Dragonul de Komodo: 8 fapte despre animalul cu potențial letal

Dragonul de Komodo este o specie de șopârlă mare care trăiește pe unele insule indoneziene, inclusiv Komodo.

Aceasta este cea mai mare specie de șopârlă care trăiește astăzi pe planetă, iar cele mai mari exemplare pot cântări peste 160 de kilograme.

Acest lucru se datorează, probabil, faptului că acest animal nu are alte animale carnivore care să îi umple nișa în locurile în care trăiește.

Metabolismul scăzut contribuie, de asemenea, la gigantism, iar aceste animale domină ecosistemul împreună cu bacteriile simbiote.

Acestea sunt animale cu o dietă foarte variată, care se pot hrăni cu păsări și mamifere, dar și cu resturi de animale moarte.

Cele mai tinere animale se protejează de prădători, sus în copaci, și abia după o perioadă cuprinsă între doi și cinci ani sunt pe deplin pregătite pentru reproducere.

La această specie, speranța de viață poate ajunge până la cincizeci de ani și, în unele situații, femelele se reproduc în absența masculilor, prin partenogeneză.

Dacă vrei să afli mai multe despre dragonul de Komodo, continuă să citești acest articol plin de informații interesante.

1. istoria dragonului de komodo

În ciuda faptului că este un animal destul de vechi, dragonul de Komodo a fost descoperit abia în 1910, când a existat un raport despre un presupus crocodil terestru.

Locotenentul Van Steyn Van Hensbroek din cadrul administrației coloniale olandeze a fost primul care a fost informat despre acest lucru.

Dar abia în 1912 existența animalului a ajuns în atenția tuturor, când Peter Ouwens, directorul general al Muzeului Zoologic din Bogor, Java, a publicat o lucrare științifică pe această temă, după ce a primit o piele de la locotenent.

Mai târziu, în anul 1926, W. Douglas Burden a făcut o expediție pentru a afla mai multe despre acest specimen.

Exploratorul s-a întors din expediția sa cu 12 exemplare conservate și două în viață. Și tocmai această călătorie a fost cea care a inspirat filmul King Kong câțiva ani mai târziu.

Burden a fost, de asemenea, cel care a botezat animalul cu numele de Dragon de Komodo, iar trei dintre exemplarele pe care le-a capturat au fost conservate și se găsesc și astăzi în Muzeul American de Istorie Naturală.

2. conservarea speciilor

Astăzi, dragonul de Komodo este considerat un animal pe cale de dispariție și se află deja pe lista roșie a UICN (Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii), deoarece se estimează că există doar 4-5 mii de exemplare în sălbăticie.

Distribuția este destul de restrânsă și există îngrijorare cu privire la numărul de femele, care pare a fi foarte mic.

Există studii care sugerează că există doar 300 de femele de vârstă reproductivă aproximativ.

În încercarea de a proteja această specie, în 1980 a fost înființat Parcul Național Komodo.

La scurt timp după aceea, Flores a primit și rezervațiile Wae Wuul și Wolo Tado, pentru a contribui la conservarea speciei.

În aceste locuri, se spune chiar că aceste animale sunt obișnuite cu prezența oamenilor, deoarece primesc de la aceștia carcase de hrană.

În ceea ce privește dispariția acestei specii, aceasta nu se datorează doar influenței umane, ci și cutremurelor, incendiilor, reducerii numărului de prăzi și activității vulcanice.

În prezent, în conformitate cu reglementările Convenției privind comerțul internațional cu specii sălbatice de faună și floră pe cale de dispariție, vânătoarea și comercializarea pieilor și a animalelor nu sunt permise .

Din septembrie 2021, IUCN consideră că dragonul de Komodo este o specie pe cale de dispariție.

Și este posibil ca această situație să se înrăutățească mult mai mult din cauza încălzirii globale și a creșterii nivelului mării, care se preconizează că va cauza reducerea cu aproximativ 30% a habitatului acestei specii în următoarele cinci decenii.

• Vezi mai mult: Cele mai frumoase păsări: 8 cele mai frumoase păsări din lume

Animale în captivitate

De mai mulți ani, există câteva exemplare de dragoni de Komodo care trăiesc în captivitate, iar aceste animale sunt atracții foarte atrăgătoare în grădinile zoologice.

Acest lucru se datorează în principal dimensiunii, dar și poveștilor care se cunosc despre această specie foarte amenințătoare.

Cu toate acestea, menținerea acestor animale în grădina zoologică este o mare provocare, deoarece sunt sensibile la infecții și paraziți.

