Δράκος του Κομόντο: 8 γεγονότα για το δυνητικά θανατηφόρο ζώο

Ο δράκος του Κομόντο είναι ένα είδος μεγάλης σαύρας που ζει σε ορισμένα νησιά της Ινδονησίας, συμπεριλαμβανομένου του Κομόντο.

Πρόκειται για το μεγαλύτερο είδος σαύρας που κατοικεί σήμερα στον πλανήτη και τα μεγαλύτερα δείγματα μπορεί να ζυγίζουν πάνω από 160 κιλά.

Αυτό οφείλεται πιθανώς στο γεγονός ότι το ζώο αυτό δεν έχει άλλα σαρκοφάγα ζώα να καλύψουν τη θέση του στα μέρη όπου ζει.

Ο χαμηλός μεταβολισμός συμβάλλει επίσης στον γιγαντισμό και τα ζώα αυτά κυριαρχούν στο οικοσύστημα μαζί με τα συμβιωτικά βακτήρια.

Πρόκειται για ζώα με πολύ ποικίλη διατροφή, τα οποία μπορούν να θηρεύουν πτηνά και θηλαστικά, καθώς και να τρέφονται με τα υπολείμματα νεκρών ζώων.

Τα νεαρότερα ζώα προστατεύονται από τα αρπακτικά ψηλά στα δέντρα. Και μόνο μετά από μια περίοδο που κυμαίνεται από δύο έως πέντε χρόνια τα ζώα αυτά είναι πλήρως έτοιμα για αναπαραγωγή.

Σε αυτό το είδος, το προσδόκιμο ζωής μπορεί να φθάσει τα πενήντα χρόνια και, σε ορισμένες περιπτώσεις, τα θηλυκά αναπαράγονται χωρίς αρσενικά, με παρθενογένεση.

Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τον δράκο του Κομόντο, συνεχίστε να διαβάζετε αυτή την ανάρτηση που είναι γεμάτη ενδιαφέρουσες πληροφορίες.

1. ιστορία του δράκου του Κομόντο

Παρά το γεγονός ότι πρόκειται για ένα αρκετά αρχαίο ζώο, ο δράκος του Κομόντο ανακαλύφθηκε μόλις το 1910, όταν υπήρξε μια αναφορά για έναν υποτιθέμενο κροκόδειλο ξηράς.

Ο υπολοχαγός Van Steyn Van Hensbroek της ολλανδικής αποικιακής διοίκησης ήταν ο πρώτος που ενημερώθηκε σχετικά.

Αλλά μόλις το 1912 η ύπαρξη του ζώου έγινε γνωστή σε όλους, όταν ο Peter Ouwens, γενικός διευθυντής του Ζωολογικού Μουσείου στο Bogor της Ιάβας, δημοσίευσε μια επιστημονική εργασία για το θέμα, αφού έλαβε ένα δέρμα από τον υπολοχαγό.

Αργότερα, το 1926, ο W. Douglas Burden πραγματοποίησε μια αποστολή για να μάθει περισσότερα για το δείγμα αυτό.

Ο εξερευνητής επέστρεψε από την αποστολή του με 12 διατηρημένα δείγματα και δύο ζωντανά. Και ήταν ακριβώς αυτό το ταξίδι που ενέπνευσε την ταινία King Kong λίγα χρόνια αργότερα.

Ο Burden ήταν επίσης ο άνθρωπος που βάφτισε το ζώο με το όνομα Δράκος του Κομόντο και τρία από τα δείγματα που συνέλαβε διατηρήθηκαν και βρίσκονται ακόμη και σήμερα στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας.

2. διατήρηση του είδους

Σήμερα ο δράκος του Κομόντο θεωρείται απειλούμενο ζώο και βρίσκεται ήδη στον κόκκινο κατάλογο της IUCN (Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης), καθώς εκτιμάται ότι μόνο 4 έως 5 χιλιάδες δείγματα υπάρχουν στη φύση.

Η κατανομή είναι αρκετά περιορισμένη και υπάρχει ανησυχία σχετικά με τον αριθμό των θηλυκών, ο οποίος φαίνεται να είναι πολύ χαμηλός.

