Axolote: karakteristik, evolusi, dan keingintahuan

Axoloth, juga disebut axolotle, adalah jenis salamander yang tetap dalam kondisi larva bahkan setelah dewasa.

Dengan ini, ia dianggap neotenik, karena terus memiliki insang eksternal bahkan setelah dewasa.

Kemampuan tubuh hewan ini untuk beregenerasi adalah sesuatu yang menarik banyak perhatian para ilmuwan, itulah sebabnya spesies ini sangat umum ditemukan di laboratorium.

Keingintahuan utama tentang axolot

Secara ilmiah disebut Ambystoma mexicanum, hewan ini menjadi semakin populer di kalangan orang-orang yang menyukai spesies air.

Ini adalah hewan yang berbeda, yang memiliki karakteristik khusus dan, oleh karena itu, ada banyak keingintahuan tentangnya.

Jadi, lihatlah beberapa yang paling menarik di bawah ini dan cari tahu lebih lanjut tentang spesies yang menakjubkan ini.

1. Terlihat seperti ikan tetapi merupakan amfibi

Selain sebagai "monster air", axolot juga dikenal sebagai "ikan berjalan".

Hal ini karena axolot sebenarnya adalah amfibi, yang merupakan kerabat dekat salamander. Oleh karena itu, mereka benar-benar terlihat seperti hewan-hewan ini dan dapat berjalan.

Bahkan di banyak tempat, serangga kecil yang ramah ini disebut sebagai salamander axolotl.

2. Dinamai berdasarkan nama dewa Aztec

Axolot mungkin merupakan hewan yang sangat tua, dengan usia ribuan tahun, jadi bahkan sebelum Spanyol tiba di Meksiko, spesies ini sudah hidup di sana.

Menurut legenda setempat, hewan laut ini adalah reinkarnasi dari dewa Aztec kuno yang disebut Xolotl, yang bertanggung jawab atas api dan penerangan.

Menurut budaya kuno ini, dewa Xolotl memiliki tubuh manusia dan kepala monster. Karakteristik ini membuat dewa ini sangat mirip dengan spesies salamander air.

Axolot adalah hewan neotenik

Meskipun denominasinya sedikit berbeda, hal ini cukup mudah dipahami.

Menurut biologi, neoteny adalah nama yang diberikan untuk fenomena yang tetap memiliki karakteristik larva bahkan setelah dewasa.

Dengan kata lain, bahkan setelah hewan menjadi aktif secara seksual, ia masih akan mempertahankan beberapa karakteristik dari keadaan larva.

Insang eksternal dan sirip ekor ada pada hewan ini, sehingga mereka terus menghuni lingkungan akuatik sepanjang hidupnya, tidak seperti spesies salamander lainnya yang hidup di darat setelah mengalami metamorfosis.

4. Hewan yang ramah terhadap ilmu pengetahuan

Salamander adalah satu-satunya hewan bertulang belakang yang dapat meregenerasi bagian tubuhnya, dan hal ini telah menarik perhatian para ilmuwan selama beberapa dekade.

Pada axolith, kapasitas ini bahkan lebih nyata lagi, karena mereka dapat memulihkan struktur yang luas tanpa meninggalkan bekas luka.

Selain meregenerasi anggota tubuh, hewan ini mampu merekonstruksi seluruh sumsum tulang belakangnya. Dan hal ini memiliki potensi yang sangat besar dalam penelitian ilmiah karena dapat menghasilkan kemajuan medis yang mengesankan dalam kaitannya dengan regenerasi jaringan dan pemulihan fungsi.

5. Axolot dalam seni

Axolot tidak diragukan lagi merupakan salah satu hewan yang paling membangkitkan rasa ingin tahu manusia, dan itulah sebabnya mengapa mereka juga terlihat di dunia artistik.

Pelukis Diego Rivera memasukkan gambar hewan-hewan ini ke dalam mural karyanya, sementara penyair Octavio Paz menjadikan spesies ini sebagai simbol Meksiko.

Pada tahun 1956, penulis Argentina Julio Cortazar juga menerbitkan salah satu cerita pendeknya, yang terinspirasi oleh axolot.

6. berkembang biak di lingkungan rumah tangga

Meskipun semakin langka di alam liar, hewan-hewan ini semakin banyak dikembangbiakkan di penangkaran.

Selain dipelihara di laboratorium untuk penelitian, hewan-hewan ini semakin banyak dikembangbiakkan di akuarium oleh orang-orang yang menghargai fauna air.

Di Brasil tidak ada hukum khusus yang mengatur hal ini, tapi bagaimanapun juga, ini adalah satu-satunya jenis salamander yang bisa Anda kembangbiakkan di rumah.

Namun, sangat penting untuk memahami bahwa ini adalah spesies liar yang sangat sensitif yang membutuhkan kondisi khusus untuk kelangsungan hidupnya.

