Apakah Anak Anjing Mengidap Autisme?

Seiring dengan semakin banyaknya autisme yang didiagnosis, semakin banyak pula sumber daya yang didedikasikan untuk penelitian dan pendidikan, dan sebagai hasilnya, kita mendapatkan pemahaman yang lebih baik mengenai kondisi umum ini dan belajar bagaimana cara mendukung penderita dengan lebih baik. Namun, apakah hanya manusia saja yang mengidap autisme? Ataukah anjing juga mengidap autisme?

Seiring dengan semakin baiknya pemahaman kita tentang autisme, para peneliti mulai menyelidiki apakah autisme merupakan diagnosis yang hanya dimiliki oleh manusia atau apakah diagnosis tersebut relevan untuk anjing.

Apa itu autisme?

Sebelum kita mempelajari apakah anjing dapat menderita autisme, mari kita luangkan waktu sejenak untuk mendefinisikan apa itu autisme.

Menurut WebMD, gangguan spektrum autisme dikategorikan berdasarkan dua kriteria utama: tantangan komunikasi sosial dan perilaku yang terbatas dan berulang.

Banyak penyandang autisme juga memiliki masalah sensorik. Masalah-masalah ini membuat mereka peka terhadap rangsangan sensorik yang berbeda, seperti cahaya, suara, atau sentuhan. Untuk dapat didiagnosis, seorang anak harus memiliki gejala-gejala yang terus menerus dalam kategori-kategori ini yang mengganggu kehidupan sehari-hari mereka.

Apakah seekor anjing memiliki autisme?

Gangguan spektrum autisme umum terjadi pada manusia, jadi masuk akal untuk membayangkan bahwa anak anjing tersebut mengidap autisme.

Para peneliti telah mengeksplorasi kemungkinan bahwa anjing mengidap autisme sejak pertengahan tahun 1960-an dan meskipun ada penelitian yang menjanjikan tentang gejala autisme pada anjing (seperti penelitian tahun 2011 ini, yang menemukan kesamaan yang signifikan antara perilaku mengejar ekor yang berulang-ulang pada anjing jenis Bull Terrier dengan gangguan spektrum autisme pada manusia), belum ada buktikonklusif atau pasti bahwa anak anjing tersebut menderita autisme.

Namun, terdapat bukti kuat bahwa anjing dapat menunjukkan perilaku dan kondisi kronis yang mirip dengan autisme pada manusia, jadi jika Anda melihat perilaku yang membuat Anda berpikir "apakah anjing saya autis?", ada baiknya Anda mencari cara untuk menangani kondisi tersebut.

Apa saja gejala-gejala autisme pada anak anjing?

Meskipun tidak ada diagnosis 'resmi' untuk autisme anak anjing, ada beberapa perilaku tertentu yang dapat menunjukkan kondisi seperti autisme. Gejala autisme anak anjing dapat meliputi:

• Perilaku berulang, seperti mengejar ekor atau berputar-putar
• Kecemasan tentang melanggar rutinitas normal
• Tantangan yang beradaptasi dengan situasi baru
• Respons sensorik yang tidak biasa (seperti sensitivitas ekstrem terhadap cahaya atau kelembutan)
• Kecemasan sosial dan/atau ketakutan atau agresi saat berinteraksi dengan anjing lain atau manusia

Bagaimana cara mendiagnosis autisme pada anjing?

Jika Anda melihat hewan peliharaan Anda menunjukkan gejala-gejala tersebut, penting untuk menjadwalkan kunjungan ke dokter hewan Anda.

Meskipun saat ini belum ada "tes autisme untuk anjing" atau cara yang pasti untuk mendiagnosis autisme pada anjing, dokter hewan Anda dapat memberikan informasi mengenai apa yang mungkin terjadi pada hewan peliharaan Anda, dan yang lebih penting lagi, membantu Anda menemukan cara untuk mengatasi gejalanya.

Berikan ringkasan rutinitas harian anjing Anda kepada dokter hewan dan gejala apa pun yang mungkin Anda rasakan.

Setelah dokter hewan Anda memiliki gambaran yang jelas tentang berbagai gejala yang dialami anjing Anda, mereka dapat membantu Anda. Mereka dapat menyusun rencana tindakan untuk mengendalikan gejala dengan lebih baik. Selain itu, mereka dapat memastikan anjing Anda setenang, sebahagia, dan sebebas mungkin dari stres.

Jadi, misalnya, jika anjing Anda memiliki masalah dengan perilaku yang berulang-ulang, dokter hewan Anda dapat membantu Anda.

Jika anjing Anda takut pada orang atau anjing lain, hindari taman atau berjalan-jalan di area yang padat penduduk. Meskipun tidak ada "obat" untuk gejala autisme, Anda dapat menyesuaikan lingkungan untuk mengelola cara mereka berinteraksi dengan dunia dengan lebih baik.

Autisme pada anjing dapat menjadi tantangan, tetapi Anda dan anjing Anda dapat mengatasinya

Masih ada penelitian yang dilakukan untuk menentukan bagaimana, tepatnya, autisme pada anjing dapat didiagnosis. Namun, lanskap penelitian terlihat menjanjikan.

Salah satu penelitian yang akan datang, Gigi Taring, Anak-anak dan Autisme: Menguraikan Perilaku Obsesif pada Gigi Taring dan Autisme pada Anak-anak, disebut-sebut sebagai titik awal yang potensial dalam diagnosis autisme gigi taring.

Hingga kami memiliki informasi lebih lanjut tentang autisme anjing, mengatasi gejala-gejalanya dapat menjadi tantangan bagi Anda dan hewan peliharaan Anda. Tetapi dengan dukungan, pelatihan, dan intervensi perilaku yang tepat, ini merupakan tantangan yang dapat Anda atasi bersama teman Anda.