Υπάρχουν μελέτες που δείχνουν ότι η υπάρχουν μόνο 300 θηλυκά σε αναπαραγωγική ηλικία περίπου.

Σε μια προσπάθεια να προστατευθεί το είδος, το 1980 ιδρύθηκε το Εθνικό Πάρκο Κομόντο.

Λίγο αργότερα, η Φλόρες έλαβε επίσης τα καταφύγια Wae Wuul και Wolo Tado, προκειμένου να συμβάλει στη διατήρηση του είδους.

Σε αυτά τα μέρη, λέγεται μάλιστα ότι τα ζώα αυτά έχουν συνηθίσει την παρουσία των ανθρώπων, επειδή λαμβάνουν τροφή από τα κουφάρια τους.

Όσον αφορά την εξαφάνιση αυτού του είδους, αυτή δεν οφείλεται μόνο στην ανθρώπινη επιρροή. Οι σεισμοί, οι πυρκαγιές, η μείωση του αριθμού των θηραμάτων και η ηφαιστειακή δραστηριότητα είναι επίσης παράγοντες που συμβάλλουν.

Επί του παρόντος, σύμφωνα με τους κανονισμούς της Σύμβασης για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας, δεν επιτρέπεται το κυνήγι και η εμπορία δερμάτων και ζώων .

Από τον Σεπτέμβριο του 2021 η IUCN θεωρεί τον δράκο του Κομόντο απειλούμενο είδος.

Και αυτό είναι πιθανό να γίνει πολύ χειρότερο λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη και της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, η οποία αναμένεται να προκαλέσει τη μείωση περίπου του 30% του ενδιαιτήματος αυτού του είδους μέσα στις επόμενες πέντε δεκαετίες.

• Δείτε περισσότερα: Τα ομορφότερα πουλιά: 8 πιο όμορφα πουλιά στον κόσμο

Ζώα σε αιχμαλωσία

Εδώ και πολλά χρόνια, υπάρχουν μερικά δείγματα Δράκου του Κομόντο που ζουν σε αιχμαλωσία και τα ζώα αυτά είναι πολύ εντυπωσιακά αξιοθέατα στους ζωολογικούς κήπους.

Αυτό οφείλεται κυρίως στο μέγεθός του, αλλά και στις ιστορίες που είναι γνωστές γι' αυτό το πολύ απειλητικό είδος.

Ωστόσο, η διατήρηση αυτών των ζώων στο ζωολογικό κήπο αποτελεί μεγάλη πρόκληση, επειδή είναι ευαίσθητα σε λοιμώξεις και παράσιτα.

Επιπλέον, όταν αιχμαλωτίζονται από το φυσικό τους περιβάλλον, τα ζώα αυτά έχουν συνήθως προβλήματα αναπαραγωγής.

Το 1934 η το πρώτο ζώο του είδους εκτέθηκε στο Εθνικό Ζωολογικό Πάρκο Smithsonian αλλά έζησε μόνο δύο χρόνια στην αιχμαλωσία του.

Με την πάροδο του χρόνου, η διατήρηση των ζώων του είδους σε αιχμαλωσία παρέμεινε μια πρόκληση, αλλά με την πάροδο του χρόνου πραγματοποιήθηκαν κάποιες μελέτες που έδειξαν πώς μπορεί να γίνει η διαχείριση πιο αποτελεσματική για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ατόμων.

Καθώς οι μελέτες αυτές προχωρούσαν, οι ερευνητές ανακάλυψαν πολλά άλλα ενδιαφέροντα πράγματα για το είδος.

Φαίνεται ότι ο δράκος Κομόντο μπορεί να ανεχθεί την παρουσία των ανθρώπων και μπορεί ακόμη και να αλληλεπιδράσει μαζί τους με έναν ορισμένο τρόπο, ακόμη και παίζοντας παιχνίδια, όπως συμβαίνει με ορισμένα θηλαστικά.

