Capybara: Südamerikas größtes Nagetier - Alles, was Sie wissen müssen

Das Wasserschwein ist ein semiaquatisches Säugetier aus der Familie der Nagetiere, das hauptsächlich in Südamerika vorkommt. Es ist eine der größten Nagetierarten der Welt und bekannt für seine Fähigkeit zu schwimmen und zu tauchen sowie für seine abwechslungsreiche Ernährungsweise, die Gras, Blätter, Wurzeln und Früchte umfasst.

Wasserschweine sind soziale Tiere, die in Gruppen leben und für die Gesundheit der von ihnen bewohnten Ökosysteme wichtig sind, da sie zur Erhaltung der Artenvielfalt und der Bodenfruchtbarkeit beitragen.

Wie sieht ein Wasserschwein aus?

Das Wasserschwein hat einen großen Kopf, eine breite Schnauze und kurze Ohren. Die Augen des Wasserschweins sind klein und sitzen hoch auf dem Kopf.

Die Körperlänge des Wasserschweins beträgt 1 bis 1,3 Meter Mit einer Widerristhöhe von 50 bis 60 cm sind die Weibchen größer als die Männchen.

Männchen haben viele große Talgdrüsen auf ihrer Schnauze. Das Wasserschwein wiegt zwischen 34 und 65 kg. Das Wasserschwein hat kurze Beine, an deren Zehen sich kleine Schwimmhäute befinden, die es dem Nagetier ermöglichen, gut zu schwimmen. Das Wasserschwein hat außerdem 20 scharfe Zähne. Dieses Tier liebt das Wasser sehr, es schwimmt und taucht gerne.

Die Farbe des Wasserschweins variiert von rötlich-braun bis gräulich, wobei der untere Teil des Körpers meist gelblich-braun gefärbt ist.

Das Wasserschwein lebt in Mittel- und Südamerika, wo es von Panama über Uruguay bis in die Provinz Buenos Aires vorkommt. Wasserschweine leben an den Küsten in den tropischen und gemäßigten Teilen der genannten Gebiete.

Das Wasserschwein kommt in den folgenden Ländern vor:

• Kolumbien,
• Peru,
• Paraguay,
• Uruguay,
• Guyana,
• Bolivien,
• Venezuela,
• Brasilien,
• Argentinien,
• Französisch-Guayana.

Natürliche Feinde des Wasserschweins

Trotz ihrer beeindruckenden Größe sind Wasserschweine nicht vor vielen natürlichen Feinden geschützt. Die natürlichen Feinde dieses Tieres sind:

• Alligatoren,
• Ozelots,
• Krokodile,
• Wilde Hunde,
• Anakondas.

Für junge Wasserschweine stellen wilde Hunde, aber auch Raubvögel eine große Gefahr dar. Grundsätzlich entziehen sich Wasserschweine ihren Feinden, wenn sie sich im Wasser befinden. Zu diesem Zeitpunkt lässt das Tier nur seine Nasenlöcher zum Atmen an der Oberfläche.

Der Rückgang der Zahl dieser Tiere hängt auch mit denen zusammen, die sie wegen ihres Fleisches jagen.

Interessante Tatsache! Vor etwa 300 Jahren erkannte die katholische Kirche diese Tiere als Fische an, was die Bauern dazu veranlasste, vor allem in der Fastenzeit uneingeschränkt Wasserschweinfleisch zu verzehren. Nach einiger Zeit revidierte die Kirche ihre Entscheidung.

Was frisst ein Wasserschwein und wie lebt es?

Die Indianer nennen das Tier Capybara "Meister der Kräuter", denn dieses Nagetier ist Pflanzenfresser Mit seinen scharfen Zähnen schneidet das Wasserschwein Gras wie ein Rasiermesser. Das Wasserschwein frisst die Früchte und Knollen von Pflanzen. Außerdem frisst das Wasserschwein Heu und verschiedene Wasserpflanzen.

Das Wasserschwein lebt tagsüber aktiv und führt eine semi-aquatische Lebensweise. In einigen Fällen kann das Wasserschwein auch zu einer nächtlichen Lebensweise übergehen. Das Wasserschwein lebt in der Nähe des Wassers, so dass es sich nicht weiter als 1 km vom Flussufer entfernt.

Das gesamte Leben des Wasserschweins ist an die Schwankungen des Wasserstands gebunden: In der Regenzeit verteilen sich die Wasserschweine über das gesamte Gebiet, in der Trockenzeit konzentrieren sie sich an den Ufern von Flüssen und Stauseen.

Das Wasserschwein kann auf der Suche nach Wasser und Nahrung ziemlich weite Strecken zurücklegen. Das Wasserschwein schwimmt und taucht perfekt und fühlt sich im Wasser sicherer als an Land. Dank seiner hoch positionierten Augen, Ohren und Nasenlöcher kann das Wasserschwein beim Schwimmen über Wasser bleiben.

Das Wasserschwein ist ein soziales Tier mit einer eigenen Hierarchie. Wasserschweine leben in Gruppen von 10 bis 20 Tieren. Der Anführer in solchen Gruppen ist das dominante Männchen Außerdem gibt es in der Gruppe mehrere Weibchen (sie haben ihre eigene interne Hierarchie), Küken und untergeordnete Männchen.