În plus, atunci când sunt capturate din mediul lor natural, aceste animale au, de obicei, probleme de reproducere.

În 1934 a fost înființată primul animal din această specie a fost expus la Smithsonian National Zoological Park dar a trăit doar doi ani în captivitate.

De-a lungul timpului, menținerea în captivitate a animalelor din această specie a rămas o provocare, dar în timp au fost realizate unele studii care au arătat cum se poate eficientiza managementul pentru a îmbunătăți calitatea vieții indivizilor.

Pe măsură ce aceste studii au progresat, cercetătorii au descoperit multe alte lucruri interesante despre această specie.

Se pare că dragonul de Komodo poate tolera prezența oamenilor și chiar poate interacționa cu aceștia într-un anumit fel, chiar și prin jocuri, așa cum se întâmplă cu unele mamifere.

Cu toate acestea, chiar și animalele care par docile pot da dovadă de agresivitate bruscă, în special pentru a-și apăra teritoriul.

Au fost raportate atacuri asupra persoanelor care au intrat pe teritoriul reptilei sau în incintele din grădinile zoologice.

• Vezi și: Cele mai rare animale de companie: Vezi care sunt cele mai rare 7!

4. Dragonul de Komodo poate fi periculos

În primul rând, este fundamental să clarificăm faptul că dragonul de Komodo este un animal sălbatic și, ca atare, are tendința de a-și apăra teritoriul și de a ataca atunci când se simte amenințat.

Acest lucru nu înseamnă în niciun caz că este o specie rea, ci doar că este un prădător și a dezvoltat strategii de supraviețuire care includ atacul.

Atacul asupra oamenilor este rar, dar există mai multe rapoarte, inclusiv atacuri care au dus la moartea indivizilor.

Potrivit informațiilor furnizate de Parcul Național Komodo, în 38 de ani, au existat 24 atacuri asupra oamenilor .

Dintre toate acestea, cinci victime au sfârșit prin a muri în urma rănilor suferite. Cele mai multe dintre persoanele atacate sunt locuitori din satele din apropierea acestui parc.

Unul dintre cele mai cunoscute atacuri a fost cel de la Phil Bronstein, un jurnalist de investigații și fostul soț al actriței Sharon Stone care a avut loc în 2001 la grădina zoologică din Los Angeles.

În orice caz, aceste animale nu atacă dacă oamenii nu le invadează teritoriul.

5. Aspectul fizic al dragonului de Komodo

La prima vedere, dragonul de Komodo seamănă cu un dinozaur, corpul său robust putând ajunge până la 3 metri lungime.

Puternic și amenințător, acest animal cântărește de obicei în jur de 70 de kilograme atunci când trăiește în sălbăticie, dar exemplarele din captivitate tind să cântărească mai mult, deoarece se hrănesc mai des.

În acest caz, reptilele ajung cu ușurință la 160 de kilograme în greutate.

Potrivit informațiilor din Cartea Recordurilor, cel mai mare exemplar înregistrat vreodată în lume a fost un mascul adult care avea o lungime de 3,13 metri și cântărea nu mai puțin de 166 de kilograme.

Cu o piele groasă, de culoare gri spre maro, acest animal este un prădător de talie mare care are o dietă bazată pe animale precum mistrețul, cerbul, bivolul, calul, maimuțele, insectele, dar și animale mai tinere din aceeași specie.

Este obișnuit să vedem aceste reptile hrănindu-se cu cadavre de animale moarte. Nasul lor poate găsi cadavrele de la kilometri distanță.

Atacul este, de obicei, efectuat de dragonul Komodo care își doboară prada cu ajutorul cozii.

Când victima este la pământ, reptila începe să o taie, folosindu-și maxilarul și ghearele ascuțite ca sprijin.

Gura dragonului de Komodo este cunoscută pentru faptul că adăpostește bacterii letale, astfel încât, chiar dacă prada sa scapă de atac, aceasta sfârșește prin a muri din cauza infecției rănilor.

Chiar și în cazul prăzilor foarte mari, reptila face de obicei un atac în care mușcă victima o singură dată.

Așa că așteaptă cu răbdare ca animalul să moară din cauza infecției, pentru a-și putea pregăti masa.

6. Reproducerea și speranța de viață

Dragonul de Komodo este o specie ovipară, iar femelele pot depune între 15 și 30 de ouă. Acest lucru se întâmplă de obicei la sfârșitul sezonului ploios.

