Komodo: 8 fakta tentang hewan yang berpotensi mematikan ini

Komodo adalah spesies kadal besar yang hidup di beberapa pulau di Indonesia, termasuk Komodo.

Ini adalah spesies kadal terbesar yang menghuni planet ini saat ini, dan spesimen terbesar dapat memiliki berat lebih dari 160 kilogram.

Hal ini mungkin karena hewan ini tidak memiliki hewan karnivora lain untuk mengisi ceruk tempat tinggalnya.

Metabolisme yang rendah juga berkontribusi pada gigantisme dan, hewan-hewan ini mendominasi ekosistem bersama dengan bakteri simbion.

Mereka adalah hewan dengan makanan yang sangat bervariasi, yang dapat memangsa burung dan mamalia, serta memakan sisa-sisa hewan yang sudah mati.

Hewan-hewan termuda melindungi diri mereka sendiri dari predator di atas pohon, dan hanya setelah jangka waktu antara dua hingga lima tahun, hewan-hewan ini siap untuk bereproduksi.

Pada spesies ini, harapan hidup dapat mencapai hingga lima puluh tahun dan, dalam beberapa situasi, betina bereproduksi tanpa kehadiran jantan, melalui partenogenesis.

Jika Anda ingin tahu lebih banyak tentang Komodo, teruslah membaca artikel ini yang penuh dengan informasi menarik.

1. Sejarah komodo

Meskipun merupakan hewan yang cukup purba, Komodo baru ditemukan pada tahun 1910, ketika ada laporan tentang seekor buaya darat.

Letnan Van Steyn Van Hensbroek dari pemerintah kolonial Belanda adalah orang pertama yang diberitahu tentang hal ini.

Namun baru pada tahun 1912, keberadaan hewan ini menjadi perhatian semua orang, ketika Peter Ouwens, direktur jenderal Museum Zoologi di Bogor, Jawa, menerbitkan sebuah makalah ilmiah tentang masalah ini setelah menerima sebuah kulit dari sang letnan.

Kemudian, pada tahun 1926, W. Douglas Burden melakukan ekspedisi untuk mengetahui lebih lanjut tentang spesimen ini.

Penjelajah ini kembali dari ekspedisinya dengan membawa 12 spesimen yang diawetkan dan dua spesimen yang masih hidup. Dan perjalanan inilah yang mengilhami film King Kong beberapa tahun kemudian.

Burden juga merupakan orang yang menamai hewan ini dengan nama Komodo, dan tiga spesimen yang ia tangkap diawetkan dan masih berada di Museum Sejarah Alam Amerika hingga saat ini.

2. Pelestarian spesies

Saat ini Komodo dianggap sebagai hewan yang terancam punah dan sudah masuk dalam daftar merah IUCN (International Union for Conservation of Nature), karena diperkirakan hanya ada 4 hingga 5 ribu spesimen di alam liar.

Distribusinya cukup terbatas dan, ada kekhawatiran tentang jumlah betina, yang tampaknya sangat rendah.

Ada penelitian yang menunjukkan bahwa hanya ada 300 betina usia reproduksi Kira-kira.

Sebagai upaya untuk melindungi spesies ini, Taman Nasional Komodo didirikan pada tahun 1980.

Tak lama kemudian, Flores juga menerima cagar alam Wae Wuul dan Wolo Tado, untuk berkontribusi pada konservasi spesies tersebut.

Di tempat-tempat ini, bahkan dikatakan bahwa hewan-hewan ini sudah terbiasa dengan kehadiran manusia karena mereka menerima bangkai makanan dari manusia.

Sejauh menyangkut kepunahan spesies ini, hal ini tidak hanya disebabkan oleh pengaruh manusia. Gempa bumi, kebakaran, berkurangnya jumlah mangsa dan aktivitas gunung berapi juga menjadi faktor penyebabnya.

Saat ini, menurut peraturan Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah, perburuan dan komersialisasi kulit dan hewan tidak diperbolehkan .

Sejak September 2021, IUCN menganggap Komodo sebagai spesies yang terancam punah.

Dan hal ini kemungkinan akan menjadi jauh lebih buruk karena pemanasan global dan kenaikan permukaan air laut, yang diperkirakan akan menyebabkan berkurangnya kurang lebih 30% dari habitat spesies ini dalam lima dekade mendatang.

• Lihat juga: Burung Tercantik: 8 burung paling indah di dunia

Satwa di penangkaran

Selama bertahun-tahun, ada beberapa spesimen Komodo yang hidup di penangkaran dan, hewan-hewan ini merupakan atraksi yang sangat menarik di kebun binatang.

Hal ini terutama disebabkan oleh ukurannya, dan juga kisah-kisah yang diketahui tentang spesies yang sangat terancam punah ini.

Namun, memelihara hewan-hewan ini di kebun binatang merupakan tantangan besar karena mereka rentan terhadap infeksi dan parasit.

