Komodon lohikäärme: 8 faktaa mahdollisesti tappavasta eläimestä

Komodon lohikäärme on suurikokoinen lisko, joka elää joillakin Indonesian saarilla, muun muassa Komodolla.

Tämä on suurin nykyään planeetalla elävä liskolaji, ja suurimmat yksilöt voivat painaa yli 160 kiloa.

Tämä johtuu luultavasti siitä, ettei tällä eläimellä ole muita lihansyöjäeläimiä, jotka täyttäisivät sen paikan, jossa se elää.

Myös alhainen aineenvaihdunta vaikuttaa osaltaan jättiläismäisyyteen, ja nämä eläimet hallitsevat ekosysteemiä yhdessä symbionttibakteerien kanssa.

Nämä eläimet, joiden ruokavalio on hyvin monipuolinen, voivat saalistaa lintuja ja nisäkkäitä sekä syödä kuolleiden eläinten jäännöksiä.

Nuorimmat eläimet suojautuvat saalistajilta korkealla puissa, ja vasta kahdesta viiteen vuoden kuluttua nämä eläimet ovat täysin valmiita lisääntymään.

Tämän lajin elinajanodote voi olla jopa viisikymmentä vuotta, ja joissakin tilanteissa naaraat lisääntyvät urosten puuttuessa parthenogeneesin avulla.

Jos haluat tietää lisää Komodon lohikäärmeestä, lue tämä viesti, joka on täynnä mielenkiintoista tietoa.

1. komodolohikäärmeen historia

Vaikka Komodon lohikäärme on melko vanha eläin, se löydettiin vasta vuonna 1910, kun raportoitiin oletetusta maakrokotiilista.

Alankomaiden siirtomaahallinnon luutnantti Van Steyn Van Hensbroek sai tästä ensimmäisenä tiedon.

Eläimen olemassaolo tuli kuitenkin kaikkien tietoisuuteen vasta vuonna 1912, kun Jaavan Bogorin eläintieteellisen museon pääjohtaja Peter Ouwens julkaisi aiheesta tieteellisen artikkelin saatuaan luutnantilta nahan.

Myöhemmin, vuonna 1926, W. Douglas Burden teki tutkimusretken saadakseen lisätietoja tästä yksilöstä.

Tutkimusmatkailija palasi retkeltään mukanaan 12 säilynyttä yksilöä ja kaksi elävää. Juuri tämä retki innoitti muutamaa vuotta myöhemmin elokuvaa King Kong.

Burden oli myös se mies, joka kastoi eläimen nimellä Komodon lohikäärme, ja kolme hänen pyydystämistään yksilöistä säilytettiin, ja ne löytyvät yhä nykyäänkin Amerikan luonnonhistoriallisesta museosta.

2. lajin säilyttäminen

Nykyään Komodon lohikäärmettä pidetään uhanalainen eläin ja se on jo IUCN:n (Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto) punaisella listalla, sillä luonnossa arvioidaan olevan vain 4-5 tuhatta yksilöä.

Jakauma on melko suppea, ja naaraiden määrä on huolestuttava, sillä se vaikuttaa hyvin vähäiseltä.

On olemassa tutkimuksia, joiden mukaan lisääntymisikäisiä naisia on vain 300. suunnilleen.

Komodon kansallispuisto perustettiin vuonna 1980 lajin suojelemiseksi.

Pian tämän jälkeen Flores sai myös Wae Wuulin ja Wolo Tadon suojelualueet edistääkseen lajin suojelua.

Näissä paikoissa sanotaan jopa, että nämä eläimet ovat tottuneet ihmisten läsnäoloon, koska ne saavat niiltä ruoanraatoja.

Lajin sukupuuttoon kuoleminen ei johdu pelkästään ihmisen vaikutuksesta, vaan siihen ovat vaikuttaneet myös maanjäristykset, tulipalot, saaliseläinten määrän väheneminen ja tulivuoritoiminta.

Tällä hetkellä luonnonvaraisen eläimistön ja kasviston uhanalaisten lajien kansainvälistä kauppaa koskevan yleissopimuksen määräysten mukaan, metsästys sekä vuotien ja eläinten kaupallistaminen ei ole sallittua. .

Syyskuussa 2021 IUCN piti komodolohikäärmettä uhanalaisena lajina.

Tilanne todennäköisesti pahenee huomattavasti ilmaston lämpenemisen ja merenpinnan nousun vuoksi, minkä odotetaan aiheuttavan noin 30 prosentin vähenemisen tämän lajin elinympäristöstä seuraavien viiden vuosikymmenen aikana.

• Katso lisää: Kauneimmat linnut: Maailman 8 kauneinta lintua

Vankeudessa olevat eläimet

Komodon lohikäärmeistä on jo monta vuotta elänyt vankeudessa muutamia yksilöitä, ja nämä eläimet ovat hyvin silmäänpistäviä nähtävyyksiä eläintarhoissa.

Tämä johtuu pääasiassa koosta ja myös tarinoista, joita tästä hyvin uhkaavasta lajista tiedetään.