Ωστόσο, ακόμη και ζώα που φαίνονται ήρεμα μπορούν να εκδηλώσουν ξαφνική επιθετικότητα, ιδίως για να υπερασπιστούν την περιοχή τους.

Υπάρχουν αναφορές για επιθέσεις σε ανθρώπους που εισέρχονται στην περιοχή του ερπετού ή εισέρχονται στα κλουβιά του σε ζωολογικούς κήπους.

• Δείτε επίσης: Σπάνια κατοικίδια: Δείτε τα 7 πιο σπάνια!

4. Ο δράκος Κομόντο μπορεί να είναι επικίνδυνος

Πρώτα απ' όλα, είναι θεμελιώδες να ξεκαθαρίσουμε ότι ο δράκος Κομόντο είναι ένα άγριο ζώο και ως τέτοιο έχει την τάση να υπερασπίζεται την περιοχή του και να επιτίθεται όταν αισθάνεται ότι απειλείται.

Αυτό δεν σημαίνει σε καμία περίπτωση ότι πρόκειται για κακό είδος, απλώς είναι αρπακτικό και έχει αναπτύξει στρατηγικές επιβίωσης που περιλαμβάνουν την επίθεση.

Η επίθεση σε ανθρώπους είναι σπάνια, αλλά υπάρχουν αρκετές αναφορές, συμπεριλαμβανομένων επιθέσεων που οδήγησαν στο θάνατο των ατόμων.

Σύμφωνα με πληροφορίες από το Εθνικό Πάρκο του Κομόντο, σε διάστημα 38 ετών, υπήρξαν 24 επιθέσεις σε ανθρώπους .

Μεταξύ όλων αυτών, πέντε θύματα κατέληξαν να πεθάνουν από τα τραύματά τους. Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που δέχθηκαν επίθεση είναι κάτοικοι χωριών κοντά στο πάρκο αυτό.

Μία από τις πιο διάσημες επιθέσεις ήταν η Phil Bronstein, ερευνητής δημοσιογράφος και πρώην σύζυγος της ηθοποιού Sharon Stone που πραγματοποιήθηκε το 2001 στο ζωολογικό κήπο του Λος Άντζελες.

Σε κάθε περίπτωση, τα ζώα αυτά δεν επιτίθενται εάν οι άνθρωποι δεν εισβάλλουν στην περιοχή τους.

5. φυσική εμφάνιση του δράκου του Κομόντο

Με την πρώτη ματιά ο δράκος Κομόντο μοιάζει με δεινόσαυρο, με το στιβαρό σώμα του να φτάνει σε μήκος τα 3 μέτρα.

Δυνατό και απειλητικό, αυτό το ζώο ζυγίζει συνήθως περίπου 70 κιλά όταν ζει στη φύση, αλλά τα δείγματα σε αιχμαλωσία τείνουν να ζυγίζουν περισσότερο επειδή τρέφονται συχνότερα.

Στην περίπτωση αυτή, τα ερπετά φτάνουν εύκολα τα 160 κιλά σε βάρος.

Σύμφωνα με πληροφορίες του Βιβλίου των Ρεκόρ, το μεγαλύτερο δείγμα που έχει καταγραφεί ποτέ στον κόσμο ήταν ένα ενήλικο αρσενικό που είχε μήκος 3,13 μέτρα και ζύγιζε 166 κιλά.

Με παχύ, γκρίζο έως καφέ δέρμα, το ζώο αυτό είναι ένα μεγάλο αρπακτικό που η διατροφή του βασίζεται σε ζώα όπως αγριογούρουνα, ελάφια, βουβάλια, άλογα, μαϊμούδες, έντομα αλλά και νεότερα ζώα του ίδιου είδους.

Είναι σύνηθες να βλέπουμε αυτά τα ερπετά να τρέφονται με τα κουφάρια νεκρών ζώων. Η μύτη τους μπορεί να εντοπίσει τα ψοφίμια από χιλιόμετρα μακριά.

Η επίθεση πραγματοποιείται συνήθως με τον δράκο Κομόντο να ρίχνει κάτω το θήραμά του με τη βοήθεια της ουράς του.

