Capybara: Sydamerikas största gnagare - Allt du behöver veta

Capybara är ett halvvattenlevande däggdjur i familjen gnagare som huvudsakligen finns i Sydamerika. Den är en av världens största gnagararter och är känd för sin förmåga att simma och dyka, liksom för sin varierade föda, som består av gräs, löv, rötter och frukt.

Capybaras är sociala djur som lever i grupper och är viktiga för hälsan hos de ekosystem de lever i, eftersom de bidrar till att bevara den biologiska mångfalden och markens bördighet.

Hur ser en capybara ut?

Capybaran har ett stort huvud, en bred nos och korta öron. Capybarans ögon är små och sitter högt upp på huvudet.

Kapybarans kroppslängd är 1 till 1,3 meter Med en mankhöjd på 50 till 60 cm är honorna större än hanarna.

Hanarna har många stora talgkörtlar på nosen. Kapybaran väger mellan 34 och 65 kg. Capybara har korta ben, på vars tår det finns små simmembran, vilket gör att gnagaren kan simma bra. Capybara har också 20 skarpa tänder. Detta djur älskar vatten väldigt mycket, det älskar att simma och dyka.

Capybarans färg varierar från rödbrun till gråaktig. Den nedre delen av djurets kropp har vanligtvis en gulbrun nyans.

Capybaran lever i Central- och Sydamerika, där den finns från Panama till Uruguay och ända upp till provinsen Buenos Aires. Capybaran lever längs stränderna i de tropiska och tempererade delarna av de ovan nämnda områdena.

Capybara förekommer i följande länder:

• Colombia,
• Peru,
• Paraguay,
• Uruguay,
• Guyana,
• Bolivia,
• Venezuela,
• Brasilien,
• Argentina,
• Franska Guyana.

Kapybarans naturliga fiender

Trots sin imponerande storlek är capybaras inte skyddade från många naturliga fiender. De naturliga fienderna till detta djur är:

• Alligatorer,
• Oceloter,
• Krokodiler,
• Vilda hundar,
• Anakondor.

För unga capybaras utgör vilda hundar, liksom rovfåglar, en stor fara. I grund och botten undviker capybaras sina fiender när de är i vattnet. Vid den tidpunkten lämnar djuret bara sina näsborrar på ytan för att andas.

Minskningen av antalet av dessa djur är också förknippad med dem som jagar dem för köttets skull.

Intressant fakta! För cirka 300 år sedan erkände den katolska kyrkan dessa djur som fiskar. Detta stimulerade bönderna att konsumera capybarakött utan restriktioner, främst under fastan. Efter en tid ändrade kyrkan sitt beslut.

Vad äter en capybara och hur lever den?

Indianerna kallar capybara för "örternas mästare", eftersom denna gnagare är växtätare Med sina vassa tänder skär capybara gräs som en rakkniv. Capybara äter frukter och knölar av växter. Dessutom äter capybara hö och olika vattenväxter.

Lodjuret är aktivt under dagen och lever ett semi-akvatiskt liv. I vissa fall kan lodjuret också övergå till ett nattligt liv. Lodjuret lever nära vattnet, så det rör sig inte mer än 1 km från flodbankarna.

Lodjurens hela liv är kopplat till fluktuationerna i vattennivåerna. Under regnperioden sprider sig lodjuren över hela territoriet, och under torrperioden koncentrerar de sig till stränderna vid floder och reservoarer.

Kapybaran kan färdas ganska långa sträckor i jakt på vatten och föda. Kapybaran simmar och dyker perfekt och känner sig säkrare i vatten än på land. Högt placerade ögon, öron och näsborrar gör att kapybaran kan hålla dem ovanför vattenytan när den simmar.

Capybaran är ett socialt djur och har sin egen hierarki. Capybaror lever i grupper om 10 till 20 individer. Ledaren i sådana grupper är den dominerande mannen I gruppen finns också flera honor (de har sin egen interna hierarki), kycklingar och underordnade hanar.

Ibland lever kapybarerna ensamma och även då bara hanar. Det händer ofta att den dominanta hanen driver ut andra hanar ur gruppen för att undvika konkurrens.

Grupper av lodjur växer i torra områden. Kommunikation mellan lodjur sker med hjälp av olika klickande och skällande ljud, visslingar och även lukter. Under parningssäsongen markerar hanarna vegetation för att locka till sig honor.

Reproduktion

Dessa djur reproducerar sig året runt, men för det mesta sammanfaller denna process med början av regnperioden. I Venezuela börjar denna period i april/maj, och i Brasilien i oktober/november.

Avelsprocessen kännetecknas av att hanarna lockar till sig honorna och honan kan befrukta endast inom 8 timmar, medan brunstcykeln är upp till 10 dagar.

Hanen börjar jaga honan om hon känner sig redo att para sig. parningsprocessen sker på grunt vatten Ofta måste honan utstå upp till 20 parningsakter, med antingen en eller flera hanar.

Efter befruktningen blir honan bär sin framtida avkomma i 5 månader s .

Honan blir dräktig en gång per år, men om det finns tillräckligt med föda och inga naturliga fiender kan honan föda två ungar per år.

Ungarna föds direkt på marken eftersom detta djur inte gräver några hål och inte söker skydd. Efter födseln tar alla honor i flocken hand om ungarna. Bokstavligen direkt efter födseln börjar ungarna smaka på de vuxnas mat, även om honan matar dem med mjölk tills de är 4 månader gamla.

Unga kapybaror är redo för avel när de är ett och ett halvt år gamla och väger minst 30 kilo.

Intressanta fakta

• Namnet på capybara från det sena Tupi-språket (som är relaterat till språket för Guarani-indianerna) översätts som "ätare av gräs". I den form som ligger närmast den ursprungliga "capivara" kom ordet in i det portugisiska språket och används ofta i Brasilien.
• I latinamerikanska länder där spanska används används även andra namn för denna djurart, till exempel "carpincho" (i Argentina och Peru), "chigüiro" (i Venezuela och Colombia), "jochi" (i Bolivia), "ñeque (i Colombia).
• Det vetenskapliga namnet på arten "Hydrochoerus hydrochaeris" betyder i översättning "vattengris", från vilket ordet capybara härstammar.
• Arten beskrevs första gången 1766 av den svenske naturforskaren Carl von Linné. Den högsta uppmätta vikten för en vild hona är 91 kg och den största hanen 73,5 kg.
• Capybaras är autofager, vilket innebär att de äter sin egen avföring som en källa till bakterieflora i tarmen för att smälta fibrer och utvinna maximalt med protein och vitaminer ur maten.
• Kapybaran har inte förmågan att syntetisera vitamin C. Därför kan kapybaran utveckla skörbjugg, vilket ofta ses i fångenskap, om det inte intas med maten.
• Vid fara kan djuret hålla andan under vatten i fem minuter.
• Valpar är de mest självständiga i gnagarfamiljen: de kan se från födseln och kan tugga fast föda så tidigt som den fjärde dagen.
• Capybaran är mycket smidig och kan uppnå en hastighet på 35 km/h.
• Endast 5-10% av kapybarerna lever ensamma, främst hanar.
• På 1500-talet klassificerade den katolska kyrkan capybaras, som kan simma, som fiskar så att deras kött kunde ätas på fredagar och under fastan.
• Capybaror är så lättlärda att en blind person kan använda en capybara som guide.
• En capybaras hjärna är lika stor som en citron.
• För att äta sig mätt behöver djuret äta cirka 3,5 kilo gräs per dag.

Läs mer: Beteendeproblem hos katter: här är de vanligaste