Näiden eläinten pitäminen eläintarhassa on kuitenkin suuri haaste, koska ne ovat alttiita infektioille ja loisille.

Kun nämä eläimet pyydystetään luonnollisesta ympäristöstään, niillä on yleensä ongelmia lisääntymisessä.

Vuonna 1934 lajin ensimmäinen eläin oli näytteillä Smithsonian National Zoological Parkissa. mutta hän eli vankeudessa vain kaksi vuotta.

Lajin eläinten pitäminen vankeudessa oli ajan mittaan haasteellista, mutta ajan mittaan tehtiin joitakin tutkimuksia, joissa osoitettiin, miten hoitoa voitaisiin tehostaa yksilöiden elämänlaadun parantamiseksi.

Tutkimusten edetessä tutkijat löysivät monia muita mielenkiintoisia asioita lajista.

Näyttää siltä, että komodolohikäärme sietää ihmisten läsnäoloa ja voi jopa olla vuorovaikutuksessa niiden kanssa tietyllä tavalla, jopa leikkimällä, kuten joidenkin nisäkkäiden kanssa.

Jopa rauhallisilta vaikuttavat eläimet voivat kuitenkin osoittaa äkillistä aggressiivisuutta, erityisesti puolustaakseen reviiriään.

On raportoitu hyökkäyksistä, jotka kohdistuvat ihmisiin, jotka ovat tunkeutuneet matelijoiden alueelle tai eläintarhoissa oleviin eläinsuojiin.

• Katso myös: Harvinaisimmat lemmikkieläimet: Katso 7 harvinaisinta!

4. Komodon lohikäärme voi olla vaarallinen

Ensinnäkin on tärkeää tehdä selväksi, että komodolohikäärme on villieläin, jolla on tapana puolustaa reviiriään ja hyökätä, kun se tuntee itsensä uhatuksi.

Tämä ei missään nimessä tarkoita, että kyseessä olisi huono laji, se on vain petoeläin, joka on kehittänyt selviytymisstrategioita, joihin kuuluu hyökkäys.

Hyökkäykset ihmisiä vastaan ovat harvinaisia, mutta niistä on useita raportteja, mukaan lukien hyökkäykset, jotka ovat johtaneet yksilöiden kuolemaan.

Komodon kansallispuistosta saatujen tietojen mukaan 38 vuoden aikana siellä on ollut 24 hyökkäystä ihmistä vastaan .

Heistä viisi kuoli vammoihinsa, ja suurin osa hyökkäyksen kohteeksi joutuneista ihmisistä oli puiston lähikylien asukkaita.

Yksi kuuluisimmista hyökkäyksistä oli Phil Bronstein, tutkiva journalisti ja näyttelijä Sharon Stonen entinen aviomies, - joka järjestettiin vuonna 2001 Los Angelesin eläintarhassa.

Joka tapauksessa nämä eläimet eivät hyökkää, jos ihmiset eivät tunkeudu niiden alueelle.

5. Komodon lohikäärmeen fyysinen ulkonäkö

Ensisilmäyksellä komodolohikäärme muistuttaa dinosaurusta, sillä sen vankka ruumis on jopa 3 metriä pitkä.

Tämä vahva ja uhkaava eläin painaa luonnossa elävänä yleensä noin 70 kiloa, mutta vankeudessa elävät yksilöt painavat yleensä enemmän, koska ne syövät useammin.

Tällöin matelijat saavuttavat helposti 160 kilon painon.

Ennätysten kirjan tietojen mukaan maailman suurin koskaan kirjattu yksilö oli aikuinen uros, joka oli 3,13 metriä pitkä ja painoi peräti 166 kiloa.

Paksulla, harmaasta ruskeaan vaihtelevalla iholla varustettu eläin on suuri petoeläin, jonka ruokavalio perustuu sellaisiin eläimiin kuin villisika, peura, puhveli, hevonen, apina, hyönteiset ja myös nuoremmat saman lajin eläimet.

Näitä matelijoita näkee usein ruokailemassa kuolleiden eläinten raatoja, sillä niiden nenä löytää raadot kilometrien päästä.

Komodolohikäärme hyökkää yleensä siten, että se kaataa saaliinsa pyrstönsä avulla.

Kun uhri on maassa, matelija alkaa viiltää sitä leukansa ja terävien kynsiensä avulla.

Komodolohikäärmeen suussa on tunnetusti tappavia bakteereja, joten vaikka sen saalis pääsisikin pakoon, se kuolee haavainfektioihin.

Jopa erittäin suurten saaliiden kohdalla matelija tekee yleensä hyökkäyksen, jossa se puree uhria vain kerran.

Niinpä se odottaa kärsivällisesti, että eläin kuolee infektioon, jotta se voi valmistaa ateriansa.

6. lisääntyminen ja elinajanodote

Komodolohikäärme on munivia lajeja, ja naaraat voivat munia viidestätoista kolmeenkymmeneen munaan. Tämä tapahtuu yleensä sadekauden lopussa.

Munien kuoriutuminen kestää kuudesta kahdeksaan kuukautta, ja poikaset syntyvät 20-25 senttimetrin pituisina.