Aceste ouă au nevoie de șase până la opt luni pentru a ecloza, iar puii se nasc cu un corp cu o lungime cuprinsă între 20 și 25 de centimetri.

Atunci când reușesc să depășească adversitățile locului în care trăiesc, aceste animale pot trăi până la 50 de ani.

Împerecherea are loc, de obicei, între lunile mai și august, iar în această perioadă masculii se luptă pentru femele.

Câștigătorul luptei își arată limba femelei pentru a obține mai multe informații despre receptivitatea acesteia la împerechere.

Există mai multe tipuri de ritualuri de împerechere descrise pentru această specie și chiar și cuplurile pot practica monogamia, ceea ce este rar la reptile.

Partenogeneza

Se pare că femelele dragonilor de Komodo sunt capabile să se reproducă prin partenogeneză, adică fără a fi nevoie să se împerecheze cu un mascul.

Cercetătorii au emis această ipoteză după ce o femelă de la grădina zoologică din Londra a depus două ouă după ce a stat mai bine de doi ani fără niciun mascul în preajmă.

Inițial s-a crezut că ar fi putut stoca spermă de la contactele sale anterioare, un fenomen cunoscut la unele specii.

Cu toate acestea, în 2006, o femelă de la grădina zoologică Chester din Anglia a fost un alt caz de acest fel.

Cu această ocazie, a depus 11 ouă, dintre care șapte au eclozat, dând naștere unor dragoni de Komodo masculi.

Oamenii de știință au efectuat apoi teste genetice pe animale, determinând astfel că acestea au fost într-adevăr generate prin partenogeneză.

7. simțuri

La dragonii Komodo, nările nu sunt atât de utile, deoarece aceste animale nu au diafragmă.

Au doar câțiva papile gustative prezente în partea din spate a gâtului, care au rolul de a detecta mirosurile și aromele din mediul înconjurător.

Pe de altă parte, solzii lor sunt foarte puternici, iar unii dintre ei au o armătură osoasă.

Dar, cel mai important, acestea au plăci senzoriale care se atașează la inervații și care oferă capacitatea excelentă de atingere.

Unele solzi specifici, cum ar fi cei de pe urechi, buze, bărbie și labe, au chiar mai multe plăci senzoriale și sunt regiuni care primesc o mulțime de stimuli.

În ciuda faptului că are un canal auditiv clar vizibil, dragonul de Komodo nu aude foarte bine, fiind capabil să detecteze doar sunetele cuprinse între 400 și 2000 de hertzi.

Vederea este probabil bună în timpul zilei, iar animalul este capabil să vadă până la distanțe de 300 de metri.

Probabil că animalul nu are o vedere nocturnă bună, dar pe timp de zi poate discrimina culorile. Cu toate acestea, este probabil ca discriminarea obiectelor să fie slabă.

8. Ecologia dragonului de Komodo

Dragonul de Komodo este un animal adaptat în special la regiunile uscate și foarte calde, unde predomină pășunile deschise și savana.

Animalul este ectotermic sau petillotermic și, de obicei, este mai activ în timpul zilei, deoarece depinde de surse externe de căldură pentru a se încălzi.

În ciuda acestui fapt, în timpul zilei, animalul desfășoară de obicei o mică activitate.

În ceea ce privește comportamentul social, majoritatea animalelor trăiesc singure, având un comportament de grup doar în timpul împerecherii și al hrănirii.

În ceea ce privește abilitățile corporale, aceste animale sunt capabile să tragă rapid în anumite situații, precum și să se scufunde și să se cațere în copaci.

Cu toate acestea, de cele mai multe ori, animalele mai mici sunt cele care se cațără în copaci cu ajutorul ghearelor lor ascuțite. La vârsta adultă, animalele încep să-și folosească ghearele pentru a se lupta cu alte animale.

Ca formă de adăpost, aceste reptile sapă găuri mari, care pot avea între unu și doi metri lățime.

Acest obicei ajută la menținerea căldurii corporale pe timp de noapte, când animalul tinde să piardă căldură în mediul înconjurător.

De asemenea, au tendința de a se ascunde în vizuine în cele mai fierbinți momente ale zilei.

Principalul mecanism de vânătoare și de apărare este compoziția salivei animalului. Se știe de mult timp că acestea au în salivă multe bacterii rezistente și foarte periculoase.

Dar, recent, cercetătorii au descoperit că animalul are și un venin mortal în salivă, care contribuie la moartea prăzii sale.

Concluzie

Dragonul de Komodo este un animal incredibil care atrage atenția oamenilor pentru că arată ca un dinozaur și este potențial mortal.