Selain itu, ketika ditangkap dari lingkungan alaminya, hewan-hewan ini biasanya memiliki masalah dalam bereproduksi.

Pada tahun 1934 hewan pertama dari spesies ini dipamerkan di Taman Zoologi Nasional Smithsonian tetapi ia hanya hidup selama dua tahun dalam penahanannya.

Seiring berjalannya waktu, memelihara satwa dari spesies ini di penangkaran tetap menjadi tantangan, namun seiring berjalannya waktu, beberapa penelitian dilakukan yang menunjukkan bagaimana membuat pengelolaan lebih efisien untuk meningkatkan kualitas hidup individu.

Seiring dengan berjalannya penelitian ini, para peneliti menemukan banyak hal menarik lainnya tentang spesies ini.

Tampaknya Komodo dapat mentolerir kehadiran manusia dan bahkan dapat berinteraksi dengan mereka dengan cara tertentu, bahkan dengan bermain-main, seperti yang terjadi pada beberapa mamalia.

Namun demikian, hewan yang tampak jinak pun bisa menunjukkan agresi secara tiba-tiba, terutama untuk mempertahankan wilayahnya.

Ada beberapa laporan tentang serangan terhadap orang-orang yang memasuki wilayah reptil ini atau memasuki kandangnya di kebun binatang.

• Baca juga: Hewan peliharaan paling langka: Lihat 7 yang paling banyak!

4. Komodo bisa berbahaya

Pertama-tama, sangat penting untuk menjelaskan bahwa Komodo adalah hewan liar dan cenderung mempertahankan wilayahnya dan menyerang ketika merasa terancam.

Sama sekali tidak berarti bahwa ini adalah spesies yang buruk, mereka hanya predator dan telah mengembangkan strategi untuk bertahan hidup termasuk menyerang.

Serangan terhadap manusia jarang terjadi, tetapi ada beberapa laporan, termasuk serangan yang menyebabkan kematian.

Menurut informasi dari Taman Nasional Komodo, selama 38 tahun, telah terjadi 24 serangan terhadap manusia .

Di antara semua korban, lima orang akhirnya meninggal akibat luka-luka yang mereka derita. Sebagian besar orang yang diserang adalah orang-orang dari desa-desa di dekat taman ini.

Salah satu serangan yang paling terkenal adalah serangan Phil Bronstein, seorang jurnalis investigasi dan mantan suami aktris Sharon Stone yang berlangsung pada tahun 2001 di Kebun Binatang Los Angeles.

Bagaimanapun, hewan-hewan ini tidak akan menyerang jika manusia tidak menginvasi wilayah mereka.

5. Penampilan fisik Komodo

Sekilas Komodo menyerupai dinosaurus, dengan tubuh yang kuat dan panjangnya mencapai 3 meter.

Kuat dan mengancam, hewan ini biasanya memiliki berat sekitar 70 kg ketika hidup di alam liar, tetapi spesimen yang dipelihara cenderung lebih berat karena mereka lebih sering makan.

Dalam hal ini, reptil dengan mudah mencapai berat 160 kilogram.

Menurut informasi dalam Book of Records, spesimen terbesar yang pernah tercatat di dunia adalah seekor jantan dewasa dengan panjang 3,13 meter dan berat tidak kurang dari 166 kilogram.

Dengan kulit tebal berwarna abu-abu hingga coklat, hewan ini merupakan predator besar yang memiliki pola makan berupa hewan-hewan seperti babi hutan, rusa, kerbau, kuda, monyet, serangga, dan juga hewan-hewan yang lebih muda dari spesies yang sama.

Reptil ini biasa terlihat memakan bangkai hewan yang sudah mati. Hidung mereka dapat menemukan bangkai dari jarak bermil-mil jauhnya.

Serangan ini biasanya dilakukan dengan cara Komodo merobohkan mangsanya dengan bantuan ekornya.

Dengan korban di atas tanah, reptil mulai menebas korban dengan menggunakan rahangnya dan juga cakarnya yang tajam sebagai penopang.

Mulut Komodo terkenal sebagai tempat bakteri mematikan, sehingga meskipun mangsanya lolos dari serangan, mangsanya akan mati karena infeksi luka.

Bahkan dalam kasus mangsa yang sangat besar, reptil biasanya melakukan serangan dengan menggigit korban hanya sekali.

Jadi, dia menunggu dengan sabar sampai hewan itu mati karena infeksi sehingga dia bisa membuat makanannya.

6. Reproduksi dan harapan hidup

Komodo adalah spesies ovipar dan betina dapat bertelur antara lima belas hingga tiga puluh telur, biasanya terjadi pada akhir musim hujan.

Telur-telur ini membutuhkan waktu enam hingga delapan bulan untuk menetas dan tukik-tukik ini lahir dengan panjang antara 20 hingga 25 cm.

