Capybara: Sydamerikas største gnaver - Alt hvad du behøver at vide

Capybaraen er et semi-akvatisk pattedyr af gnaverfamilien, der hovedsageligt findes i Sydamerika. Den er en af de største gnaverarter i verden og er kendt for sin evne til at svømme og dykke samt for sin varierede føde, der omfatter græs, blade, rødder og frugt.

Capybaras er sociale dyr, der lever i grupper og er vigtige for sundheden i de økosystemer, de lever i, da de er med til at bevare biodiversiteten og jordens frugtbarhed.

Hvordan ser en capybara ud?

Capybaraen har et stort hoved, en bred snude og korte ører. Capybaraens øjne er små og sidder højt på hovedet.

Capybaraens kropslængde er 1 til 1,3 meter Med en mankehøjde på 50 til 60 cm er hunnerne større end hannerne.

Hannerne har mange store talgkirtler på snuden. Capybaraen vejer mellem 34 og 65 kg. Capybaraen har korte ben, på hvis tæer der er små svømmemembraner, som gør det muligt for gnaveren at svømme godt. Capybaraen har også 20 skarpe tænder. Dette dyr elsker vand meget højt, det elsker at svømme og dykke.

Capybaraens farve varierer fra rødbrun til grålig. Den nederste del af dyrets krop har normalt et gulbrunt skær.

Kapivaren lever i Mellem- og Sydamerika, hvor den findes fra Panama til Uruguay og helt op til provinsen Buenos Aires. Kapivarerne lever langs kysterne i de tropiske og tempererede dele af de ovennævnte områder.

Capybaraen findes i følgende lande:

• Colombia,
• Peru,
• Paraguay,
• Uruguay,
• Guyana,
• Bolivia,
• Venezuela,
• Brasilien,
• Argentina,
• Fransk Guyana.

Capybaraens naturlige fjender

På trods af deres imponerende størrelse er capybaras ikke beskyttet mod mange naturlige fjender. De naturlige fjender af dette dyr er:

• Alligatorer,
• Ozeloter,
• Krokodiller,
• Vilde hunde,
• Anakondaer.

For unge capybaras udgør vilde hunde såvel som rovfugle en stor fare. Grundlæggende undgår capybaras deres fjender, når de er i vandet. På det tidspunkt efterlader dyret kun sine næsebor på overfladen for at trække vejret.

Faldet i antallet af disse dyr er også forbundet med dem, der jager dem for deres kød.

Interessant faktum! For omkring 300 år siden anerkendte den katolske kirke disse dyr som fisk. Det fik bønderne til at spise capybara-kød uden restriktioner, især i fastetiden. Efter nogen tid omgjorde kirken sin beslutning.

Hvad spiser en capybara, og hvordan lever den?

Indianerne kalder dyret capybara for "urternes mester", da denne gnaver er Planteæder Med sine skarpe tænder skærer kapivaren græs som et barberblad. Kapivaren spiser planternes frugter og knolde. Derudover spiser kapivaren hø og forskellige vandplanter.

Capybaraen lever aktivt om dagen og har en semi-akvatisk livsstil. I nogle tilfælde kan capybaraen også skifte til en natlig livsstil. Capybaraen lever tæt på vandet, så den bevæger sig ikke mere end 1 km væk fra flodbredden.

Hele kapivarens liv er forbundet med udsving i vandstanden. I regntiden spreder kapivarerne sig over hele området, og i tørtiden koncentrerer de sig ved bredden af floder og reservoirer.

Capybaraen kan rejse ret langt på jagt efter vand og føde. Capybara-gnaveren svømmer og dykker perfekt og føler sig mere sikker i vand end på land. Højt placerede øjne, ører og næsebor gør det muligt for capybaraen at holde dem over vandet, mens den svømmer.

Capybara-gnaveren er et socialt dyr og har sit eget hierarki. Capybaras lever i grupper på 10 til 20 individer. Lederen i sådanne grupper er den dominerende mand I gruppen er der også flere hunner (de har deres eget interne hierarki), kyllinger og underordnede hanner.