Kun ne onnistuvat selviytymään asuinpaikkansa vastoinkäymisistä, ne voivat elää jopa viisikymmentä vuotta.

Parittelu tapahtuu yleensä toukokuun ja elokuun välisenä aikana, ja tänä aikana urokset taistelevat naaraista.

Taistelun voittaja näyttää kielensä naaraalle saadakseen lisätietoa naaraan halukkuudesta paritteluun.

Tälle lajille on kuvattu useita erilaisia pariutumisrituaaleja, ja jopa parit voivat harjoittaa yksiavioisuutta, mikä on harvinaista matelijoilla.

Parthenogeneesi

Näyttää siltä, että komodolohikäärmeen naaraat pystyvät lisääntymään parthenogeneesin avulla, eli ilman tarvetta paritella uroksen kanssa.

Tutkijat päättelivät näin sen jälkeen, kun Lontoon eläintarhassa naaras oli muninut kaksi munaa oltuaan yli kaksi vuotta ilman yhtään urosta.

Aluksi ajateltiin, että hänellä saattoi olla varastoituna siittiöitä aiemmista kontakteistaan, mikä on ilmiö, joka tunnetaan joillakin lajeilla.

Vuonna 2006 Chesterin eläintarhassa Englannissa ollut naaras oli kuitenkin toinen tällainen tapaus.

Tuolloin se muni yksitoista munaa, joista seitsemän kuoriutui, ja niistä syntyi uroskomodolohikäärmeitä.

Tämän jälkeen tutkijat tekivät eläimille geneettisiä testejä ja totesivat, että ne olivat todellakin syntyneet parthenogeneesin avulla.

7. aistit

Komodolohikäärmeillä sieraimista ei ole niin paljon hyötyä, koska näillä eläimillä ei ole palleaa.

Niillä on vain muutama makuhermo kurkun takaosassa, joiden avulla ne havaitsevat ympäristön hajut ja maut.

Toisaalta niiden suomut ovat erittäin vahvoja, ja joissakin niistä on luuvahviste.

Tärkeintä on kuitenkin se, että näillä on aistinlevyjä, jotka kiinnittyvät sisäelimiin ja tarjoavat erinomaisen kosketuskyvyn.

Joissakin erityisissä suomuissa, kuten korvissa, huulissa, leuassa ja tassuissa, on vieläkin enemmän aistinlevyjä, ja ne ovat alueita, jotka saavat paljon ärsykkeitä.

Vaikka komodolohikäärmeellä on selvästi näkyvä kuulokanava, se ei kuule kovin hyvin, sillä se pystyy havaitsemaan vain äänet, jotka ovat 400 ja 2000 hertsin välillä.

Näkö on todennäköisesti hyvä päivällä, ja eläin näkee jopa 300 metrin päähän.

Eläimellä ei todennäköisesti ole hyvää yönäköä, mutta päivällä se pystyy erottamaan värejä. On kuitenkin todennäköistä, että esineiden erottelukyky on heikko.

8. Komodon lohikäärmeen ekologia

Komodolohikäärme on eläin, joka on sopeutunut erityisesti kuiville ja erittäin kuumille alueille, joilla vallitsevat avoimet ruoho- ja savannimaat.

Eläin on ektoterminen eli petilloterminen, ja se on yleensä aktiivisempi päivällä, koska se on riippuvainen ulkoisista lämmönlähteistä pysyäkseen lämpimänä.

Tästä huolimatta eläin harjoittaa päivän aikana yleensä vähän toimintaa.

Sosiaalisen käyttäytymisen osalta useimmat eläimet elävät yksin, ja ryhmäkäyttäytymistä esiintyy vain parittelun ja ruokailun aikana.

Mitä tulee ruumiillisiin taitoihin, nämä eläimet pystyvät joissakin tilanteissa ottamaan nopeita laukauksia, sukeltamaan ja kiipeämään puihin.

Useimmiten kuitenkin pienemmät eläimet kiipeilevät puihin teräviä kynsiään käyttäen. Aikuisena eläimet alkavat käyttää kynsiään taistellessaan muita eläimiä vastaan.

Nämä matelijat kaivavat suojapaikakseen suuria koloja, jotka voivat olla yhdestä kahteen metriä leveitä.

Tämä tapa auttaa pitämään kehon lämpöä yllä yöllä, jolloin eläimellä on taipumus menettää lämpöä ympäristöön.

Niillä on myös tapana piiloutua koloihin päivän kuumimpina aikoina.

Tärkein metsästys- ja puolustusmekanismi on eläimen syljen koostumus. Jo pitkään on tiedetty, että niiden syljessä on monia vastustuskykyisiä ja erittäin vaarallisia bakteereja.

Hiljattain tutkijat ovat kuitenkin havainneet, että eläimen syljessä on myös tappavaa myrkkyä, joka vaikuttaa saaliin kuolemaan.

Päätelmä

Komodon lohikäärme on uskomaton eläin, joka herättää ihmisten huomion, koska se näyttää dinosaurukselta ja on mahdollisesti tappava.