Gelegentlich leben Wasserschweine allein, und selbst dann nur die Männchen. Es kommt häufig vor, dass das dominante Männchen andere Männchen aus der Gruppe vertreibt, um Konkurrenz zu vermeiden.

Gruppen von Wasserschweinen leben in trockenen Gebieten. Die Kommunikation zwischen Wasserschweinen erfolgt mit Hilfe verschiedener Klick- und Belltöne, Pfiffe und auch Gerüche. Während der Paarungszeit markieren die Männchen die Vegetation, um die Weibchen anzulocken.

Vervielfältigung

Diese Tiere pflanzen sich das ganze Jahr über fort, aber meistens fällt dieser Prozess mit dem Beginn der Regenzeit zusammen, die in Venezuela im April/Mai und in Brasilien im Oktober/November beginnt.

Der Fortpflanzungsprozess ist dadurch gekennzeichnet, dass die Männchen die Weibchen anlocken und das Weibchen nur innerhalb von 8 Stunden befruchten kann, während der Brunstzyklus bis zu 10 Tage dauert.

Das Männchen beginnt, das Weibchen zu jagen, wenn es sich paarungsbereit fühlt. der Paarungsprozess findet in flachen Gewässern statt Oft muss das Weibchen bis zu 20 Paarungsakte mit einem oder mehreren Männchen über sich ergehen lassen.

Nach der Befruchtung wird das Weibchen trägt ihren zukünftigen Nachwuchs 5 Monate lang aus s .

Das Weibchen wird einmal im Jahr schwanger, kann aber bei ausreichendem Nahrungsangebot und Abwesenheit natürlicher Feinde auch zwei Junge pro Jahr zur Welt bringen.

Der Nachwuchs wird direkt auf dem Boden geboren, da dieses Tier keine Löcher gräbt und keinen Unterschlupf sucht. Nach der Geburt kümmern sich alle Weibchen der Herde um den Nachwuchs. Buchstäblich sofort nach der Geburt beginnen die Jungen, das Futter der Erwachsenen zu probieren, obwohl das Weibchen sie mit Milch füttert, bis sie vier Monate alt sind.

Junge Wasserschweine sind bereit für die Zucht, wenn sie eineinhalb Jahre alt sind und ein Gewicht von mindestens 30 kg erreicht haben.

Interessante Fakten

• Der Name des Wasserschweins aus der späten Tupi-Sprache (die mit der Sprache der Guarani-Indianer verwandt ist) wird mit "Grasfresser" übersetzt. In der Form, die dem ursprünglichen "capivara" am nächsten kommt, gelangte das Wort in die portugiesische Sprache und ist in Brasilien weit verbreitet.
• In den lateinamerikanischen Ländern, in denen Spanisch gesprochen wird, werden auch andere Namen für diese Tierart verwendet, z. B. "carpincho" (in Argentinien und Peru), "chigüiro" (in Venezuela und Kolumbien), "jochi" (in Bolivien), "ñeque (in Kolumbien).
• Der wissenschaftliche Name der Art "Hydrochoerus hydrochaeris" bedeutet übersetzt "Wasserschwein", woraus sich das Wort Capybara entwickelt hat.
• Die Art wurde erstmals 1766 von dem schwedischen Naturforscher Carl Linnaeus beschrieben. Das Höchstgewicht eines wildlebenden Weibchens liegt bei 91 kg, das des größten Männchens bei 73,5 kg.
• Wasserschweine sind autokophag, das heißt, sie sind selbstfressend, ihre eigenen Fäkalien als Quelle für eine bakterielle Darmflora essen um Ballaststoffe zu verdauen und ein Maximum an Proteinen und Vitaminen aus der Nahrung zu gewinnen.
• Das Wasserschwein ist nicht in der Lage, Vitamin C zu synthetisieren. Daher kann das Wasserschwein Skorbut entwickeln, wenn es nicht mit der Nahrung aufgenommen wird, was in Gefangenschaft häufig vorkommt.
• Im Gefahrenfall kann das Tier unter Wasser fünf Minuten lang die Luft anhalten.
• Welpen sind die unabhängigsten in der Familie der Nagetiere: Sie können von Geburt an sehen und bereits am vierten Tag feste Nahrung kauen.
• Das Wasserschwein ist sehr wendig und erreicht eine Geschwindigkeit von 35 km/h.
• Nur 5-10 % der Wasserschweine leben allein, hauptsächlich die Männchen.
• Im 16. Jahrhundert stufte die katholische Kirche das schwimmfähige Wasserschwein als Fisch ein, damit sein Fleisch freitags und in der Fastenzeit gegessen werden konnte.
• Wasserschweine sind so trainierbar, dass ein Blinder ein Wasserschwein als Führer benutzen kann.
• Das Gehirn eines Wasserschweins ist so groß wie eine Zitrone.
• Um sich zu ernähren, muss das Tier täglich etwa 3,5 Kilo Gras fressen.

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