Με το θύμα στο έδαφος, το ερπετό αρχίζει να το κομματιάζει χρησιμοποιώντας το σαγόνι του και τα αιχμηρά νύχια του για υποστήριξη.

Το στόμα του δράκου Κομόντο είναι γνωστό ότι φιλοξενεί θανατηφόρα βακτήρια, οπότε ακόμη και αν το θήραμά του διαφύγει την επίθεση, καταλήγει να πεθαίνει από μολύνσεις πληγών.

Ακόμη και στην περίπτωση πολύ μεγάλων θηραμάτων, το ερπετό συνήθως κάνει μια επίθεση κατά την οποία δαγκώνει το θύμα μόνο μία φορά.

Έτσι περιμένει υπομονετικά να πεθάνει το ζώο από μόλυνση για να μπορέσει να φτιάξει το γεύμα του.

6. αναπαραγωγή και προσδόκιμο ζωής

Ο δράκος Κομόντο είναι ωοτόκος και τα θηλυκά μπορούν να γεννήσουν από δεκαπέντε έως τριάντα αυγά. Αυτό συμβαίνει συνήθως στο τέλος της εποχής των βροχών.

Τα αυγά αυτά χρειάζονται έξι έως οκτώ μήνες για να εκκολαφθούν και τα νεογέννητα γεννιούνται με σώμα μήκους 20 έως 25 εκατοστών.

Όταν καταφέρνουν να ξεπεράσουν τις αντιξοότητες του τόπου όπου ζουν, τα ζώα αυτά μπορούν να ζήσουν μέχρι και πενήντα χρόνια.

Το ζευγάρωμα πραγματοποιείται συνήθως μεταξύ Μαΐου και Αυγούστου, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου τα αρσενικά μάχονται για τα θηλυκά.

Ο νικητής της μάχης δείχνει τη γλώσσα του στο θηλυκό για να πάρει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη δεκτικότητά της για ζευγάρωμα.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι τελετουργιών ζευγαρώματος που έχουν περιγραφεί για το είδος αυτό και ακόμη και τα ζευγάρια μπορούν να ασκούν μονογαμία, κάτι που είναι σπάνιο στα ερπετά.

Παρθενογένεση

Φαίνεται ότι οι θηλυκοί δράκοι Κομόντο είναι σε θέση να αναπαράγονται με παρθενογένεση, δηλαδή χωρίς να χρειάζεται να ζευγαρώσουν με αρσενικό.

Οι μελετητές υπέθεσαν ότι αυτό συνέβη αφού ένα θηλυκό στο ζωολογικό κήπο του Λονδίνου γέννησε δύο αυγά, αφού πέρασε πάνω από δύο χρόνια χωρίς να υπάρχουν αρσενικά.

Αρχικά θεωρήθηκε ότι μπορεί να είχε αποθηκεύσει σπέρμα από τις προηγούμενες επαφές της, φαινόμενο γνωστό σε ορισμένα είδη.

Ωστόσο, το 2006 ένα θηλυκό από τον ζωολογικό κήπο του Τσέστερ στην Αγγλία ήταν μια άλλη τέτοια περίπτωση.

Σε εκείνη την περίπτωση γέννησε έντεκα αυγά, επτά από τα οποία εκκολάφθηκαν, δίνοντας αρσενικούς δράκους Κομόντο.

Στη συνέχεια, οι επιστήμονες πραγματοποίησαν γενετικές εξετάσεις στα ζώα, διαπιστώνοντας έτσι ότι όντως προέρχονταν από παρθενογένεση.

7. αισθήσεις

Στους δράκους Κομόντο, τα ρουθούνια δεν είναι τόσο χρήσιμα, καθώς τα ζώα αυτά δεν έχουν διάφραγμα.

Έχουν μόνο λίγους γευστικούς κάλυκες στο πίσω μέρος του λαιμού που χρησιμεύουν για την ανίχνευση οσμών και γεύσεων στο περιβάλλον.

Από την άλλη πλευρά, τα λέπια τους είναι πολύ ισχυρά και ορισμένα από αυτά έχουν οστική ενίσχυση.

