Gato do mato: temui kucing kecil ini

Kucing Pampas adalah mamalia karnivora yang sangat umum ditemukan di Amerika Selatan, hidup di daerah hutan dan dianggap sebagai hewan liar.

Mengenai ukurannya, memang ada variasi, tetapi bagaimanapun juga, kucing ini selalu sedikit lebih besar daripada kucing domestik pada umumnya.

Dengan kebiasaan nokturnal, ini adalah hewan yang mengejutkan dan membuat banyak orang penasaran, seperti halnya dengan banyak kucing liar dari spesies lain.

Tanpa pengamatan yang cermat dan sedikit pengetahuan tentang spesies ini, mungkin saja kita salah mengira hewan ini sebagai ocelot atau bahkan kucing Bengal.

Untuk menghindari kebingungan ini, dalam teks ini kita akan membahas tentang kucing liar dan keunikannya.

Kucing Geoffroy ( Leopardus gutulus )

Gato do mato pequeno adalah spesies kucing kecil yang hidup di Brasil dan memiliki tubuh yang sangat mirip dengan kucing domestik.

Hampir sepanjang waktu, hewan ini memiliki kebiasaan menyendiri, yang biasanya terlihat dengan individu lain hanya ketika musim kawin.

Dengan kematangan seksual yang dicapai pada usia satu tahun, hewan ini dapat hidup selama 12 hingga 15 tahun di alam liar.

Namun, karena merupakan hewan liar, banyak yang mati lebih awal karena masalah kesehatan.

Selain itu, semakin dekatnya jarak dengan manusia membuat spesies ini terancam, karena banyak hewan yang diburu atau ditabrak di jalan raya.

Karena masalah ini, di negara bagian Minas Gerais kucing liar terancam punah, hampir terancam di Rio de Janeiro dan dianggap rentan di negara-negara bagian seperti São Paulo, Espírito Santo, Paraná dan Rio Grande do Sul.

Namun sebelum kita beralih ke pertanyaan yang lebih spesifik tentang spesies ini, berikut adalah ciri-ciri fisik utama dan informasi ilmiah tentangnya:

• Kelas Mammalia
• Ordo Karnivora
• Keluarga Felidae
• Distribusi Geografis: Tumbuh di Brasil, di negara bagian Rio Grande do Sul, Paraná, Curitiba, juga ditemukan di Bolivia dan ujung selatan benua Amerika.
• Habitat: Hutan Hujan Amazon, Cerrado, Pantanal, Caatinga, Hutan Atlantik, Campos Sulinos.
• Diet: Karnivora.
• Reproduksi: Masa kehamilan bervariasi antara 75 hari, dengan jumlah anak yang dilahirkan hingga 4 ekor.
• Harapan hidup di penangkaran: 20 tahun.
• Status Konservasi (MMA): Rentan.

Kucing semak kecil adalah hewan yang sangat kecil, yang memiliki panjang tubuh antara 40 hingga 55 sentimeter dan beratnya antara 1 hingga 3,5 kilogram, tergantung pada spesimennya.

Mengenai ekornya, ekornya cukup panjang dan bisa mencapai hampir sepanjang tubuh kucing, kebanyakan hewan memiliki ekor antara 25 hingga 40 cm.

Seperti kucing lain di Brasil, hewan ini memiliki warna kuning, dengan bercak-bercak yang lebih gelap, coklat atau hitam.

Di sini terdapat banyak bintik dalam bentuk lingkaran, sementara cincin dapat terbentuk di bagian belakang.

Bagian ventral hewan, yaitu perut, biasanya memiliki warna yang jauh lebih terang dan tidak terlalu berbintik.

Baru-baru ini diakui sebagai spesies

Hingga beberapa waktu lalu, kucing semak kecil hanya dianggap sebagai subspesies dari Leopardus tigrinus.

Namun, dengan kemajuan dalam pengujian genetik dan morfologi, ditemukan bahwa ini memang sebuah spesies.

Dapat dikatakan bahwa kucing Pampas adalah spesies yang bersaudara dengan kucing Hutan, tetapi kucing Hutan merupakan spesies khas dari bagian utara negara ini.

Meskipun terlihat mirip, ada banyak perbedaan di antara hewan-hewan ini, mulai dari penampilan fisiknya.

Gato do mato memiliki tubuh yang lebih kuat dan ekor yang lebih tebal dan lebih pendek, serta bulu dengan corak antara kuning muda dan coklat kekuningan, dengan warna yang cenderung lebih gelap daripada spesies dari utara negara ini.

Telinganya juga lebih bulat dan ukurannya sedikit lebih kecil, sedangkan bulu perutnya berwarna lebih terang

Kucing semak kecil juga dapat menunjukkan melanisme cukup sering, yaitu, cukup umum untuk menemukan spesimen yang memiliki tubuh yang benar-benar hitam.

Meskipun begitu, di dalam kedua spesies tersebut masih terdapat banyak variasi dan, tidak diragukan lagi, hal ini membuat identifikasi spesimen yang tepat menjadi cukup rumit.

Ekologi dan Habitat

Hutan Hujan Atlantik Foto: Pixabay

Untuk memahami kucing hutan, Anda perlu mengetahui sedikit tentang ekologi dan habitatnya, karena ini adalah spesies kucing liar.

Spesies yang cukup umum di Brasil ini ditemukan di wilayah selatan, tenggara dan tengah-barat, di area hutan.

Namun hewan ini juga ada di negara lain, seperti Paraguay dan Argentina, misalnya.