Af og til lever capybaras alene, og selv da er det kun hanner. Det sker ofte, at den dominerende han driver andre hanner ud af gruppen for at undgå konkurrence.

Grupper af capybaras vokser i tørre områder. Kommunikation mellem capybaras foregår ved hjælp af forskellige klik- og gølyde, fløjt og også lugte. I parringssæsonen markerer hanner vegetation for at tiltrække hunner.

Reproduktion

Disse dyr formerer sig hele året rundt, men for det meste falder denne proces sammen med begyndelsen af regntiden. I Venezuela begynder denne periode i april/maj, og i Brasilien i oktober/november.

Yngleprocessen er kendetegnet ved, at hannerne tiltrækker hunnerne, og hunnen kan kun befrugte inden for 8 timer, mens ægløsningscyklussen er op til 10 dage.

Hannen begynder at jage hunnen, hvis hun føler sig klar til parring. parringsprocessen foregår på lavt vand Ofte skal hunnen udholde op til 20 parringsakter med enten en eller flere hanner.

Efter befrugtningen bliver hunnen bærer sit kommende afkom i 5 måneder s .

Hunnen bliver drægtig en gang om året, men hvis der er føde nok og ingen naturlige fjender, kan hunnen føde to unger om året.

Ungerne fødes direkte på jorden, da dette dyr ikke graver huller til dem og ikke søger ly. Efter fødslen tager alle hunnerne i flokken sig af ungerne. Bogstaveligt talt straks efter fødslen begynder ungerne at smage de voksnes mad, selvom hunnen fodrer dem med mælk, indtil de er 4 måneder gamle.

Unge capybaras er klar til avlsprocessen, når de er halvandet år gamle og vejer mindst 30 kilo.

Interessante fakta

• Navnet på capybara fra det sene tupi-sprog (som er beslægtet med guarani-indianernes sprog) oversættes som "græsæder". I den form, der er tættest på det oprindelige "capivara", kom ordet ind i det portugisiske sprog og er meget brugt i Brasilien.
• I latinamerikanske lande, hvor man taler spansk, bruger man også andre navne for denne dyreart, for eksempel "carpincho" (i Argentina og Peru), "chigüiro" (i Venezuela og Colombia), "jochi" (i Bolivia), "ñeque" (i Colombia).
• Artens videnskabelige navn "Hydrochoerus hydrochaeris" betyder oversat "vandgris", hvorfra ordet capybara stammer.
• Arten blev første gang beskrevet i 1766 af den svenske naturforsker Carl von Linné. Den højeste registrerede vægt for en vild hun er 91 kg, og den største han er 73,5 kg.
• Capybaras er autofage, hvilket betyder, spiser deres egen afføring som en kilde til tarmens bakterieflora til at fordøje fibre og udvinde maksimalt protein og vitaminer fra din mad.
• Capybaraen har ikke evnen til at syntetisere vitamin C. Derfor kan capybaraen udvikle skørbug, hvis den ikke indtager det sammen med føden, hvilket ofte ses i fangenskab.
• I tilfælde af fare kan dyret holde vejret under vand i fem minutter.
• Hvalpe er de mest selvstændige i gnaverfamilien: De kan se fra fødslen og kan tygge fast føde allerede på fjerdedagen.
• Capybaraen viser fremragende smidighed og udvikler en hastighed på 35 km/t.
• Kun 5-10% af kapivarerne lever alene, hovedsageligt hanner.
• I det 16. århundrede klassificerede den katolske kirke capybaras, som kan svømme, som fisk, så man kunne spise deres kød om fredagen og i fastetiden.
• Kapivarer er så trænbare, at en blind person kan bruge en kapivar som guide.
• En capybaras hjerne er på størrelse med en citron.
• For at brødføde sig selv skal dyret spise omkring 3,5 kilo græs om dagen.

Læs mere: Adfærdsproblemer hos katte: Her er de mest almindelige