroz! Pero eso no significa que sea adecuado para todas las especies.

El hecho de que lo toleren no garantiza que sea una base alimenticia adecuada en todos los casos, ya que muchas especies pueden no estar acostumbradas a consumir este cereal.

Los pájaros pueden comer arroz - Experimento

El profesor de ciencias James Krupa realizó un estudio en clase con sus alumnos en 2005. El planteamiento es muy interesante, ya que no sólo se ofreció arroz a varias aves, sino en 7 escenarios diferentes.

Veamos algunos de los pasos más importantes de la investigación y a qué preguntas responden:

• ¿Cuánto crece el arroz seco cuando se expone al agua? Esta investigación demostró que el arroz blanco aumenta de tamaño un 33% en este escenario, pero la mezcla de semillas que normalmente comen las aves se hincha aún más cuando se empapa en agua (40%).
• ¿Prefieren las aves el arroz o su alimento natural? Las aves analizadas preferían comer otro tipo de semillas que arroz blanco, pero si no había otra opción no se quedaban sin comer.
• ¿Explotan los estómagos de los pájaros si comen arroz? Así, durante 12 horas, los 60 pájaros del experimento consumieron el equivalente a 1.500 mililitros de arroz blanco, tras lo cual bebieron líquidos enérgicamente durante 20 minutos.

Ningún ave explotó, se ahogó, vomitó o mostró efectos secundarios.

Los pájaros pueden comer arroz - ¿Qué es tóxico para los pájaros?

• Metales pesados, principalmente plomo, zinc y cobre. Los metales se encuentran en todo nuestro entorno y a menudo pasan desapercibidos como fuente de toxicidad para las aves.
• Aguacate.
• Cafeína.
• Chocolate.
• Cebolla y ajo.
• Sal y grasa.
• Huesos de fruta y semillas de manzana.
• Xilitol.

Por lo tanto, a la hora de instalar un comedero exterior, siempre es aconsejable estar bien informado sobre las especies de la zona y cuáles son sus opciones alimentarias naturales.