Kapibara: największy gryzoń Ameryki Południowej - wszystko, co musisz wiedzieć

Kapibara to półwodny ssak z rodziny gryzoni, występujący głównie w Ameryce Południowej. Jest to jeden z największych gatunków gryzoni na świecie, znany ze swojej zdolności do pływania i nurkowania, a także zróżnicowanego nawyku żywieniowego, który obejmuje trawę, liście, korzenie i owoce.

Kapibary są zwierzętami społecznymi, które żyją w grupach i są ważne dla zdrowia ekosystemów, które zamieszkują, ponieważ pomagają utrzymać różnorodność biologiczną i żyzność gleby.

Jak wygląda kapibara?

Kapibara ma dużą głowę, szeroki pysk i krótkie uszy. Oczy kapibary są małe i osadzone wysoko na głowie.

Długość ciała kapibary wynosi 1 do 1,3 metra Przy wysokości w kłębie wynoszącej od 50 do 60 cm, samice są większe od samców.

Samce mają wiele dużych gruczołów łojowych na pysku. Kapibara waży od kilku do kilkudziesięciu kilogramów. 34 i 65 kg. Kapibara ma krótkie nogi, na których palcach znajdują się małe błony pływackie, które pozwalają gryzoniowi dobrze pływać. Kapibara ma również 20 ostrych zębów. Zwierzę to bardzo kocha wodę, uwielbia pływać i nurkować.

Ubarwienie kapibary waha się od czerwonawo-brązowego do szarawego. Dolna część ciała zwierzęcia ma zwykle żółtawo-brązowy odcień.

Kapibara zamieszkuje Amerykę Środkową i Południową, gdzie występuje od Panamy po Urugwaj, aż do prowincji Buenos Aires. Kapibary żyją wzdłuż wybrzeży w tropikalnych i umiarkowanych częściach wyżej wymienionych obszarów.

Kapibara występuje w następujących krajach:

• Kolumbia,
• Peru,
• Paragwaj,
• Urugwaj,
• Gujana,
• Boliwia,
• Wenezuela,
• Brazylia,
• Argentyna,
• Gujana Francuska.

Naturalni wrogowie kapibary

Pomimo imponujących rozmiarów, kapibary nie są chronione przed wieloma naturalnymi wrogami. Naturalnymi wrogami tego zwierzęcia są:

• Aligatory,
• Oceloty,
• Krokodyle,
• Dzikie psy,
• Anakondy.

Dla młodych kapibar dzikie psy, a także drapieżne ptaki, stanowią ogromne zagrożenie. Zasadniczo kapibary wymykają się swoim wrogom, gdy znajdują się w wodzie. W tym momencie zwierzę pozostawia tylko nozdrza na powierzchni, aby oddychać.

Spadek liczby tych zwierząt jest również związany z tymi, którzy polują na nie dla ich mięsa.

Interesujący fakt! Około 300 lat temu Kościół katolicki uznał te zwierzęta za ryby, co stało się bodźcem dla chłopów do spożywania mięsa kapibar bez ograniczeń, głównie w okresie Wielkiego Postu. Po pewnym czasie Kościół cofnął swoją decyzję.

Co je kapibara i jak żyje?

Indianie nazywają kapibarę "mistrzem ziół", ponieważ gryzoń ten jest roślinożerca Dzięki ostrym zębom kapibara tnie trawę jak brzytwa. Kapibara zjada owoce i bulwy roślin. Ponadto kapibara zjada siano i różne rośliny wodne.

Kapibara prowadzi aktywny tryb życia w ciągu dnia i prowadzi półwodny tryb życia. W niektórych przypadkach kapibara może również przejść na nocny tryb życia. Kapibara żyje blisko wody, więc nie oddala się od brzegów rzeki na więcej niż 1 km.

Całe życie kapibary jest związane z wahaniami poziomu wody. W porze deszczowej kapibary rozpraszają się po całym terytorium, a w porze suchej koncentrują się na brzegach rzek i zbiorników wodnych.

Kapibara potrafi przemierzać dość duże odległości w poszukiwaniu wody i pożywienia. Gryzoń ten doskonale pływa i nurkuje, czując się pewniej w wodzie niż na lądzie. Wysoko umieszczone oczy, uszy i nozdrza pozwalają kapibarze utrzymywać je nad wodą podczas pływania.

Kapibara jest zwierzęciem społecznym i posiada własną hierarchię. Kapibary żyją w grupach liczących od 10 do 20 osobników. Liderem w takich grupach jest dominujący mężczyzna W grupie znajduje się również kilka samic (mają one własną wewnętrzną hierarchię), piskląt i podległych samców.