Berbicara secara khusus tentang keberadaan hewan ini di Brasil, dapat dikatakan bahwa hewan ini lebih terkait dengan domain Cerrado dan Hutan Atlantik. Namun demikian, masih belum ada data pasti tentang distribusi ini.

Meskipun jauh lebih umum ditemukan di area hutan, ini adalah spesies yang terbukti mudah beradaptasi.

Dengan demikian, semakin umum untuk menemukan kucing hutan yang dekat dengan manusia, di area yang telah diubah, terutama properti di mana pertanian dipraktikkan dan yang terhubung dengan area vegetasi asli.

Hal ini dimungkinkan karena hewan-hewan ini menemukan makanan di tempat-tempat ini, karena mereka adalah predator spesies kecil, seperti kadal dan burung, yang memiliki distribusi yang luas.

Hewan-hewan ini juga sangat mudah beradaptasi dalam kaitannya dengan periode aktivitas mereka. Semua itu untuk beradaptasi lebih baik dalam persaingan dengan spesies lain.

Sebagian besar waktu, aktivitas yang lebih besar diamati pada malam hari, tetapi tergantung pada kebutuhan mereka, mereka dapat aktif di siang hari.

Seperti yang sudah disebutkan, ini adalah spesies soliter, yang beradaptasi dengan sangat baik ketika memiliki area yang luas.

Oleh karena itu, kepadatan populasinya kecil. Studi memperkirakan ada antara 1 hingga 5 individu/100 km², di seluruh wilayah distribusi mereka.

Ancaman dan konservasi kucing hutan

Deforestasi Foto: Pixabay

Sayangnya, manusia memodifikasi lingkungan hewan piaraan secara berlebihan.

Ancaman utama bagi spesies ini adalah kerusakan dan fragmentasi lingkungan hutan asli.

Dengan ini, banyak hewan yang tidak memiliki tempat yang cocok untuk berlindung dan hidup, dan akhirnya menginvasi jalan atau properti pertanian.

Defragmentasi wilayah hewan ini secara langsung mempengaruhi harapan hidup spesies dan jumlah individu.

Oleh karena itu, sangat umum bagi hewan-hewan ini untuk ditabrak oleh mobil di jalan raya, serta diburu dan disingkirkan, terutama dengan alasan bahwa mereka memangsa hewan peliharaan di properti pedesaan.

Perlu juga disebutkan bahwa spesies liar ini dapat menjadi sakit karena penularan penyakit yang biasa terjadi pada hewan peliharaan.

Bagaimana cara membedakan kucing hutan, kucing bengal dan ocelot?

Kucing hutan sangat mirip dengan hewan peliharaan dan ini terutama karena ukurannya yang kecil.

Selain itu, kucing ini sangat mirip dengan ocelot, yang merupakan salah satu kucing yang paling umum di Brasil.

Tetapi, Anda bisa membedakannya, hanya dengan mencermati penampilannya secara umum.

Lihat di bawah ini karakteristik utama dari masing-masing hewan ini.

Kucing Bengal

Kucing ini merupakan kucing domestik yang muncul dari persilangan kucing Asia dengan jenis hewan yang sudah dijinakkan.

Meskipun awalnya dikembangbiakkan pada tahun 1963, namun baru dinyatakan sebagai ras yang sebenarnya sekitar tahun 1980.

Ukurannya seperti kucing domestik pada umumnya, baik sebagai anak kucing maupun setelah tumbuh menjadi dewasa.

Tetapi bulunya sangat khas, dengan cakar dan ekor yang membentuk pola bergaris-garis, mirip dengan harimau.

Namun, di bagian batangnya terdapat bercak-bercak berbentuk bulat, sangat mirip dengan yang ditemukan pada jaguar.

Meskipun bukan hewan yang cukup liar untuk bertahan hidup di lingkungan alami, kucing ini masih memiliki ciri-ciri perilaku yang membedakannya dari kucing domestik pada umumnya.

Hewan ini suka tinggal di tempat yang tinggi dan permainan favoritnya adalah berburu, oleh karena itu dapat dikatakan bahwa perilaku hewan ini lebih liar, selain itu hewan ini mudah curiga dan nakal.

Kucing Geoffroy

Mengenai ukurannya, mungkin sedikit berbeda, tetapi secara umum sangat mirip dengan kucing domestik, dan pada sebagian kasus, kucing dewasa sedikit lebih besar.

Bulunya terdiri dari bercak-bercak bulat, yang mendominasi tubuhnya, bahkan pada cakarnya. Pola ekornya seperti harimau.

Sebagai hewan liar, bahkan sebagai anak anjing, ia memiliki reaksi untuk melarikan diri jika ada manusia yang mencoba mendekat.

Tidak seperti Bengal, yang satu ini memiliki kepala yang lebih runcing dan ekspresi yang lebih liar.

Ocelot

Ocelot berbaring di rerumputan Foto: Pixabay

Kucing liar ini memiliki tubuh yang lebih besar dibandingkan dengan kucing bengal atau kucing hutan, meskipun jauh lebih kecil dari jaguar.

Pola bulunya terdiri dari bercak-bercak bundar pada cakar dan belalainya, seperti jaguar, tetapi ekornya memiliki garis-garis.

Bintik-bintik di sini jauh lebih padat dan Anda benar-benar dapat mengetahui bahwa kucing ini terlihat seperti jaguar mini.

Kesimpulan

Gato do mato adalah kucing liar yang ada di berbagai wilayah di negara ini dan terancam oleh ekspansi manusia.

Namun, ia sangat penting bagi ekosistem dan ada beberapa kelompok yang bekerja untuk melestarikannya.