Suhu air, pH, kesegaran air dan kebersihan lingkungan adalah beberapa faktor yang harus Anda perhatikan jika Anda ingin membiakkan spesimen spesies ini.

Selain itu, tidak disarankan untuk memelihara axolot bersama dengan ikan karena mungkin akan memangsa hewan yang lebih kecil.

Apa itu axolot?

Axolot adalah amfibi air, yang memiliki penampilan fisik yang agak aneh dan oleh karena itu dikenal sebagai "monster air".

Ini karena Axolotle adalah nama Aztec, yang berarti "monster air", dan menurut mitologi setempat, hewan ini adalah pemanggilan dewa Xolotl.

Fakta menarik pertama tentang hewan-hewan ini adalah mereka hidup di lingkungan air tawar yang gelap.

Mereka juga memiliki tiga pasang insang eksternal dan kapasitas tinggi untuk regenerasi tubuh.

Dan yang menjadi ciri khas hewan ini adalah kenyataan bahwa mereka terus berada dalam kondisi larva selama sisa hidup mereka.

Bahkan ketika hewan tersebut mampu bereproduksi dan dianggap dewasa, ia tetap berada dalam tahap larva, sebuah fenomena yang secara ilmiah dikenal sebagai neoteny.

Ini adalah hewan yang hidup secara alami di wilayah Meksiko dan memiliki panjang sekitar 25 cm.

Makanan mereka didasarkan pada kecebong, dan beberapa invertebrata, termasuk krustasea, cacing, dan serangga kecil.

Dengan harapan hidup sekitar dua belas tahun, hewan ini mampu bereproduksi setelah menyelesaikan satu tahun hidupnya.

Reproduksi selalu terjadi pada suhu yang lebih rendah, sehingga terjadi pada bulan-bulan musim dingin atau ketika suhu air diturunkan secara artifisial di penangkaran.

Reproduksi terjadi ketika pejantan menyimpan spermanya di dalam kantong, yang kemudian dikumpulkan oleh betina melalui kloaka, dengan kata lain, pembuahan terjadi secara eksternal.

Setelah satu hari atau lebih, ia bertelur dan sekitar dua minggu kemudian larva menetas dari telurnya. Pada saat menetas, panjang axolot sekitar satu sentimeter.

Kapasitas regenerasi

Keingintahuan terbesar tentang axolot adalah bahwa hewan ini dapat meregenerasi tubuhnya, termasuk bagian sistem saraf pusat.

Ini adalah kapasitas yang mengagumkan, yang tidak terlihat pada manusia, misalnya, selain meregenerasi bagian dari sistem ini, hewan ini juga dapat merekonstruksi seluruh anggota tubuh.

Oleh karena itu, banyak peneliti yang sibuk menemukan mekanisme yang tepat untuk melakukan hal ini.

Hal ini dapat menjadi harapan bagi orang-orang yang telah diamputasi anggota badannya atau yang telah kehilangan sejumlah besar jaringan di berbagai daerah tubuh.

Sayangnya, saat ini hanya ada sejumlah kecil spesimen di alam liar. Hal ini disebabkan oleh pengaruh seperti perdagangan ilegal, pemberian makan dan juga hilangnya habitat hewan-hewan ini.

Menurut IUCN (International Union for Conservation of Nature), hewan-hewan ini saat ini berada dalam status konservasi terancam punah.

Fitur tubuh

Axolot adalah hewan kecil, dengan ukuran total tubuh antara 15 hingga 45 cm, namun rata-rata sekitar 23 cm, dan menemukan spesimen dengan ukuran lebih dari 30 cm dianggap langka.

Ini adalah hewan yang memiliki karakteristik khas salamander dalam keadaan larva, seperti insang eksternal dan sirip ekor yang meninggalkan kepala dan memanjang ke ujung ekor.

Hal ini terutama karena hewan memiliki kelenjar tiroid yang lebih sederhana, yang tidak melepaskan hormon yang penting untuk terjadinya metamorfosis.

Dalam eksperimen yang sangat menarik, ketika axolot diberi suplai hormon, ia mengalami metamorfosis secara normal, bertransformasi menjadi dewasa dengan karakteristik yang sesuai dengan amfibi darat.

Dengan kata lain, ia mengembangkan paru-paru, kaki dan juga ekornya yang diserap kembali. Dengan perubahan ini, hewan ini menjadi sangat mirip dengan salamander harimau.

Sebagai fitur tubuh yang dominan, axolot memiliki kepala yang besar, tempat kelopak matanya dimasukkan.

Jantan dan betina sangat mirip, sehingga lebih mudah untuk membedakannya selama masa reproduksi, ketika jantan memiliki kloaka yang lebih bulat dan jelas.

Informasi lain yang sangat penting tentang organisme ini adalah bahwa mereka memiliki genom terbesar yang pernah diurutkan.