Το σημαντικότερο όμως είναι ότι διαθέτουν αισθητήριες πλάκες που προσκολλώνται σε νεύρα και παρέχουν την εξαιρετική ικανότητα της αφής.

Ορισμένα ειδικά λέπια, όπως αυτά στα αυτιά, τα χείλη, το πηγούνι και τα πόδια, έχουν ακόμη περισσότερες αισθητήριες πλάκες και είναι περιοχές που δέχονται πολλά ερεθίσματα.

Παρά το γεγονός ότι έχει ένα σαφώς ορατό ακουστικό κανάλι, ο δράκος του Κομόντο δεν ακούει πολύ καλά, καθώς είναι σε θέση να ανιχνεύσει μόνο ήχους που βρίσκονται μεταξύ 400 και 2000 hertz.

Η όραση είναι μάλλον καλή κατά τη διάρκεια της ημέρας και το ζώο μπορεί να δει σε αποστάσεις 300 μέτρων.

Το ζώο πιθανόν να μην έχει καλή νυχτερινή όραση, αλλά κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορεί να διακρίνει τα χρώματα. Ωστόσο, είναι πιθανό ότι η διάκριση των αντικειμένων είναι φτωχή.

8. οικολογία του δράκου του Κομόντο

Ο δράκος του Κομόντο είναι ένα ζώο ιδιαίτερα προσαρμοσμένο σε ξηρές και πολύ θερμές περιοχές, όπου επικρατούν ανοιχτά λιβάδια και σαβάνα.

Το ζώο είναι εκτοθερμικό ή πετιλοθερμικό και είναι συνήθως πιο δραστήριο κατά τη διάρκεια της ημέρας, επειδή εξαρτάται από εξωτερικές πηγές θερμότητας για να διατηρηθεί ζεστό.

Παρόλα αυτά, κατά τη διάρκεια της ημέρας το ζώο συνήθως εκτελεί λίγη δραστηριότητα.

Όσον αφορά την κοινωνική συμπεριφορά, τα περισσότερα ζώα ζουν μόνα τους και έχουν ομαδική συμπεριφορά μόνο κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος και της σίτισης.

Όσον αφορά τις σωματικές δεξιότητες, τα ζώα αυτά είναι σε θέση να πυροβολούν γρήγορα σε ορισμένες καταστάσεις, καθώς και να καταδύονται και να σκαρφαλώνουν σε δέντρα.

Ωστόσο, τις περισσότερες φορές είναι τα μικρότερα ζώα που σκαρφαλώνουν στα δέντρα χρησιμοποιώντας τα αιχμηρά νύχια τους. Κατά την ενηλικίωση, τα ζώα αρχίζουν να χρησιμοποιούν τα νύχια τους για να πολεμήσουν άλλα ζώα.

Ως μορφή καταφυγής, τα ερπετά αυτά σκάβουν μεγάλες τρύπες, οι οποίες μπορεί να έχουν πλάτος μεταξύ ενός και δύο μέτρων.

Αυτή η συνήθεια βοηθά στη διατήρηση της θερμότητας του σώματος τη νύχτα, όταν το ζώο τείνει να χάνει θερμότητα προς το περιβάλλον.

Τείνουν επίσης να κρύβονται σε λαγούμια τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας.

Ο κύριος μηχανισμός κυνηγιού και άμυνας είναι η σύνθεση του σάλιου του ζώου. Είναι γνωστό εδώ και πολύ καιρό ότι έχουν πολλά ανθεκτικά και άκρως επικίνδυνα βακτήρια στο σάλιο τους.

Πρόσφατα όμως οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το ζώο έχει επίσης θανατηφόρο δηλητήριο στο σάλιο του, το οποίο συμβάλλει στο θάνατο του θηράματός του.

Συμπέρασμα

Ο δράκος Κομόντο είναι ένα απίστευτο ζώο που προσελκύει την προσοχή των ανθρώπων επειδή μοιάζει με δεινόσαυρο και είναι δυνητικά θανατηφόρο.