Ketika mereka berhasil mengatasi kesulitan di tempat mereka tinggal, hewan-hewan ini dapat hidup hingga lima puluh tahun.

Perkawinan biasanya terjadi antara bulan Mei dan Agustus, dan selama periode ini pejantan bertarung untuk mendapatkan betina.

Pemenang pertarungan menunjukkan lidahnya kepada betina untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang kesediaannya untuk kawin.

Ada beberapa jenis ritual perkawinan yang dijelaskan untuk spesies ini dan bahkan pasangan dapat mempraktikkan monogami, yang jarang terjadi pada reptil.

Partenogenesis

Tampaknya Komodo betina dapat berkembang biak dengan cara partenogenesis, yaitu tanpa harus kawin dengan komodo jantan.

Para ahli menduga hal ini setelah seekor betina di Kebun Binatang London bertelur dua kali setelah lebih dari dua tahun tidak ada pejantan di sekitarnya.

Awalnya diperkirakan bahwa ia mungkin menyimpan sperma dari kontak sebelumnya, sebuah fenomena yang dikenal pada beberapa spesies.

Namun, pada tahun 2006, seekor betina dari Kebun Binatang Chester di Inggris juga mengalami hal serupa.

Pada kesempatan itu ia bertelur sebelas butir telur, tujuh di antaranya menetas dan menghasilkan Komodo jantan.

Para ilmuwan kemudian melakukan tes genetik pada hewan-hewan tersebut, sehingga menentukan bahwa mereka memang dihasilkan oleh partenogenesis.

7. indera

Pada Komodo, lubang hidung tidak begitu berguna, karena hewan ini tidak memiliki diafragma.

Mereka hanya memiliki beberapa indera pengecap di bagian belakang tenggorokan yang berfungsi untuk mendeteksi bau dan rasa di sekitar.

Di sisi lain, sisiknya sangat kuat dan sebagian di antaranya memiliki penguat tulang.

Tetapi yang paling penting, ini memiliki pelat sensorik yang melekat pada persarafan dan memberikan kemampuan sentuhan yang sangat baik.

Beberapa sisik tertentu, seperti sisik pada telinga, bibir, dagu dan cakar memiliki lebih banyak lempeng sensorik dan merupakan daerah yang menerima banyak rangsangan.

Meskipun memiliki saluran pendengaran yang terlihat jelas, Komodo tidak dapat mendengar dengan baik, hanya dapat mendeteksi suara yang berada di antara 400 dan 2000 hertz.

Penglihatannya mungkin baik pada siang hari, dan hewan ini mampu melihat hingga jarak 300 meter.

Hewan ini mungkin tidak memiliki penglihatan malam yang baik, tetapi pada siang hari ia dapat membedakan warna. Namun demikian, kemungkinan besar diskriminasi objeknya buruk.

8. Ekologi Komodo

Komodo adalah hewan yang beradaptasi secara khusus pada daerah kering dan sangat panas, di mana terdapat padang rumput terbuka dan sabana.

Hewan ini bersifat ektotermik, atau petilotermik, dan biasanya lebih aktif di siang hari karena bergantung pada sumber panas eksternal untuk tetap hangat.

Meskipun demikian, pada siang hari hewan ini biasanya melakukan sedikit aktivitas.

Sejauh menyangkut perilaku sosial, sebagian besar hewan hidup sendiri, dan hanya memiliki perilaku berkelompok saat kawin dan makan.

Dari segi keterampilan tubuh, hewan-hewan ini mampu melakukan bidikan cepat dalam beberapa situasi, serta menyelam dan memanjat pohon.

Namun, sebagian besar hewan yang lebih kecillah yang memanjat pohon dengan menggunakan cakarnya yang tajam, dan setelah dewasa, hewan-hewan ini mulai menggunakan cakarnya untuk melawan hewan lain.

Sebagai bentuk perlindungan, reptil ini menggali lubang besar, yang lebarnya bisa mencapai satu hingga dua meter.

Kebiasaan ini membantu menjaga panas tubuh di malam hari, ketika hewan cenderung kehilangan panas ke lingkungan.

Mereka juga cenderung bersembunyi di dalam liang di waktu-waktu terpanas sepanjang hari.

Mekanisme perburuan dan pertahanan utama adalah komposisi air liur hewan ini. Telah lama diketahui bahwa mereka memiliki banyak bakteri yang resisten dan sangat berbahaya dalam air liur mereka.

Namun, baru-baru ini para peneliti menemukan bahwa hewan ini juga memiliki racun mematikan dalam air liurnya, yang berkontribusi pada kematian mangsanya.

Kesimpulan

Komodo adalah hewan luar biasa yang menarik perhatian banyak orang karena bentuknya yang mirip dinosaurus dan berpotensi mematikan.