Suscitant depuis longtemps la curiosité, les yeux ont toujours été une partie de l'anatomie digne d'inspiration et un objet d'étude. Ils sont la première chose que l'on voit sur quelqu'un et, si vous avez déjà été plus attentif, vous avez sans doute remarqué qu'il existe des formes très distinctes d'une espèce à l'autre. Et aujourd'hui encore, après de nombreuses analyses, ils continuent d'étonner.
Pour résoudre une autre partie de ce puzzle, un groupe de scientifiques a analysé les pupilles d'animaux terrestres et les trois différents types de pupilles (verticales, horizontales et rondes). L'un des principaux objectifs était de comprendre la relation entre l'évolution de leurs formes et la survie de l'espèce.
Les chercheurs de l'Université de Californie ont recueilli des informations sur les pupilles de 214 espèces. Ils ont analysé la forme de la pupille, l'emplacement des yeux sur la tête et le mode de vie de l'animal - prédateur ou proie, actif le jour ou la nuit, etc.
Après avoir analysé tous les contenus, un schéma clair a commencé à émerger : incroyablement, la forme de la pupille d'un animal est étroitement liée à la taille de l'animal et au fait qu'il soit un prédateur ou une proie.
Les animaux à ouverture verticale sont plus susceptibles d'être des prédateurs embusqués, c'est-à-dire qu'ils attendent leur proie et profitent de l'effet de surprise pour attaquer. Comme ces prédateurs ont besoin de définir précisément la distance qui les sépare de leur proie, l'ouverture verticale présente des caractéristiques optiques qui la rendent idéale pour ces situations. Cette règle ne s'applique qu'aux animaux de faible hauteur, de sorte que les animaux à ouverture verticale ne sont pas considérés comme des prédateurs embusqués.Les yeux sont proches du sol.
Par exemple, alors que les renards, de la lignée des canidés, ont des pupilles verticales, les chiens et les loups ont des pupilles rondes. Les chats domestiques ont des pupilles verticales, mais les grands félins, tels que les lions et les tigres, ont des pupilles rondes.
En général, les pupilles rondes semblent être plus fréquentes chez les animaux plus grands, chasseurs, qui poursuivent activement leur proie.
En revanche, s'il s'agit d'un type d'animal qui joue normalement le rôle de proie, il est plus probable que ses pupilles soient horizontales et que ses yeux soient situés plus loin sur le côté de la tête, ce qui lui donne une vue panoramique des dangers qui l'entourent.
Mais cette caractéristique ne fonctionne vraiment que si les pupilles de l'animal sont parallèles à l'horizon. Comment, dans la pratique, avec autant de mouvement, comme les animaux tels que les moutons et les chevaux, qui baissent constamment la tête pour se nourrir, maintiendraient-ils cette position idéale ? La réponse est venue en les analysant en action dans la vie de tous les jours et le résultat est vraiment surprenant. Quandils baissent la tête, leurs yeux tournent dans la tête pour maintenir le parallélisme avec la ligne du chien, ce qui fait que les yeux tournent dans des directions opposées dans la tête.
L'étude a été publiée dans la revue Science Advances et peut être consultée ici.
Source de l'article : NPR
Devid Macrite
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