Sporadycznie kapibary żyją samotnie, a nawet wtedy tylko samce. Często zdarza się, że dominujący samiec wypędza inne samce z grupy, aby uniknąć konkurencji.

Grupy kapibar rosną na suchych obszarach. Komunikacja między kapibarami odbywa się za pomocą różnych dźwięków klikania i szczekania, gwizdów, a także zapachów. W okresie godowym samce znakują roślinność, aby przyciągnąć samice.

Reprodukcja

Zwierzęta te rozmnażają się przez cały rok, ale najczęściej proces ten zbiega się z początkiem pory deszczowej. W Wenezueli okres ten rozpoczyna się na przełomie kwietnia i maja, a w Brazylii na przełomie października i listopada.

Proces rozmnażania charakteryzuje się tym, że samce przyciągają samice, a samica może zapłodnić się w ciągu 8 godzin, podczas gdy cykl rujowy trwa do 10 dni.

Samiec zaczyna gonić samicę, gdy ta czuje się gotowa do kopulacji. Proces godowy zachodzi w płytkich wodach Często samica musi znieść do 20 aktów godowych z jednym lub kilkoma samcami.

Po zapłodnieniu samica nosi swoje przyszłe potomstwo przez 5 miesięcy s .

Samica zachodzi w ciążę raz w roku, choć przy wystarczającej ilości pożywienia i braku naturalnych wrogów może urodzić dwa młode rocznie.

Potomstwo rodzi się prosto na ziemi, ponieważ zwierzę to nie kopie dla niego nor i nie szuka schronienia. Po urodzeniu wszystkie samice w stadzie opiekują się potomstwem. Dosłownie natychmiast po urodzeniu młode zaczynają smakować pokarm dorosłych, chociaż samica karmi je mlekiem do 4 miesiąca życia.

Młode kapibary są gotowe do rozmnażania po osiągnięciu wieku półtora roku, gdy osiągną wagę co najmniej 30 kilogramów.

Interesujące fakty

• Nazwa kapibary z późnego języka Tupi (który jest spokrewniony z językiem Indian Guarani) jest tłumaczona jako "zjadacz traw". W formie najbardziej zbliżonej do oryginalnej "capivara", słowo to weszło do języka portugalskiego i jest powszechnie używane w Brazylii.
• W krajach Ameryki Łacińskiej, w których używany jest język hiszpański, stosuje się również inne nazwy tego gatunku zwierząt, na przykład "carpincho" (w Argentynie i Peru), "chigüiro" (w Wenezueli i Kolumbii), "jochi" (w Boliwii), "ñeque (w Kolumbii).
• Naukowa nazwa gatunku "Hydrochoerus hydrochaeris" w tłumaczeniu oznacza "świnię wodną", od której pochodzi słowo kapibara.
• Gatunek ten został po raz pierwszy opisany przez szwedzkiego przyrodnika Carla Linnaeusa w 1766 r. Maksymalna odnotowana waga dzikiej samicy wynosi 91 kg, a największego samca 73,5 kg.
• Kapibary są autofagami, co oznacza, zjadają własne odchody jako źródło flory bakteryjnej jelit aby strawić błonnik i wydobyć maksymalną ilość białka i witamin z pożywienia.
• Kapibara nie jest w stanie syntetyzować witaminy C. Dlatego też, jeśli nie jest ona przyjmowana z pożywieniem, u kapibary może rozwinąć się szkorbut, który jest często obserwowany w niewoli.
• Zwierzę w razie niebezpieczeństwa może wstrzymać oddech pod wodą na pięć minut.
• Szczenięta są najbardziej niezależne z rodziny gryzoni: widzą od urodzenia i potrafią żuć stały pokarm już w czwartym dniu życia.
• Kapibara wykazuje się doskonałą zwinnością, rozwijając prędkość 35 km/h.
• Tylko 5-10% kapibar żyje samotnie, głównie samce.
• W XVI wieku Kościół katolicki zaklasyfikował kapibary, które potrafią pływać, jako ryby, aby ich mięso mogło być spożywane w piątki i w okresie Wielkiego Postu.
• Kapibary są tak wytresowane, że osoba niewidoma może używać kapibary jako przewodnika.
• Mózg kapibary jest wielkości cytryny.
• Aby się wyżywić, zwierzę musi zjeść około 3,5 kg trawy dziennie.

Czytaj więcej: Problemy z zachowaniem kota: oto najczęstsze z nich