Komodski zmaj: 8 dejstev o potencialno smrtonosni živali

Komodski zmaj je vrsta velikega kuščarja, ki živi na nekaterih indonezijskih otokih, vključno z otokom Komodo.

To je največja vrsta kuščarja, ki danes živi na našem planetu, največji primerki pa lahko tehtajo več kot 160 kilogramov.

To je verjetno zato, ker ta žival nima drugih mesojedih živali, ki bi zapolnile njeno nišo v krajih, kjer živi.

K gigantizmu prispeva tudi nizka presnova, zato te živali skupaj s simbiontskimi bakterijami prevladujejo v ekosistemu.

To so živali z zelo raznoliko prehrano, ki lahko plenijo ptice in sesalce, hranijo pa se tudi z ostanki mrtvih živali.

Najmlajše živali se varujejo pred plenilci visoko na drevesih. šele po dveh do petih letih so te živali popolnoma pripravljene na razmnoževanje.

Pri tej vrsti lahko pričakovana življenjska doba doseže do petdeset let, v nekaterih primerih pa se samice razmnožujejo brez samcev s partenogenezo.

Če želite izvedeti več o komodskem zmaju, preberite ta prispevek, ki je poln zanimivih informacij.

1. zgodovina komodskega zmaja

Čeprav je komodski zmaj precej stara žival, so ga odkrili šele leta 1910, ko so poročali o domnevnem kopenskem krokodilu.

O tem je bil prvi obveščen poročnik Van Steyn Van Hensbroek iz nizozemske kolonialne uprave.

Vendar so se o obstoju te živali vsi seznanili šele leta 1912, ko je Peter Ouwens, generalni direktor Zoološkega muzeja v Bogorju na Javi, objavil znanstveni članek na to temo, potem ko je od poročnika prejel kožo.

Kasneje, leta 1926, je W. Douglas Burden opravil ekspedicijo, da bi izvedel več o tem primerku.

Raziskovalec se je z odprave vrnil z 12 ohranjenimi primerki in dvema živima. In prav to potovanje je nekaj let pozneje navdihnilo film King Kong.

Burden je bil tudi tisti, ki je žival krstil z imenom komodski zmaj, trije primerki, ki jih je ujel, pa so se ohranili in so še danes v Ameriškem naravoslovnem muzeju.

2. ohranitev vrste

Danes velja komodski zmaj za ogrožena žival in je že na rdečem seznamu Mednarodne zveze za varstvo narave (IUCN), saj se ocenjuje, da v naravi živi le 4 do 5 tisoč primerkov.

Razporeditev je precej omejena in zaskrbljujoče je število samic, ki se zdi zelo majhno.

Obstajajo študije, ki kažejo, da je le 300 žensk v reproduktivni starosti. približno.

Za zaščito vrste je bil leta 1980 ustanovljen narodni park Komodo.

Kmalu zatem je Flores prejel tudi rezervata Wae Wuul in Wolo Tado, da bi prispeval k ohranjanju te vrste.

V teh krajih celo pravijo, da so te živali navajene na prisotnost ljudi, saj od njih dobivajo hrano iz trupel.

K izumrtju te vrste ne prispeva le človek, temveč tudi potresi, požari, zmanjšanje števila plena in vulkanska dejavnost.

V skladu s predpisi Konvencije o mednarodni trgovini z ogroženimi prosto živečimi živalskimi in rastlinskimi vrstami, lov in komercializacija kož in živali nista dovoljena. .

Od septembra 2021 IUCN šteje komodskega zmaja za ogroženo vrsto.

Zaradi globalnega segrevanja in dviga morske gladine, ki naj bi v naslednjih petih desetletjih povzročila zmanjšanje več kot 30 % življenjskega prostora te vrste, se bo stanje verjetno še poslabšalo.

• Oglejte si več: Najlepše ptice: 8 najlepših ptic na svetu

Živali v ujetništvu

Že več let živi v ujetništvu nekaj primerkov komodskega zmaja, ki so v živalskih vrtovih zelo privlačna atrakcija.

To je predvsem posledica velikosti in tudi zgodb, ki jih poznamo o tej zelo nevarni vrsti.