Ada sekitar 32 miliar pasangan basa, yang berarti sekitar sepuluh kali lipat jumlah gen manusia.

Habitat Axolote

Amfibi umum seperti katak dan kodok memiliki tahap larva akuatik dan ketika mereka dewasa, mereka berpindah ke lingkungan darat, mempertahankan ketergantungan mereka pada air untuk bereproduksi.

Namun, Axolote tetap berada dalam tahap larva selamanya, tanpa menjadi dewasa dan beralih ke tahap dewasa.

Justru karena itu, ia selalu terus hidup di dalam air, tidak pernah berpindah ke lingkungan darat.

Di alam liar, spesies ini hidup di danau-danau di wilayah Mexico City, terutama danau Xochimilco dan Chignahuapan.

Namun, saat ini sangat sulit untuk menemukan hewan di lingkungan alami mereka. Dan ini terutama disebabkan oleh pemangsaan telur oleh spesies yang telah diperkenalkan manusia ke dalam lingkungan hewan-hewan ini dari waktu ke waktu.

Selain itu, hewan-hewan ini dihargai dalam pengobatan dan masakan di wilayah ini, yang membantu dalam pengurangan jumlah individu secara drastis.

Evolusi spesies

Axoloth sering dianggap sebagai hewan primitif, karena sampai saat ini diyakini bahwa amfibi dengan insang adalah yang paling purba.

Namun, beberapa fosil ditemukan yang mengindikasikan bahwa alat insang menghilang ketika hewan tersebut menjadi dewasa.

Hal ini memang terjadi pada kasus batrachia (katak, kodok, dan katak pohon) saat ini, tetapi ide ini telah dibatalkan seiring dengan berkembangnya penelitian mengenai hal ini.

Oleh karena itu, axolot tidak dianggap sebagai fosil hidup, melainkan spesies yang telah berevolusi tinggi dan memiliki karakteristik yang berbeda dari spesies lain yang ada.

Kapasitas regenerasi

Axolot adalah makhluk yang relatif kompleks dan karena itu mengejutkan para peneliti dengan kapasitasnya yang tinggi untuk regenerasi.

Tubuh hewan-hewan ini jauh lebih kompleks dibandingkan dengan organisme lain yang memiliki kemampuan ini, seperti spons, planaria, dan bintang laut, misalnya.

Dengan menggunakan proses diferensiasi sel, hewan ini dapat menghasilkan seluruh anggota tubuh, sehingga dapat membangun saraf, pembuluh darah, otot, dan tulang, misalnya.

Bahkan daerah yang lebih kompleks dan rumit seperti jantung dan otak dapat beregenerasi pada hewan-hewan ini.

Ini adalah properti yang banyak dipelajari di laboratorium, karena mungkin memiliki kontribusi penting untuk pengobatan manusia dan hewan.

Apakah Axolot sudah punah atau belum?

Menurut penelitian ilmiah dan para ahli yang mengikuti spesies ini, spesies ini semakin dekat dengan kepunahan.

Informasi ini bahkan diterbitkan dalam jurnal ilmiah Nature edisi akhir tahun 2017.

Menurut penelitian, pada tahun 1998, terdapat sekitar 6000 axolot setiap kilometer di daerah yang dikenal sebagai Xochimilco di Meksiko.

Hanya dua tahun kemudian, angka ini meningkat menjadi sekitar seribu eksemplar per kilometer.

Dan sepuluh tahun kemudian, statistik tersebut menjadi jauh lebih mengkhawatirkan, karena para peneliti mengidentifikasi hanya 100 axolot per kilometer persegi.

Saat ini, diperkirakan ada sekitar 30 spesimen di area seluas satu kilometer persegi.

Meskipun demikian, dapat dikatakan bahwa konservasi axolot merupakan paradoks yang besar, karena secara artifisial tersebar di seluruh dunia.

Baik laboratorium maupun toko hewan peliharaan penuh dengan hewan-hewan spesies ini, sementara di alam liar mereka berada dalam risiko kepunahan yang nyata.

Saat ini ada masalah yang lebih besar terkait hal ini, yaitu rendahnya keragaman genetik spesimen, yang mengarah pada kecenderungan penyakit yang jauh lebih tinggi, yang selanjutnya mengurangi distribusi populasi.

Kesimpulan

Axolot adalah amfibi laut dengan karakteristik khas yang menarik perhatian para peneliti dan juga orang-orang yang tertarik dengan fauna laut.

Sayangnya, hewan-hewan ini terancam punah dan semakin langka di lingkungan alam.

Meskipun demikian, ini adalah spesies yang diizinkan untuk dibiakkan di akuarium, tetapi dalam hal ini perlu dilakukan perawatan khusus pada hewan ini, karena sangat sensitif dan dapat mati jika kondisinya tidak sesuai dengan gaya hidupnya.