Vendar je zadrževanje teh živali v živalskem vrtu velik izziv, saj so dovzetne za okužbe in zajedavce.

Poleg tega imajo te živali, ko so ujete v svojem naravnem okolju, običajno težave z razmnoževanjem.

Leta 1934 je prva žival te vrste je bila razstavljena v Smithsonovem nacionalnem zoološkem parku vendar je v ujetništvu preživel le dve leti.

Zadrževanje živali te vrste v ujetništvu je sčasoma ostalo izziv, vendar so bile izvedene nekatere študije, ki so pokazale, kako povečati učinkovitost upravljanja in izboljšati kakovost življenja posameznikov.

Z nadaljnjimi študijami so raziskovalci odkrili še veliko drugih zanimivosti o tej vrsti.

Zdi se, da komodski zmaj lahko prenaša prisotnost ljudi in z njimi celo na določen način komunicira, celo tako, da se igra, kot se to dogaja pri nekaterih sesalcih.

Vendar lahko tudi živali, ki so na videz ubogljive, nenadoma pokažejo agresivnost, zlasti pri obrambi svojega ozemlja.

Obstajajo poročila o napadih na ljudi, ki so vstopili na območje plazilcev ali v njihove ograde v živalskih vrtovih.

• Oglejte si tudi: Najredkejše domače živali: Oglejte si 7 najbolj razširjenih!

4. Komodski zmaj je lahko nevaren

Najprej je treba pojasniti, da je komodski zmaj divja žival, ki brani svoje ozemlje in napade, kadar se počuti ogroženega.

To nikakor ne pomeni, da je ta vrsta slaba, je le plenilska in je razvila strategije za preživetje, ki vključujejo napade.

Napadi na ljudi so redki, vendar obstaja več poročil, vključno z napadi, zaradi katerih so posamezniki umrli.

Po podatkih Nacionalnega parka Komodo je bilo v 38 letih 24 napadov na ljudi .

Med vsemi je pet žrtev zaradi poškodb umrlo. Večina napadenih so ljudje iz vasi v bližini tega parka.

Eden najbolj znanih napadov je bil napad Phil Bronstein, preiskovalni novinar in nekdanji mož igralke Sharon Stone ki je bil leta 2001 v živalskem vrtu v Los Angelesu.

Vsekakor te živali ne napadajo, če ljudje ne posegajo na njihovo ozemlje.

5. fizični videz komodskega zmaja

Komodski zmaj na prvi pogled spominja na dinozavra, saj njegovo robustno telo v dolžino doseže do 3 metre.

Ta močna in grozeča žival v naravi običajno tehta okoli 70 kg, vendar so primerki v ujetništvu težji, ker se pogosteje hranijo.

V tem primeru plazilci zlahka dosežejo težo 160 kilogramov.

Po podatkih iz Knjige rekordov je bil največji doslej zabeležen primerek na svetu odrasel samec, ki je bil dolg 3,13 metra in je tehtal kar 166 kilogramov.

Ta žival z debelo, sivo do rjavo kožo je velik plenilec, ki se prehranjuje z živalmi, kot so divji prašiči, jeleni, bivoli, konji, opice, žuželke in tudi mlajše živali iste vrste.

Ti plazilci se pogosto hranijo z mrhovino poginulih živali. S svojim nosom lahko najdejo mrhovino že več kilometrov daleč.

Komodski zmaj običajno napade tako, da svoj plen zaluča z repom.

Ko žrtev leži na tleh, jo začne sekati s čeljustjo in ostrimi kremplji, ki mu služijo kot opora.

Usta komodskega zmaja so znana po tem, da se v njih nahajajo smrtonosne bakterije, zato plen, tudi če se izogne napadu, umre zaradi okužb ran.

Tudi v primeru zelo velikega plena plazilci običajno napadejo žrtev samo enkrat.

Zato potrpežljivo čaka, da žival umre zaradi okužbe, da si lahko pripravi obrok.

6. razmnoževanje in pričakovana življenjska doba

Komodski zmaj je jajčecasta vrsta in samice lahko znesejo od petnajst do trideset jajc. To se običajno zgodi ob koncu deževne sezone.

Jajca se izležejo v šestih do osmih mesecih, mladiči pa se rodijo s telesi, dolgimi od 20 do 25 centimetrov.

Če jim uspe premagati težave kraja, v katerem živijo, lahko te živali živijo tudi do petdeset let.

Parjenje običajno poteka med majem in avgustom, v tem obdobju pa se samci borijo za samice.

Zmagovalec dvoboja pokaže jezik samici, da bi dobil več informacij o njeni pripravljenosti na parjenje.

Pri tej vrsti je opisanih več vrst paritvenih obredov in celo pari lahko prakticirajo monogamijo, kar je pri plazilcih redkost.

Partenogeneza

Zdi se, da se samice komodskih zmajev lahko razmnožujejo s partenogenezo, torej brez potrebe po parjenju s samcem.

Znanstveniki so to domnevali po tem, ko je samica v londonskem živalskem vrtu znesla dve jajci, potem ko več kot dve leti ni imela v bližini nobenega samca.

Sprva so mislili, da je morda shranila spermo svojih prejšnjih stikov, kar je pojav, znan pri nekaterih vrstah.

Leta 2006 pa je bila samica iz živalskega vrta Chester v Angliji še en tak primer.

Takrat je znesla enajst jajc, od katerih se jih je izleglo sedem in iz njih so se izvalili samci komodskega zmaja.

Znanstveniki so nato opravili genetske teste živali in ugotovili, da so živali res nastale s partenogenezo.

7. čutila

Pri komodskih zmajih nosnice niso tako uporabne, saj te živali nimajo prepone.

Imajo le nekaj brbončic v zadnjem delu grla, ki služijo za zaznavanje vonjav in okusov v okolju.

Po drugi strani pa so njihove luske zelo močne in nekatere med njimi so ojačane s kostmi.

Najpomembneje pa je, da imajo čutne ploščice, ki se pritrdijo na inervacije in zagotavljajo odlično sposobnost dotika.

Nekatere posebne luske, na primer na ušesih, ustnicah, bradi in tačkah, imajo še več čutilnih ploščic in so območja, ki prejemajo veliko dražljajev.

Kljub jasno vidnemu slušnemu kanalu komodski zmaj ne sliši dobro, saj zazna le zvoke med 400 in 2000 herci.

Podnevi je vid verjetno dober in žival vidi do razdalje 300 metrov.

Žival verjetno nima dobrega nočnega vida, podnevi pa lahko razlikuje barve. Kljub temu je verjetno, da je razločevanje predmetov slabo.

8. ekologija komodskega zmaja

Komodski zmaj je žival, posebej prilagojena na suha in zelo vroča območja, kjer prevladujejo odprti travniki in savane.

Žival je ektotermna ali petillotermna in je običajno bolj aktivna podnevi, saj je za ohranjanje toplote odvisna od zunanjih virov toplote.

Kljub temu je žival čez dan običajno malo aktivna.

Kar zadeva socialno vedenje, večina živali živi sama in se v skupini obnaša le med parjenjem in hranjenjem.

Kar zadeva telesne spretnosti, so te živali v nekaterih situacijah sposobne hitro streljati, potapljati se in plezati po drevesih.

Največkrat pa so manjše živali tiste, ki plezajo po drevesih s svojimi ostrimi kremplji. V odrasli dobi začnejo živali uporabljati kremplje za boj z drugimi živalmi.

Ti plazilci si kot zatočišče izkopavajo velike luknje, ki so lahko široke od enega do dveh metrov.

Ta navada pomaga ohranjati telesno toploto ponoči, ko žival običajno izgublja toploto z okoljem.

Prav tako se v najbolj vročih delih dneva skrivajo v norah.

Glavni lovni in obrambni mehanizem je sestava živalske sline. že dolgo je znano, da imajo v slini veliko odpornih in zelo nevarnih bakterij.

Pred kratkim pa so raziskovalci odkrili, da ima ta žival v slini tudi smrtonosni strup, ki prispeva k smrti njenega plena.

Zaključek

Komodski zmaj je neverjetna žival, ki pritegne pozornost ljudi, ker je videti kot dinozaver in je potencialno smrtonosen.